七月末，南征大军粮秣充盈，已万事俱备，整装待发。
大军出征前一日，中军帐前，祭台高筑，诸位将领皆按剑而立，目光齐齐汇聚在顾廷烨身上。
只见他身披甲胄，挺拔如松，神色庄严，以少牢之礼，祭军牙六纛之神。
“今奉皇命，挥师南征。”
“愿神灵庇佑，我军将士所向披靡，荡平寇乱，早日班师，以安社稷！”
言罢，顾廷烨亲手执香，缓步上前，行完三跪九叩之礼后，端起酒盏，高举过顶，倾洒于地。
对交趾动兵，早已满城皆知，酒肆茶坊内的百姓们，无不在谈论着此事。
待到暮色四合，宁远侯府，后院花厅内。
灯火通明，饭香缭绕。
袁文缨、顾廷炜、朱氏、邵氏等人皆在此处，顾廷炜身为襄阳侯嗣子，早已和朱氏搬往襄阳侯府居住。
今日的他身着石青锦袍，墨发高高束起，比起往日要多几分沉稳庄重。
五月初，朱氏诞下一子，按照襄阳侯顾家那一脉的字辈，取名为顾士贤，乳名贤哥儿。
自打他搬去襄阳侯府，东昌侯秦家的人就频频上门。
先前秦家一心想攀附顾廷烨，屡次碰壁后又把目光放在顾廷炜身上，不止一次想送个庶女来给他做妾。
不过顾廷炜也清楚，自己能有今日，全仰仗二哥哥不计前嫌，帮自己谋划铺路。
虽说东昌侯是自己的亲舅舅，可秦家现下已经落败，几位表兄行事荒唐，耽于享乐，越来越不像个样子。
为了他们和顾廷烨生出嫌隙，属实有些得不偿失。
因此，现在只要秦家的人登门，他和朱氏就寻各种借口闭门不见。
“二哥哥，听闻四叔五叔在前往青城祖宅途中不幸染上风寒，现下可还好？”顾廷炜温声问道。
顾廷烨看他一眼，搁下茶盏，仰天长叹一声，“唉，怕是不大好。”
“你也知道，四叔五叔往日在家中沉溺女色，加上饮酒挥霍，底子早亏空了，一路颠簸再染上风寒，哪里禁得住？”
“倒也是。”顾廷炜拱手一礼，“还望二哥哥节哀，你在南疆忙于军务便可。”
“族中这些事情我和娘子都会多多帮衬二嫂嫂，必定不会让叫她累着。”
顾廷烨眉梢微挑，摇头道：“节哀这话说的还有点早。”
“我已于月前派遣郎中前往青城，未必没有转圜的余地，估摸着这几日就会送来消息。”
“是廷炜太过担忧四叔五叔，一时失言。”顾廷炜眼珠子滴溜一转，连忙找补一句。
顾廷摆了摆手，幽幽道：“没事，你一直是个好孩子，就是四叔五叔当面听到这话，也是能够理解的，千万别放在心上。”
“将来操办丧事，你还得多多上心。”
站在一旁的石头忍不住扯了扯嘴角。
顾廷炜点头如捣蒜，四叔五叔怎么死的，他一点都不关心。
他只知道，奉二哥哥的话行事，总不会有错。
“廷炜明白，二哥哥此行定要多多保重，咱们都在京城等着你早日凯旋归来。”
顾廷烨抬手拍了拍顾廷炜的肩膀，转头又将目光放在袁文缨身上，眼下她已有孕三个月。
“等我回来，这孩子多半已经落地了。”
袁文缨抬手轻轻抚了抚小腹，脸上带着温婉的笑意，“待孩子降生，我定第一时间遣人给你送去书信。”
“二郎不必担忧，家中事务还有我和娴姐儿呢。”邵氏轻声说着。
娴姐儿站在一侧，也跟着开口，“是啊，二叔就放心吧，您在外头只管照顾好自己。”
娴姐儿今年已有十三四岁，只见她身着粉色襦裙，发髻盘于脑后，簪着简单的珠花，眉眼间满是鲜活的灵气。
顾廷煜的长相完完全全随了大秦氏，眉眼清俊温润，若非缠绵病榻多年，比齐衡还要更胜一筹。
邵氏身为他的妻子，五官自是端正清丽。
娴姐儿不仅继承了顾廷煜和邵氏的好相貌，还聪慧机敏，管家理事一点就通。
“好，家中就交给你们了。”
顾廷烨说罢，沉吟片刻，继而又笑道：“等这个孩子出生，若是哥儿就叫顾书旻，有心境澄明，仁爱谦和之意。”
“姑娘叫顾书嫦，愿她长大后能像嫦娥仙子一般漂亮。”
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