次病得这么重，就是……” 后面的话没敢明说，但意思不言而喻。
于是，在一些较为偏僻的村落，竟真的开始有百姓在家中悄悄设立长生牌位，早晚一炷香，祈求“王青天”早日康复。他们的情感是朴素的，带着最原始的迷信和最诚恳的祝愿，却也让这谣传更添了几分诡异、沉重的色彩。
这些纷纷扰扰的传言，自然也传到了崔显正的耳中。他听闻后，对身旁的亲随道：“乡民之见，不足为虑。然则，水能载舟，亦能覆舟。此番明远辛劳致病，恰是收取民心之良机。尔等暗中留意，若有宵小借机生事，恶意中伤，即刻处置。至于那些感念恩德、设牌祈福者……不必阻拦，顺其自然即可。”
崔显正深谙官场之道，清楚知道，有时候，这种带有悲情-色彩的“民间声望”，在关键时刻，比任何政绩考核都更有力量。他乐见其成，甚至不排除有人在其中顺势引导，将王明远的形象塑造得更加完美、更加深入人心。
……
王明远是在第二日下午彻底退烧的。
喝下最后一碗浓黑药汁，又沉沉睡了一觉后，他感觉那眩晕和燥热终于退去，虽然身体依旧虚弱无力，但头脑已恢复了清明。他挣扎着想要坐起，却被旁边的随从死死按住。
王明远无奈，只得依言躺好。他透过帐篷的缝隙，看着外面已放晴的天空，听着远处井然有序的号子声，心下稍安。他知道，最难的关头已经过去了。
又歇了一晚，到第三日清晨，王明远自觉恢复了不少力气，至少下地行走无碍。
他深知自己作为官员，尤其是备受瞩目的“功臣”，若一直不露面，只怕外面的谣言会愈演愈烈，于稳定人心不利。更何况，那么多事情等着处理，他实在无法安心躺下去。
于是，他不顾劝阻，执意换上一身干净的青色官袍，虽然因为这几日的卧床，这官袍显得有些宽大，也更衬得他脸色苍白。穿好后，他慢慢走出了营帐。
今日的阳光已带着几分灼热，照在他久未见光的脸上，有些刺目。他下意识地抬手遮了遮，脚步略显虚浮地走向人群聚集的堤坝方向。
他这一出现，瞬间便引起了众人的注意。
最先看到他的几个民夫愣了一下，随即脸上露出难以置信的狂喜，有人失声喊道：“王大人！是王大人！王大人病好了！看来我烧的纸管用了！”
“肯定是我每日早晚给王大人的牌位上香起效了！”
“定然是我的最管用，我烧了好几个纸人呢！听说还是秦陕那边传来的新鲜样式，而且好像王大人也是秦陕人呢......”
王明远：“？？？”
但随着一声声呼喊，周围无论是正在忙碌的民夫、兵丁，还是负责协调的小吏，目光很快都聚焦到了王明远身上。
只见他站在阳光下，身形比几日前更清瘦了不少，脸色苍白得近乎透明，嘴唇也没什么血色，走起路来脚步微微发飘，需要偶尔借助旁边随从的搀扶，一副
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