棚，底下摆着一溜长桌，桌案后面座着十几个书吏，正在给每一名灾民登记造册。瞧这迫切的情形来看，这次洪灾来得突然，造成那几个受灾郡县的官府措手不及，估计户籍档册之类的资料都没能妥善的保存下来。而且这次罹难人数众多，必须趁这个机会清点清楚。
“叫什么名字，不要说小名。”轮到铁恒时，那个书吏头都没抬，手中的毛笔在砚台中蘸满墨水，声音平淡漠然。
“铁……铁恒。”铁恒故意低着头，显出一副局促不安的模样，木头木脑的，让人一看就以为是一个没见过什么世面的乡下孩子。
“铁恒！名字倒是不错。”那名书吏抬头瞄了他一眼，这才写下他的名字，随口又问道：“几岁了？原先家住哪里？家里还有哪些人？都叫什么名字？如果和亲人失散了，有了名字我们官府也好为你寻找。”
“我……我十四岁。家在东……东安村……家里人……阿爹阿妈……呜呜……都被大水冲走了……呜呜……”一路走来铁恒早就打听清楚哪几处地方受灾最严重，死的人最多。他还故意说的断断续续，最后干脆放声大哭，引得周围其他灾民瞧他可怜，又想起自身的处境，也一个个跟着长吁短叹。
“好，好，别哭，别哭。”这书吏两日来见多了妻离子散，脸上也没有太多的感触，仅仅皱了皱眉头，又瞧了瞧其他的灾民，有些不耐烦了。
“看你这个娃娃身板倒是出众，可怎么如此脓包，只会哭哭啼啼的。”他咕哝了一句，瞧着铁恒哭声不止，只得最后问上一句。“你城中可有亲戚可以去投奔？”
铁恒只是一个劲地装哭，直到书吏又问了两遍，他才边哭边摇头。
“那你就是孤儿了……嗯！那你且站到一旁去，待会自有差役带你去住的地方。”书吏挥挥手，旁边的一名差役跑过来，把铁恒拉去一侧的空地上，让他站在几个和他差不多年纪的男孩子中间
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