头一喜，只道是自家今日殷勤得了青眼，忙不迭扭着身子凑近，胸脯儿也下意识地向前挺了挺，脸上堆出十二分的媚笑。
谁知大官人却压低了声音，正色吩咐道：「里头那两位，是我顶要紧的贵客。你好生帮我盯着。」他顿了顿，眼神意味深长地扫过吴银儿瞬间僵住的脸，「要……「经心』些。」
吴银儿脸上那点喜色如同潮水般褪去，只是连连点头：「大官人放心，奴家省得……必好好盯着。」大官人这才满意离开回府。
且说这二位来拜访得时候。
金钏儿又从王招宣府出来，坐上了来接她的马车，入了西门大宅，随着小玉穿堂过院，引着她一路往里，绕过一道垂花门，便到了上房月娘处。
吴月娘正坐在南窗下炕上，昨日一晚还说要监督莫让热气外泄，结果到後面自己迷迷糊糊还是让老爷随了意，几位丫鬟小嘴分了去。见金钏儿进来，便含笑招手：「快近前些。」
金钏儿忙紧走几步，规规矩矩跪在毡毯上磕头：「大娘在上，金钏儿给大娘请安，愿大娘福寿康宁。」「快起来，快起来！」月娘声音透着暖意，亲手扶起她，细细端详，「国公府出来的姑娘，果然好品格气度，水葱儿似的。」说着，便吩咐小玉：「去，把晴雯也叫来。就说大娘这里有事，要请教你们这两个国公府出来的大丫鬟。」
不多时，晴雯便被两个丫鬟扶了进来，脸上已然有了水色，一日好过一日。
见了金钏儿，两人目光一碰，彼此会心一笑。
月娘命丫头给两人端来绣墩坐了，又亲手斟了滚热的六安瓜片给俩人。
她倚着大红引枕，望着窗外新雪，轻轻叹了口气：「叫你们两个来，不为别的。你们瞧瞧，」她擡手指了指窗外，「这宅子，眼见着又要往扩出几层院子，园子也要再圈大些，堆山引水。人是愈发多了，老的少的，家生子，外头新买的，还有各处荐来的，林林总总，鱼龙混杂。我冷眼瞧着，竟像是一锅滚水，咕嘟嘟冒泡，底下却无个章法，只凭旧日情分脸面拘着，天长日久，难免生出是非嫌隙来。」她目光在晴雯和金钏儿脸上转了转：「咱们家，自然比不得国公府世代簪缨，规矩森严，排场浩大。可该学的，也得学，又不能全盘照搬，死板了反而不合用。我思来想去，你们两个是国公府里历练出来的，见多识广，胸中必有丘壑。今日，少不得要拜你们为师，讨个主意了。」
晴雯和金钏儿听了，慌忙摆手要起身：「大娘言重了！这可折煞我们了！」
月娘笑着摆摆手：「快坐下！「能者为师』你们肚子里装着国公府的见识，我拜一拜，有何不可？」她放下茶锺，正色道：「今日就请你们细说说，这上上下下，你们看来这咱们西门大宅的内院规矩如何定？」
晴雯与金钏儿对视一眼，彼此眼中都映着对方了然的神情一一大娘今日所求为何，两人略一沉吟，晴雯便先开了口：
「大娘既如此说，我们便斗胆，将昔日国公府里参详略作损益，说与大娘参详。这治家之道，首在「明分』二字。」
金钏儿随即接口，条理清晰：「是极。先说内院近身服侍的丫鬟。分四等：头等是大娘、各房奶奶身边最得力的，如大娘屋里的小玉这般，称作大丫鬟。」
「次一等是各房的大丫鬟，只是咱们还未有。同一阶还有各方管事婆子。」
「三等是粗使小丫头并各房婆子，四等是杂役丫鬟并各方杂役婆子！」
「凡有差遣得力、心细勤谨者，不拘年节，主子可随时赏赐，或尺头，或银课子，不拘多少，全在恩典。然若有偷懒耍滑、口舌生事者，初犯罚月钱一半，再犯掌嘴，三犯便撵出去配小子或发卖！」月娘听得专注，微微颔首：「这倒清楚。那外头执事的管家、管事娘子还有护院护丁这些，倒是管理得不错，暂时不用大改！」
