就在这时，异变突生。
那只被捕的幼鲸发出的那声充满恐惧的悲鸣，引来了……**【鲸群的暴动】**。
周围那几十只原本安静游弋、对这艘小飞船视而不见的成年虚空鲸，突然全部整齐划一地转过头来。
那是几十双巨大的、毫无感情色彩、燃烧着幽蓝怒火的眼睛，它们死死盯着这艘竟敢伤害它们幼崽的渺小飞船。
它们被激怒了。
昂——！！！
这一次，是几十只体型堪比行星的巨兽齐声发出的怒吼。
恐怖的引力波海啸瞬间席卷而来，周围的空间结构都在这股力量下发生了扭曲。
“不好！捅了马蜂窝了！这是一整支舰队级别的力量！”雷诺市长惨叫一声，脸色煞白，“快跑！这种级别的能量冲击我们扛不住的！”
“跑不掉！我们的引擎已经过载了！”顾晚舟死死抓着扶手，指节发白，“一旦现在松手，我们不仅前功尽弃，连最后这点返航的燃料都没了！必须干掉这一只，拿到燃料再走！”
“季辰！计算弱点！快！”
**【经过扫描分析，弱点在它的背脊第三节椎骨处！那里是反物质储存囊的神经接口，切断那里就能让它失去反抗能力并释放能量！】**
“雷恩！你去！只有你能做到！”
“遵命，指挥官。”
雷恩没有任何废话，他驾驶着一台为了适应这种极端环境而特制的单兵机甲，像一颗逆流而上的流星一样冲出了方舟二号的机库。
他在虚空中灵活地做着各种高难度的规避动作，避开了成年鲸群喷吐出的毁灭性能量流，直奔那只被困的幼鲸。
他手中的长剑——那把据说曾在一万年前斩断过黑洞吸积盘的传奇古剑，此刻爆发出了耀眼的幽蓝光芒，仿佛在回应主人的战意。
“斩！”
一剑斩下，空间仿佛都被切开了一道裂缝。
精准无比地切开了幼鲸背脊上那个致命的节点。
轰！
大量的、呈现出深蓝色的高纯度反物质能量像血液一样从伤口喷涌而出。
“快吸！别浪费一滴！那是我们的命！”
方舟二号伸出数根巨大的能量采集管，像贪婪的蚊子一样刺入幼鲸的体内，疯狂地吸食着这只巨兽的生命精华。
而在周围，暴怒的成年鲸群已经冲到了眼前，巨大的阴影笼罩了飞船。
“妈！顶不住了！护盾能量已降至临界点！马上就要碎了！”季凡在武器控制台上大喊，声音嘶哑。
“再坚持十秒！吸满我们就撤！哪怕船体受损也要坚持住！”
就在这千钧一发之际，就在所有人都以为要在鲸群的怒火中化为灰烬时。
一道诡异的、带着无上威压的黑色波动，突然从虚空的最深处传来。
这道波动像一阵寒风扫过鲸群。
那些原本暴怒、准备将方舟二号撕成碎片的巨兽，突然……安静了。
它们像是看到了什么极其恐怖、让它们灵魂都感到战栗的东西，竟然瞬间放弃了即将发出的攻击，甚至抛下了那只奄奄一息的幼鲸，毫不犹豫地转身……四散逃跑了。
“怎么回事？它们为什么跑了？”所有人都愣住了，无法理解这突如其来的转折。
“它们……在害怕。”季星遥的脸色苍白如纸，身体止不住地颤抖，“有什么东西来了……比鲸群可怕一万倍的东西。”
……
**【深渊的访客·冰封王座的主人与不对等的谈判】**
方舟二号趁机吸干了那只幼鲸体内最后一滴反物质，带着满舱溢出的燃料，迅速启动引擎撤离这片是非之地。
但在回程的必经之路上，雷达屏幕上出现了一个巨大的、几乎占据了整个显示屏的阴影。
那不是鲸鱼，也不是普通的战舰。
那是一艘……**【由黑冰打造的超级战舰】**。
