昏黄的光透过门缝洒在雪地上，映出一道光斑。
没人留意到，远处巷口的屋舍阴影里，两道冷厉的目光正死死黏著车队。
那是部曲督屈侯派来的两个斥候。
两人缩著脖子，毡帽檐压得极低，脸上蒙著厚毡巾，只露出一双紧盯目標的眼睛。
他们靴底沾著混了泥的雪，冻得通红的手却始终按在腰间短刀上。
车队前行，他们就藉助建筑的掩护，在夜色下悄悄跟躡著。
车队行至街巷一个拐折处忽然停下，车帘被一只骨节分明的手掀开。
杨灿的声音传了出来，带著几分隨意：“表哥。”
隨车而行的王南阳上前一步，拱手沉声道：“城主直呼在下姓名便可，表哥”二字，在下万万不敢当。”
杨灿探出头笑了笑，眉宇间满是熟稔：“我与有才兄情同手足。
他的表兄便是我的表兄，这是私下里，不必如此拘谨。”
王南阳心中微动，此人与李有才的交情，倒比传闻中更深厚些。
他正思忖著，就听杨灿话锋一转，声音压低了几分：“我这车队后头，跟著两条尾巴。
表哥身手卓绝，帮我料理了，如何？”
“好。”王南阳应答得乾脆利落。
他清楚，要取信於杨灿，光靠李有才的举荐和先前露的那手功夫远远不够。
想成为人家真正的心腹，就得替主子担下这些摆不上檯面的脏活累活。
而且，杨灿这个吩咐，未必不是试探吧？
“属下这就去，城主请放心前行。”
王南阳话音未落，身形已往后一纵。
他足尖点过墙根的积雪，整个人如夜梟般掠上了墙头，黑色的衣袍在夜色中一晃，便没了踪影。
杨灿放下车帘，车队重新启动，继续向前。
那两个斥候不知已被识破，仍然不紧不慢地跟在后面。
上邽城的街巷他们闭著眼都能走，根本不愁跟丟。
其实，杨灿此时正在回府的路上，他们本没必要再跟著，直接回去復命即可。
不过屈侯吩咐过要盯紧些，赏金又给得丰厚，他们自然要做到善始善终，哪怕杨灿已是归途，也不愿轻易撤手。
二人正尾隨著杨灿的车队前行，房檐上忽然飘下一些雪沫子，撒到后脖梗里，沁肤生凉。
二人只道是风吹落了积雪，但还是下意识地缩了缩脖子，抬眼望去。
就见一道乌黑的人影，仿佛一只蝙蝠一般，从屋檐上急旋而下，扑向二人。
不愧是屈侯麾下最精锐的斥候，惊变之下竟没乱了阵脚，腰间短刀“霍”地出鞘，寒光直逼来人。
可王南阳的身法实在怪异，下落时仿佛踩著无形的阶梯，身形一折一旋，便轻巧避开了两道刀锋。
同时，王南阳右膝曲起，狠狠顶向左侧那人的胸口。
左侧的部曲兵刚要拧身躲闪，手腕却被王南阳一把扣住。
王南阳五指如鹰爪，力道大得惊人，“咔嚓”一声，短刀落地，这人手腕已被扼断。
王南阳不待他惨叫出声，身形已然落地，左手成鸟喙，闪电般向他颈后便是一叨。
王南阳是研习医术的，而且研习的是被正统医术视为妖邪的巫医之术，对人体各处要害了如指掌。
他这一“喙”，狠狠叨在那人后脑处，看似力道不大，甚至没有发出声音。
可那人脑浆子都被这一叨的力道，直接搅了个稀烂。
他的身子一挺，连一句痛呼都没发出，便软软地向地上倒去。
王南阳只一击，就知道他活不成了，已然放开手，向后一闪，堪堪避开另一人向他递来的短刀。
紧接著，王南阳身形猛地侧滑，脚下踩著雪花旋出一个漂亮的弧度。
在他避开刀锋的同时，手肘顺势后顶，正撞在对方胸口。
那斥候即便裹著厚冬衣，也受不住这雷霆一击，闷哼一声，身子瞬间弓成了虾米。
王南阳反手扣住他的手腕，轻轻一拧，短刀便调转方向，“噗”的一声刺入那人胸膛。
刀从胸骨左侧第三肋间刺入，斜向上三十度。
这角度恰好顺应心臟在胸腔內的倾斜角度，避开了软骨阻碍，也避免了刀尖滑过心肌表面。
刀长七寸，入体六寸男子胸壁厚三寸，女子脂肪层略厚，四寸亦足矣。
加上冬衣的厚度，刀入体六寸，足够刺穿心臟，必死！
他抓著对方手腕向外一拔，鲜血喷溅在雪地上，红得刺目。
做完这一切，王南阳鬆开手，如一片落叶般飘然而去。
自始至终，那两个斥候都没看清他的模样。
不过两息的功夫，两个身经百战的部曲兵便已倒地。
王南阳身上滴血未沾，飘然远去，地上只剩下两具尸体，渐渐冻僵。
王南阳很快追上了车队，在车驾旁抱拳稟道：“回稟城主，属下已將盯梢者除掉。
属下前后探查过，只有这两人，俱已毙命。”
车中却无人应答，王南阳正觉诧异，坐在副驾上的旺財转过头，笑嘻嘻地道—
“王参军莫怪，城主有要事先行一步了，您且隨车队回府便是。”
杨灿的车队继续往城主府而去，没人注意到，城主的车子已经空了。
因为该注意到的人，现在已经冻得梆梆硬了。
陈府后宅的暖阁里，炭火烧得正旺，空气里瀰漫著酒肉香气。
索二爷与陈胤杰相对而坐，桌上四样下酒菜摆得精致一盘胡饼炙，金黄的饼身烤得外酥里软，切成长条码在白瓷盘里，旁侧配著一小碟蒜泥醋汁.
一碗羊脏羹汤色乳白，羊肝羊肚切得匀净，撒上翠绿芫荽，香气醇厚还有凉拌苜蓿和炙牛心，凉拌苜蓿是年前窖藏的，脆嫩爽口，那盘炙牛心，刷了胡商带来的异域香料，焦香扑鼻。
酒是渭水酿造的秦州春，温得恰到好处，入口绵烈回甘。
陈胤杰执壶给索二爷续酒，有些小心翼翼。
因为他知道，这个年，索二爷过得可並不痛快。
索二爷赴凤凰山庄，等候侄女儿分娩这段日子，索家的商队接二连三的出了事。
不是货物被劫掠或烧毁，就是运货的商贾们惨遭毒手。
查来查去，矛头都指向了陇上马贼，可明眼人都清楚这里头的蹊蹺。
马贼图的是財，杀了商贾便断了后续財路，哪有这般蠢笨的道理？
那些来不及抢走就烧毁的货物，更是与马贼行径相悖。
这分明是代来城於桓虎的手笔，可惜索弘手里没有实据。
即便
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