有区域，都会在几分钟内被地幔的岩浆彻底吞噬。整个屏障体系……都会变成一个沸腾的蒸锅。”
空气仿佛凝固了。百分之七十的概率，这不是赌博，这是自杀。夜枭追求速度，是为了抢在“噬菌体”被完全唤醒之前抵达“基石”。但如果通往胜利的道路本身就意味着同归于尽，那再快的速度又有什么意义？
“我们……尝试过寻找规避的可能性，”老K继续说道，他调出了另一组复杂的数据，“但这个断层太大了，像一张横亘在地壳中的巨网。垂直路线无论如何也绕不开它。”
霍克盯着那张地质图，心脏在缓缓下沉。他知道，这份报告的分量。这不仅仅是一个技术问题的解决方案，这是对夜枭权威的直接挑战。那个男人刚刚用宏伟的目标将所有人凝聚在一起，而他们现在却要告诉他：他指出的那条路，通往的极有可能是地狱。
“有替代方案吗？”霍克问。
老K深吸一口气，似乎在做一个艰难的决定。他再次挥动指挥杆，一条全新的、幽蓝色的线条出现在全息投影上。它不再是笔直的箭头，而是一条如同贪吃蛇般，顺着地壳岩层的纹理，缓缓盘旋下探的螺旋线路。它曲折、蜿蜒，像是在耐心地剥开一个巨大的洋葱。
“这是我们计算出的‘安全路线’。”老K说，“我们称之为‘盘蛇之路’。它会避开所有不稳定的断层和高密度岩浆区，沿着最稳定的地幔柱边缘，以一个几乎与地壳平行的角度缓慢下探。这样虽然安全，但代价是……时间。”
“多久？”霍克的声音有些干涩。
“至少三年。甚至更长。”
霍克闭上了眼睛。三年，在“噬菌体”随时可能苏醒的倒计时下，这是一个漫长到近乎绝望的时间。但与百分之七十的毁灭性风险相比，这又是唯一理智的选择。
“把报告整理出来。”霍克睁开眼，眼神中再无犹豫，“所有数据，演算过程，风险评估，都放进报告里。我要亲自交给夜枭。”
……
夜枭的个人指挥室里，光线昏暗，只有巨大的全息地球模型在缓缓旋转，散发着幽冷的光。霍克走进去时，夜枭正背对着他，凝视着那颗破碎的星球，背影如同一尊沉默的雕像。
“夜枭。”霍克的声音打破了沉寂。
夜枭没有回头，只是淡淡地说：“如果是为了资源调配的问题，去找后勤部。”
“不是。”霍克走到他身后，将那份厚厚的报告轻轻放在控制台上。“这是工程部关于‘基石’挖掘路线的最终计算报告。”
夜枭终于缓缓转过身。他的目光落在那份报告上，封面上“
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