二片格物司特制的水晶镜片，能于暗夜中清晰辨出三里外沙狐窜动的轮廓。
他将镜筒转向西北，那里是“秃鹫部”旧地，如今已被划为葛逻禄白羚族的新牧场。
镜圈内，几点微弱火光在远山褶皱处一闪而逝，随即熄灭。
“第三夜了，”副队正凑过来低语，“同一位置，子时前后出现，寅时消失。不像牧民夜火。”
陈五郎放下千里镜，转身走到中继站木屋后。
地上挖有十个深坑，呈梅花状排列，每坑埋有一口腹部浑圆、颈口覆以薄牛皮的特制“地听瓮”。
一名年轻技士正俯身，将耳朵贴在一个瓮口延伸出的铜管上，全神贯注。
“有动静吗？”
技士示意噤声，片刻后抬头，眼中有兴奋：“有！西北向，约四里，有持续蹄声，很轻，约……十五到二十骑，正朝四号标地移动。蹄铁声碎，是本地马掌！”
陈五郎咧嘴一笑，露出被风沙磨砺的牙齿：“终于来了。”
他快步走进木屋，屋角一架轻便电报机的绿萤石指示灯正幽幽发亮。
他迅速拍发电文：“三号站报：西北四里，疑敌二十骑，向四号标地运动。‘游隼’可动。”
电文化作无形的波纹，沿着地下暗埋的铜线，瞬间传至三十里外一处无名沙谷。
沙谷内，五十名精骑已枕戈待旦三日。
他们隶属新组建的“快速反应护线队”，人人双马，鞍囊中除三日口粮、水囊、弹药，更有一部书本大小的“袖珍电报机”——此为格物司最新试验品，虽只能收发简短预编电码，却足以在追击中与后方保持联络。
队长赵长鹰嚼着肉干，腰间电报机忽然震动三下。
他吐掉肉干，低喝：“上马！西北四里，二十骑，截住他们！”
蹄声闷雷般滚出沙谷，却无火把，只借星光与怀中指北针辨向。
每个骑士马鞍旁都挂着一具“千里镜”，队伍中段，两名技士共骑一
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