自己全然无关。
直到指责声渐渐停歇下来，杨灿才振衣而起。
“诸公所控繁伙，杨某自当逐一剖白，以明心跡。”
他一提袍裾，便从水榭中走了出去，一步步走向屈侯，靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响。
“先说徵税之事。”
杨灿在屈侯面前站定，目光扫过全场：“屈督侯既崇儒学，当知民受君之庇，当以赋役报之”，此乃君臣大义。
《周礼》更是明载以九赋敛財贿”，將赋税分置成九类，纳入了邦国典章。”
言及此处，杨灿自光缓缓扫过全场，正气凛然。
“我上邽乃于氏封疆，阀主便是此间封君，我等皆是主君臣属。
杨某依阀主之律征缴赋税，这便是恪守本分。
来往客商、四方百姓按章纳税，亦是恪守本分，何错之有？”
杨灿这么一说，於醒龙已经抚著鬍鬚，微微点起头来。
“呵呵，城主大人吶，纳税嘛，当然是合乎礼法的，然而轻徭薄赋”才是仁政之本啊。
市令杨翼站起身来：“民为邦本，本固邦寧”，如果横徵暴敛的话，必致民穷国危。
所以，徵税当以取民有度”为圭桌，断不可行苛捐杂税之实。
下官就是不甚明白，前番城主所课所罚，算不算重税呢？”
这杨翼还是为人谨慎的，其言措辞比较委婉，没有全然附和屈侯，为自己留了撤退的余地。
“杨市令所言甚是。然~”
杨灿微笑頷首，又从屈侯面前，走向市令杨翼所在的席位。
“然，何为薄赋”？南朝关津大市设专官收税，税率混乱。
又有军人、士人免关市之税，故於真正商贾而言，税敛甚重！”
杨灿之前与罗湄儿、独孤清晏兄妹商量合伙生產糖的时候，就提到税的问题了。
罗湄儿不无得意地告诉他，自己家做买卖，是不用交关市之税的。
杨灿因此对南朝北朝税收情况有了了解，此时正好拿来一用。
“北朝分级收税，亦无固定税率，临时加征乃是常事。
而我上邽，多年以来，一直是固定的十税一，很重吗？”
他走到杨翼面前，並未停下，而是从一席席客人面前缓缓走过。
那些並未参与对他攻訐的人，迎上他的目光，竟也躲闪著迴避了过去。
“再说这取民有度，何谓有度，何谓苛捐？”
杨灿在眾人面前站住，沉声道：“所征赋税若用於国防、缉安、賑灾、兴修水利等公器之用，那便是正税；
若是耗於私享奢靡，方为苛政。”
他声调微扬：“吾所征之税去向明晰，皆为公用，自有帐目可稽。李大目？”
“属下在！”
李大目从席间迎声而起，肃然拱手：“诸位，城主所征赋税，每一笔收支皆记录在册，明细昭然！
李某欢迎诸公隨时查验！若有半分虚谬，李某愿受严惩！”
杨灿压了压手，示意他落座，笑著补充道：“稍后，杨某当详陈税赋的去向。
诸公若有所疑，事后可到大目那里核验帐目，以辨真偽。”
崔临照与潘小晚痴痴地望著杨灿的身影，眼波流转，异彩频频。
此刻的杨灿褪去了平日的温润，眉宇间儘是锋芒，宛如出鞘的宝剑，令二人一时失神。
杨灿的目光转向陈惟宽、赵德昌等人，语气渐寒：“诸位，既称矿场乃是你们的祖產，可当眾出示矿契。
不知尔等祖上，系何朝何代，自哪个官府处领受了地契文书？
拿出来，杨某认帐，立刻退还矿山！”
赵德昌面色一滯，支吾地答道：“这————这————
虽然没有矿契，可我家开採此矿数十年了————”
“无契便不是你的私產，开採几十年了只能证明你盗採了几十年了！”
杨灿声严色厉，掷地有声：“尔等豪强，据矿自肥，盘剥矿工血汗！
所得或置田纳妾，或奢靡挥霍，从未为地方兴修一路一桥，从未惠及百姓一文一毫！
此等行径，与蠹虫何异？”
“杨某將矿场收回，官有开採以雇流民！”
他上前一步，目光如刀：“矿工的工钱较尔等掌握矿山时增至三倍，这不是富民之举乎？
杨某在矿场增设了许多保障矿工安全的设施，杜绝从前草管人命的野蛮开採，这不是爱民之行？”
“至於说开矿之启动资费————”
杨灿目光凌厉地一扫眾人，字字千钧：“正是取自前述所征的税赋。
此矿不日便可获利，届时矿税一部分上缴阀主以充军备，一部分充盈义仓以备灾年，一部分用於地方兴修，这便是它的去处。