一艘通体由某种未知的黑色晶体打造而成、长达数千公里的巨大战舰，它散发着比绝对零度还要寒冷的气息，周围的空间都被冻结成了白色的霜花。
而在战舰那如同山峰般高耸的顶端，坐着一个人。
一个身穿洁白长袍、脸上戴着一副精致冰晶面具的神秘人。
他（或者是她）慵懒地坐在一张巨大的、散发着寒气的冰封王座上，手里拿着一根顶端镶嵌着巨大蓝色宝石的……**【牧鲸杖】**。
“是牧鲸人。”雷恩的声音带着一丝前所未有的凝重，“这片牧夫座空洞的实际霸主，也是这些虚空鲸的守护者。我们刚刚……在他眼皮底下抢了他的羊。”
那艘冰舰横亘在虚空中，拦住了方舟二号所有的去路。
一道冰冷刺骨、不带任何情感色彩的精神波直接无视了飞船的护盾，侵入了顾晚舟的脑海。
【人类。你们越界了。】
【虚空鲸是我的私产，这片空洞是我的牧场。偷猎者……死。】
随着这个声音落下，周围的空间开始迅速冻结。方舟二号那刚刚充满燃料的引擎竟然莫名其妙地熄火了，仿佛连热力学反应都被这股意志强行终止了！
“该死！这是什么能力？直接冻结微观粒子的热运动？”季辰的量子影像大惊失色，这种能力简直就是法则层面的碾压。
“谈判，这是唯一的机会。”顾晚舟当机立断，她整理了一下战甲的领口，虽然处于绝对劣势，但气势上不能输。
“把全频道通讯打开，我要跟他对话。”
她看着那个坐在高高王座上的神秘人，声音不卑不亢，甚至带着一丝挑衅。
“我是地球人类文明的最高统帅顾晚舟。我们无意冒犯阁下的领地，我们只是为了生存，为了不被冻死。”
【生存？】
牧鲸人发出一声充满嘲讽的冷笑，那笑声让飞船的装甲都结了一层霜。
【在这个残酷的宇宙中，弱者的生存本身就是一种罪恶，是对资源的浪费。】
【不过……】
他那隐藏在面具后的目光仿佛穿透了飞船厚重的装甲，直接落在了顾晚舟一直贴身收藏的那颗黑色种子上。
【我闻到了……源质的味道。】
【还是……一种极其罕见的、发生了变异的源质。】
牧鲸人突然从王座上站了起来，动作优雅而危险。
【把它给我。那颗种子。作为交换，我可以放你们一条生路。甚至……我可以大发慈悲，给你们指一条去往仙女座星系的捷径，让你们离开这片荒芜之地。】
顾晚舟下意识地抱紧了怀里的种子，那是“希望”的生命，是人类未来的火种。
“想都别想，除非你从我的尸体上踏过去。”
【那就死吧，反正尸体上也能拿到。】
牧鲸人缓缓举起了手中的牧鲸杖。
无数道黑色的冰凌在虚空中凭空凝聚，每一根都长达数百米，像是一场毁灭性的流星雨，带着呼啸声砸向渺小的方舟二号。
“全舰防御！准备撞击！”
但就在这时。
一直沉默站在顾晚舟身后的雷恩，突然冲出了飞船的气闸舱。
他没有拔剑战斗。
而是缓缓摘下了那顶戴了一万年的破旧头盔。
露出那张干枯如骷髅、早已没有人样的脸，以及那双燃烧着幽蓝鬼火的眼睛。
他对着那个高高在上的牧鲸人，做了一个极其古老、只存在于上一纪元的手势。
【老朋友。一万年没见了。你就这么招待我这个故人？】
牧鲸人那即将落下的牧鲸杖硬生生地停在了半空中。
他盯着那个渺小的身影看了许久，似乎在确认什么。
【雷恩？守夜人军团的那个疯子？】
【你竟然还没死透？我以为你早就烂在黑洞门口了。】
【既然是你……那这
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