洪武十四年，八月初，暑气渐消，天高云淡。
各路大军早已在雄州、霸州等地集结完毕，营帐连绵数十里，粮草军需亦筹备妥当。
因是御驾亲征，军中安危牵动朝野。
太医院也免不得要忙碌起来，贺弘文等几名医术精湛的御医也已整装待命，伴随圣驾左右。
贺老太太虽抱病在床，但她心里清楚，贺弘文若能随驾顺遂，医治将士得当，班师回朝后定有重赏。
将来未必不能登上太医院院使一职，重振她娘家当年的荣耀，亦不负自己苦心的教导。
今日，东方天际将将泛起一抹鱼肚白，庆寿宫内，烛火摇曳。
曹太后看着已甲胄披身的赵晗，轻叹一声，温声道：“圣上此去，是为定国朝百年大计，朝野上下无不感念。”
“然沙场终究不比宫中，万事须以周全为上。”
“行军途中切莫彻夜筹谋，耗神过度，将士们的安危固要顾全，陛下自身的龙体，更须珍重。”
“本宫精力虽不及往昔，但宫中一切，有我与皇后共同坐镇，你尽管宽心，绝不会有半分差池。”
赵晗闻言，从容一笑，“有大娘娘此言，儿子再无后顾之忧。”
“还望大娘娘也保重身体，等儿子凯旋而归，共同庆贺。”
曹太后意味深长的看着赵晗，出身将门的她比谁都更清楚燕云十六州对大周意味着什么。
“去吧。”曹太后微微一笑，面露慈祥。
赵晗拱手一礼，起身离去。
直到他的身影彻底消失在眼前，曹太后才在宫女的搀扶下回到内殿，心中不停祈祷赵晗此行能够顺遂，早日归来。
若非赵晗子嗣昌盛，几位皇子更是聪慧伶俐，各有所长，她是绝不会同意御驾亲征一事。
与此同时，华兰、明兰等众嫔妃们都在福宁殿内等候，时不时满眼焦灼的往宫门处看去。
荣飞燕一身锦衣华服，柳眉微微蹙起，不舍之意溢于言表，嘟囔道：“怎么还不过来？”
“官家这一去，还不知多久才能见面，嘴上说着一年半载，可沙场的事情哪有个准头。”
明兰听到这话，在她手背上轻轻一拍，“官家素来说话算话，莫要胡思乱想，平白惹自己心烦。”
“他既说了一年半载，就必定会记挂着宫里，尽力早些了结战事归来。”
“咱们安心等候就是。”
荣飞燕抬眸看她一眼，半信半疑的点点头。
不多时，赵晗前来与她们话别。
华兰领着众嫔妃们恭谨行礼后，只见她上前一步，拿出一枚用锦袋装好的平安符，轻声道：“这是臣妾特意求来，还望圣上能贴身带着，让臣妾得个心安。”
“华儿有心了。”赵晗接过锦袋收好后，眸光在明兰、淑兰等人身上缓缓扫过。
“朕争取明年回来与你们共度中秋，补上今日的别离之憾。”
“好，我们都等着，到时候就在御花园赏月、打锤丸、投壶、射箭还有吃酒！”张桂芬灿然一笑。
论起打马球，她比不得明兰，投壶二人尚能平分秋色，但比起射箭，她则遥遥领先，明兰连弓都打不开。
嫣然粉唇轻启，面露担忧，“圣上保重。”
“放心吧。”赵晗在她瘦削的肩头轻轻一拍，语气里带着安抚。
略微闲话几句后，便在一众内侍和禁军的簇拥下，浩浩荡荡出发前往城郊大营，嫔妃们也都各自散去。
凝辉殿内，丹橘见明兰斜倚在软榻上，眼神放空，好似在发呆。
她眨了眨眼，轻声道：“娘娘可是在思念圣上？回来的路上就一言不发，这会儿竟也不嚷着要睡回笼觉了。”
小桃闻言，放下手中正在迭的衣裳，笑呵呵道：“娘娘方才宽慰荣昭容头头是道，怎么到自己这儿，反倒这般闷闷不乐的？”
明兰仰天长叹一声后，双手托腮。
“我也不知道，就是觉得心里空落落的，有种说不出来的感觉，干什么都提不起劲儿。”
小桃抬手摸了摸下巴，脸上带着几分担忧，“这可不行啊。”
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