蔡府
偏厅内，沉水香、龙涎香混着新点的沉檀，烧得浓烟馥郁，几乎凝成实质，在昏惨惨的烛火里盘旋。
那烛台俱是赤金打造，蟠螭盘绕，烛泪堆迭如脂膏，映得满室流光，却暖不透那股子砭人肌骨的阴寒。
供桌中央，一方紫檀阴刻填金的灵牌森森矗立，“先妣蔡门陈氏孺人之灵位”几个字，金灿灿地刺人眼目。
牌前供着时鲜果品。
三炷顶级的龙涎线香青烟细细，袅袅地向上爬，非但驱不散寒气，倒似给这金玉满堂的阴冷添了层奢靡的幔帐。
蔡京裹着件玄色锦缎直裰，那料子却是寸缕寸金的缂丝，暗纹在烛光下流水般浮动。
他身子歪在铺了厚厚紫羔皮的紫檀圈椅里，那椅子扶手雕着繁复的云纹，椅背嵌着整块温润的羊脂白玉。
他人活似一摊软泥陷在皮毛里，眼皮子耷拉着，捻弄着一串油润冰浸的伽楠香珠，颗颗都有拇指盖大小，隐现金丝。珠子在他指缝间无声地溜滑，偶尔“咯”地轻碰一声，在这死寂里，脆得人心头突地一跳。
昏黄烛光泼在他那张老脸上，沟壑纵横，一半明晃晃，一半暗沉沉，活脱脱庙里那剥了金漆、裂了缝的泥胎菩萨，透着股说不出的阴鸷。
蔡攸一身素白孝服，刚在生母灵前叩拜起身。他面皮清癯，眉眼倒有六七分随了老子，只是嘴角总挂着一丝若有若无的冷峭，像结了层薄冰。他掸了掸膝头——其实半点灰星也无，抬脚便要退下。
“站住。”蔡京的声音不高，却像钝刀子割在布上。
蔡攸脚步一顿，并不回头，只侧过半边脸来。烛光正正打在他挺直的鼻梁上，投下一道刀锋似的阴影，割裂了半张面孔。
“今儿是你娘忌日，你倒有这份闲心！”蔡京眼皮子微微撩开一丝缝，“跑去给童贯那没根儿的阉竖摇旗呐喊？官家跟前，你附议得可真叫一个响亮！”
厅里空气登时冻住了。几个侍立的小厮、丫鬟吓得缩了脖子，大气不敢喘，恨不得把身子嵌进那冰冷的粉墙缝里去。
蔡攸缓缓转过身，脸上那点子装出来的恭敬，霎时褪得干干净净，只剩下一层冰壳子似的嘲讽。他喉间滚出一声低笑，又冷又尖，在这死寂的灵堂里格外扎耳：
“父亲大人此言差矣。”
他往前踱了两步，眼风先扫过供桌上母亲的牌位，再落回蔡京那张老树皮似的脸上，慢悠悠道：“儿子…不过是顺着父亲大人的心意行事罢了。”
“童贯举荐郑佑，您老金銮殿上一锤定音，驳了回去，力捧郑居中…”他顿了顿，嘴角那丝冷峭更深了，
“儿子紧随父亲骥尾，附议附和，难道不是…尽孝尽忠之道？这…不正是父亲您，日日夜夜耳提面命，教导儿子的‘识时务’、‘知进退’么？”最后那几个字，他咬得又重又慢，字字都像淬了毒的针尖。
蔡京捻着香珠的手指猛地一紧，枯瘦手背上青筋如蚯蚓般暴凸起来。那串冰凉的伽楠珠子在他指间发出一声刺耳的“咯嘣”脆响。
浑浊的老眼死死钉在蔡攸脸上，仿佛要穿透他那层冷峭的皮囊，看清里面到底盘踞着怎样一条毒蛇！
“你…！”蔡京喉咙里滚过一声浑浊的痰音，气息有些不稳，“你这是在怨我？”
“儿子不敢。”蔡攸微微躬身，姿态看似恭谨，眼神却锐利如刀锋，“儿子只是好奇，父亲您翻云覆雨的手腕，究竟是为了蔡门百年基业，还是…为了别的什么？”
他顿了顿，目声音压得更低，带着一种令人毛骨悚然的亲昵，“有些东西，攥得太紧，未必是福。不是你的，强留在身边，看着…也未必顺眼。不如…物归原主？”
“混账东西！”一声怒喝炸响。却是侍立在蔡京身侧的四子蔡绦。他指着蔡攸厉声道：
“大哥！你怎敢如此悖逆！在诸位先人灵前，对父亲口出狂言！你眼里还有没有祖宗！还有没有纲常伦理了！”
蔡绦素得蔡京偏爱，此刻热血上涌，恨不得扑上去撕了这忤逆兄长。他身上的锦缎袍子都因激动而簌簌抖动
“嗳哟！四弟！我的好四弟！”站在蔡攸稍后位置的三子蔡翛慌忙抢上一步，圆润的身子灵活地插在两人中间，一只保养得宜、戴着翡翠扳指的手虚虚地去拦蔡绦那激动挥舞的胳膊，脸上堆满了急出来的油汗。
他生得圆润些，眉眼间带着几分和事佬的机敏，忙打圆场道：“大哥！四弟！亲兄弟骨肉，打断骨头连着筋！都少说两句！少说两句成不成！”
父亲年事已高，龙马精神也经不起这般动气啊！”他转向蔡京，声音放得又软又急：“父亲息怒！大哥他…他必是连日操劳，心神恍惚，才口不择言！您老消消气，万勿伤了贵体！”他又朝蔡攸使眼色，“大哥，快给父亲赔个不是！”
蔡攸却像没听见，只冷冷地看着蔡京，嘴角那抹讥诮愈发明显。蔡翛的劝解，在他听来，不过是火上浇油。