这，难道不是取之於民、用之於民？杨某若真是酷吏，就该倒查尔等开採矿山已多少年，罚你一个倾家荡產！”
一番话义正辞严，只懟得眾矿主面如死灰。
杨灿霍然转身，又面向何知一，冷声道：“再说渭水码头的吊机。试用之时確有失误，致使吊机倒塌。
然，却並未伤及人命。而且，正是杨某出手，救下遇险祖孙。杨某更是被崔学士慨施援手，方才脱险。”
杨灿急步往水榭方向快走几步，把袍袂一甩，动作乾脆利落，袍袂翻飞间帅气至极。
那一提袍、一甩袍，也不知道他私下练了多少回了，使出来当真好看。
崔临照和潘小晚的眼睛更亮了。
杨灿冷笑道：“你只言吊机险酿事端，却不知你此后是否曾再临码头呢？
如今该装置已然改良完备，投入使用后装卸效率较先前陡增十倍。
往昔商贾以搬运费力为由，鲜少运送大件货物至此，今时却爭相停靠。
假以时日，上邽商贸必呈更加兴盛之態，对於此节你为何绝口不提？”
何知一涨红了面颊，嘴唇翕动了几次，竟未能吐出半分辩驳之辞。
“轮到你了，屈督。”
杨灿向面色铁青的屈侯一指：“往来商贾在我境內遭遇马贼，性命財帛不保，我等该不该管？
我等既受其税，你的薪俸、兵卒之甲冑器械，皆源於此，又岂能坐视不理？
且不说那些寻常商贾，就算索二爷家的商队，都常受马贼袭扰，只好自雇大队人马护送。索二爷，我说的对吗？”
“呃————”索二爷捋著鬍鬚眨了眨眼睛，想了一想，含糊著点了点头，没说话。
杨灿盯向屈侯：“你剿匪不力，履职有亏，杨某催你尽责，何错之有？”
杨灿步步紧逼：“你率兵马出城剿匪，城中防务空虚，宵小作乱，治安不靖，杨某身为城主，遣人参管城防，有何不妥？”
杨灿陡然把声音一拔：“莫非你是把上邽城防与兵卒，视作了你的私產不成？”
屈侯浑身发抖，喉间咯咯作响，竟一个字也说不出来。
杨灿一步步向他走去：“你言人心惶惶，敢问，此人心”究竟是谁的心？”
杨灿目光如炬，扫过全场：“是上邦百姓之心，还是你拥兵自重之心？
你若果真念及黎民，便应亲至街头询访，看他们是愿意夜不闭户，还是任由盗贼横行一””
屈侯喉间咯咯作响，却再也吐不出一字。
杨灿今天算是火力全开了，復又看向徐陆，徐陆下意识地一哆嗦。
“至於说天水湖畔之工坊，杨某已经先行报备阀主了，获批在案！”
眾人都向於醒龙看去，於醒龙坐在水榭中，捻著鬍鬚，微微点了点头。
徐陆见了，一颗心便彻底沉了下去。
杨灿继续道：“这工坊建成后，可吸纳无业者至少逾千人，既解其生计之困，又可生產各种物资。
我上邽地处丝路要衝，工坊所出货物可远销西域。
如此，既能充盈府库，又能活络商贸，此等举措，岂能以“假公济私”诬之？”
他稍作停顿，又大声补充道：“工坊一应花销，杨某亦建有细帐，与赋税帐目同存，隨时可供核验，绝无半分虚耗。”
话音刚落，李大目便蹭地一下站了起来，一副又要慷慨陈辞的模样。
杨灿无奈地瞟了他一眼，温言劝道：“坐下吧，你的忠勤，眾人皆知。
李大目嘿嘿一笑，故作憨直地坐了回去。
“最后，杨某有一言赠诸位。”
杨灿转向那些垂首敛目的官吏士绅，声如洪钟：“为官者当以百姓生计、地方兴荣为根本，而非终日钻营派系、勾心斗角！
耽於私利者，尸位素餐者，皆非称职之官！
这番话字字诛心，如同重锤叩击在眾人心扉之上，一时满座皆垂首敛目，无人再敢置喙。
杨灿论辩良久，口於舌燥，转身走入水榭欲取茶盏。
崔临照见状，立刻起身，將杨灿的杯中旧茶倒了。
她重一杯，双手奉与杨灿，满眼都是敬佩崇拜与温软。
杨灿向崔临照微笑致意，接过清茶一饮而尽，茶盏轻搁於梨花木案上，发出一声清脆的迴响。
他向水榭內坐著的於醒龙、索弘拱了拱手，又转身走出水榭。
还来？席上眾人都有如坐针毡之感。
杨灿站在台阶上，俯瞰著身材高大的李凌霄。
“所以说啊，李公方才所言，吾————不敢苟同！”
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