眼波在金钏儿和晴雯身上转了一转，唇角噙着一丝略带调侃的笑意：「咱们家啊，还有一样，比国公府怕是更「活泛』些。老爷的性子你们也瞧见了，屋里头少不得有几个像你们俩这样，模样拔尖儿，性子也伶俐，又…又得了老爷青眼的丫头。」
她顿了顿，见金钏儿耳根都红了，晴雯也垂着眼睫，只盯着裙角上绣的缠枝莲，便笑着继续道：「这身份上就有些个「尴尬』，说是丫头吧，比寻常丫头体面；说是姨娘吧，又还没正经名分。这管束起来，倒要格外费些思量。」
金钏儿和晴雯飞快地对视一眼。
晴雯深吸一口气，声音却比方才低了些：「大娘说的是。国公府里，也有这等情形，只是规矩更严，轻易不许乱了名分。咱们家既然…既然有此情形，这大丫鬟的等级和规矩，就得再细分一层。」金钏儿接口，条理依旧清晰，只是语速快了些：「正是。依奴婢们浅见，这大丫鬟，须得分为内房大丫鬟与外房大丫鬟。」
月娘点了点头：「哦？内房？外房？细说说。」
晴雯说道：「内房大丫鬟，特指…特指如大娘方才所言，近身伺候老爷、大娘，且…且得了老爷恩宠，收用在房里的。身份特殊，既是大丫鬟，又担着半主子的体面。」
她说到「收用在房里」时，声音微不可查地顿了一下，脸颊飞起红霞：「这等身份，第一要紧的，便是不受其他丫鬟婆子指派！即便是外房大管家娘子，若无大娘或老爷亲口吩咐，也指使不动她们。她们的差事，只直接听命於大娘、老爷，或是…或是替大娘、老爷传话分派事务时，方可依令行事。」金钏儿补充道：「内房大丫鬟的权责，主要在内院核心。一是贴身服侍老爷、大娘起居，梳洗穿戴，饮食茶水，务必精细周到，知冷知热。二是掌管老爷、大娘贴身要紧之物，如首饰匣子、私房钥匙、珍贵摆设、重要信件文书等，需心细如发，守口如瓶。三是…三是晚间值夜，侍奉枕席。」
她声音更低，但意思明确。「「四是，唯有当她们受大娘或老爷之命，处理某件具体事务时，才可临时指派相关的外房大丫鬟、小丫鬟、并婆子小厮听用。事毕，这指派之权便收回。平日里，她们不与外院事务直接打交道，更不会去管粗使婆子小厮。」
月娘听得频频点头：「极是！这身份特殊，权柄也特殊，用好了是臂膀，用不好反生枝节。那外房大丫鬟呢？」
晴雯道：「外房大丫鬟，便是各房主子身边最得力的大丫头，或是大娘屋里，除内房大丫鬟之外，地位最高、专管某摊事务的大丫头，如专管大娘衣裳首饰和内务传话的小玉。」
「职责是协助各自主子管理一房之事，管束手下的小丫头，与内管家、外管家对接日常事务。她们可以指派自己房内的小丫鬟和粗使婆子，也可在职责范围内，与其他房头的外房大丫鬟、小丫头协调，但无权指派内房大丫鬟，更无权直接指派其他房头的小丫头婆子，除非有老爷和大娘的明令或管家娘子协调。」「至於内房大丫鬟的月银待遇…」金钏儿接上话头，语气恢复了平日的利落，「奴婢们斗胆建议：月银定为三两整！」
月娘微微挑眉：「哦？三两？比外管家还高些了。」
晴雯解释道：「大娘容禀，身份使然，吃穿用度皆比照主子份例里的上等，四季衣裳首饰，本就比外房大丫鬟更精细贵重，日常开销也大，还有胭脂水粉这些额外体面开销。」
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