蔡京胸膛剧烈起伏了几下，枯瘦的手紧紧抓住圈椅的扶手，指节发白。
他浑浊的目光在蔡攸那张充满怨毒与挑衅的脸上停留片刻，又掠过蔡翛焦急的面孔，最后落在蔡绦那张因愤怒而扭曲的脸上。
“滚…”蔡京从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑低沉，“都给我滚出去！别在这里…扰了清净！”
他猛地闭上眼，仿佛耗尽了所有力气，整个人更深地陷进那张铺满貂绒的圈椅里，只剩下捻着香珠的手指，还在微微地、神经质地颤抖着。
蔡攸闻言，脸上最后一丝表情也消失了，只剩下冰冷的漠然。他对着母亲的牌位方向，拱了拱手，转身便走，紫袍下摆带起一阵阴冷的风。
蔡翛张了张嘴，还想说什么，终究化作一声无声的叹息，无奈地摇摇头，也躬身退下。
只有蔡绦，依旧气恼地瞪着蔡攸离去的背影，又担忧地看着闭目不语的父亲，这才退了下去。
供桌上，陈氏孺人的牌位在烛火跳动下，显得格外孤清。
蔡京依旧深陷在貂绒圈椅里，闭着眼，瞬间恢复如古井无波。
一阵极轻的的脚步声由远及近。
蔡府大管家翟谦躬着身，声音压得极低：
“老爷，您吩咐的‘蟹黄毕罗’，厨下已得了，用的是今晨快马送来的活蟹，只取那黄澄澄、油汪汪的膏腴，裹了上等雪花粉皮，用老母鸡吊的清汤煨透，底下垫着滚烫的太湖石子，盛在银煨炉里温着，火候拿捏得一丝不差。那鲜气儿…一丝儿没跑，您看…是这会儿就着热乎气享用，还是…稍待片刻？”
蔡京捻珠的手指蓦地停住。
他缓缓睁开眼，喉头滚动了一下，似乎那蟹黄的鲜香已钻入鼻端，声音也恢复了惯常的、带着点慵懒的腔调：
“嗯…端来吧。闹了这一场，倒真有些饿了。”他顿了顿，眼皮微抬，目光锐利如针，直刺翟谦，“我那逆子是出府了？还是往‘落梅轩’见那女人去了？”
翟谦头垂得更低，声音依旧平稳无波：“回老爷，大公子出得厅门，脸色铁青，脚步不停，径直出了府门，翻身上了马，往…枢密院的方向去了。并未…并未去那处。”
他话语里不带丝毫情绪，却精准地传递了信息，将蔡攸的去向、情态、决绝，一丝不差地刻了出来。
蔡京闻言，枯槁的嘴角竟向上扯动了一下，牵出一个极其复杂、难以言喻的弧度，似笑非笑，似嘲非嘲，最终化作一声低低的喟叹：“呵…倒还算他…有些出息。”
这话语里，竟掺杂着一丝几不可闻的、近乎于“欣慰”的意味，却又冰冷得如同腊月屋檐下的冰溜子，毫无温度。。
翟谦默然垂首。
他侍奉蔡京数十年，从龙潜之时到权倾天下，深知这位老相公翻手为云覆手为雨的手段，也隐约窥见这父子间深不可测、血淋淋的仇隙根源。
他终是忍不住，声音压得更低，如同贴着地皮爬行的阴风，带着真切的困惑和一丝不易察觉的忧虑：
“老爷…老奴斗胆，心中实在有些…淤塞难解。就算要行那‘鸡蛋不放在一个篮里’的万全计较，您与大公子…何不私下里商议停当，演一出父严子逆的戏码给外人瞧？岂不更稳妥，更少伤筋动骨？”
“何苦…何苦真的结下这般不死不休的死仇？大公子他…毕竟是您的嫡亲骨血”
翟谦的话语里带着真切的困惑和一丝不易察觉的忧虑。
“哼！”蔡京鼻腔里发出一声短促的冷笑，浑浊的老眼里寒光乍现。他捻起一粒香珠，在指尖用力一掐：
“商量？演戏？”他声音陡然转冷，带着刺骨的讥讽，
“朝堂上那些魑魅魍魉，眼珠子都是淬了毒的！父子情深？做戏？瞒得过童贯那老阉狗？瞒得过梁师成那笑面阎罗？还是瞒得过官家身边那些无孔不入的耳目？”
他微微前倾，枯瘦的身躯仿佛蕴藏着巨大的压迫感，一字一句：
“要瞒天过海，就得假戏真做！就得真刀真枪！就得让所有人都深信不疑，我蔡京与蔡攸，已是势同水火，不死不休！”
他眼中掠过一丝对儿子近乎冷酷的欣赏，“更何况…你以为他自己，就甘心只做一枚棋子？他骨子里流着我的血，那点不甘人下的野心，瞒得过谁？他太像我了…像得让我都心惊！”
蔡京的声音低沉下去，目光投向厅外沉沉的夜色，仿佛穿透了重重府邸：
“我如今…坐在这万人之上的位子，烈火烹油，鲜花着锦…可翟谦啊，你难道不知？自古以来，这等高位，便是悬首东市的断头台！是抄家灭族的聚魂幡！不知多少双眼睛，等着我蔡家从云端跌落，摔个粉身碎骨，好扑上来分食血肉，连骨头渣子都嚼碎了
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