顾廷烨亲自携顾千帆进宫面圣，文华殿内，二人恭谨行礼。
当顾千帆言明自己想入皇城司时，赵晗并不觉得惊讶。
“官家，千帆虽年少，但身手不俗，师承泾原路副都部署顾大人。”
“只略逊臣一筹，他若入皇城司效命，必不会让官家失望。”顾廷烨从容拱手。
赵晗轻笑一声，“进士出身入皇城司，倒还是头一遭。”
“禀官家，朝堂有文臣安邦，武将定国，而皇城司掌京畿安危，乃陛下之耳目。”
“臣志在于此，望官家成全。”顾千帆目光如炬，言语间没有半分犹豫。
对于他想加入皇城司的原因，赵晗倒是知道几分。
顾千帆虽姓顾，但并非顾家血脉，他的生父是现任苏州知府萧钦言。
此人出身寒门，早年曾拜在顾审言门下，高中进士后，迎娶了顾审言唯一的女儿顾淑娘。
原本也是一桩好姻缘。
可萧钦言自打入朝为官，就逐渐开始暴露本性。
为了升迁不择手段，构陷同僚，营党结私，与顾审言的行事风格大相径庭。
顾淑娘诞下顾千帆不久，萧钦言与一歌伎厮混，还被她当场撞破。
与娼妓共事一夫。
这种事情，出身书香名门的顾淑娘忍无可忍，悲愤交加之下，决定与萧钦言和离。
顾审言不爽萧钦言许久，当然也同意此事。
至于顾千帆，按理来说，他当归萧家抚养才是。
可彼时的萧钦言只是个七品官，又有嫡长子在身边，根本不会有名门贵女愿意嫁给他。
为了自己的前程，萧钦言主动让顾淑娘把顾千帆带走。
不过半年，就与齐昌伯的女儿成亲。
顾淑娘得知此事后，郁郁而终，恰好舅舅顾明敬成婚数载，一直没有嫡子。
在顾审言提议下，将顾千帆过继到他的膝下，名正言顺成为顾家的孩子。
顾千帆自此唤自己的母亲为姑母。
不过此事所知者甚少，就连顾廷烨都不大清楚其中的内情。
因顾淑娘是和离归家，不能牵进顾家祖坟。
顾千帆一心想为母亲挣个诰命，好让她堂堂正正受香火祭拜。
以他二甲进士的出身，走寻常文官路径，起步官职最多八品，熬到五品，即便顺利，至少也得过个七八年。
而皇城司升迁不归吏部管辖，直接听命于官家。
若能侦破大案，护卫有功，今年七品，明年就能五品。
再者，他对萧钦言厌恶至极，进入皇城司，便可监察百官，直达天听，将来未必不能抓住萧钦言的把柄，让他身败名裂。
沉吟片刻后，赵晗沉声道：“皇城司探事司指挥使一职，你可能胜任？”
此话一出，顾千帆眼下闪过一抹欣喜。
此职官阶正七品，负责监视百官与收集情报，手握实权，名副其实的天子近臣。
“臣顾千帆叩谢官家，必当竭心尽力，以报天恩！”
“无需多礼。”赵晗摆了摆手。
——
洪武元年，六月中旬，正值华兰生辰。
身为中宫之主，今年特在仁明殿设下宴席，遍邀内外命妇。
凡有诰命在身者，皆在名册内。
皇后设宴通常有两种，一是遵循礼制的常规性宴会例如元旦、中秋等节日。
二是因事而设的特殊性宴会，通过宴请命妇，可以间接影响前朝的官员。
此次设宴，名义上是庆贺生辰。
实则为立威、向天下臣民展示自己的德行与能力，以及安抚宗室和前朝旧臣。
宫门外，车马云集，数名禁军值守于此处。
王若弗一身墨绿织锦长裙，发髻高高盘起，斜插着几支不引人瞩目，但明眼人一看就知道价值不菲的玉簪。
踩着脚凳走下马车后，忙不迭去扶老太太，举手投足间，与在家中的时候大不相同。
“母亲，仔细脚下。”王若弗轻声提醒道。
老太太虽有些诧异，但还是微微一笑，抚了抚她的手背，在外头嘛，总得要几分体面。
不远处，平宁郡主瞧见她们后，深吸一口气，主动过来打起招呼。
时至今日，论地位与实权，盛家远超齐家。
“多日不见，太夫人身子可还硬朗？”
盛老太太微微颔首，语气温和
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