已无可能，实力强悍的部落甚至有可能去主动吞并弱小的部落，从而引发大面积的内部倾轧——也是大概率会出现的结果。
残存的两位首领，蛇人里恩和影之子费罗拉，也收到了“野精灵王”疑似殒命的消息。
“丰饶地不可能拿下来了。”里恩斩钉截铁地说道，“如果往回撤到山中，又迟早会被南方的那些怪物给吞噬掉。我们只能带人向东出海。”
“出海？”费罗拉不以为然，“外海所有能住人的岛屿，几乎都是高精灵的地盘，他们可不会好心到允许你我的族人居住避难。”
“给高精灵当奴仆也好，当奴隶也好，至少还有活下来的机会。”里恩已经下定决心，“但如果落在人类手里，大概率是没办法活命的。你我意见不同，没必要强行说服对方，再见吧。”
两人就此分道扬镳。次日清晨，蛇人里恩带着驯蛇师们往东撤离，而影之子费罗拉率领大军，向河湾地联军发起了孤注一掷的冲击。
没了怨灵军团的支援，影子刺客们无论如何发挥诡异敏捷的身法，终究不是被盔甲武装到牙齿的骑士们的对手。
战斗持续了一天一夜，最后以野人军队的全面溃败为结束。被骑士们砍杀的尸体堆积如山，根本就带不走，挖坑掩埋又太费人力，最后只能集中起来，统一焚烧。
将处理后事的工作交给了法赫尔家族的骑士们，河湾地贵族欢欣鼓舞地返程回到鹰堡，在简陋的城堡大厅之中，召开了极其盛大的宴会。
玛珊去地窖跟父亲的遗体说话，而雷恩则是在大厅之中，开始被河湾地贵族们轮番敬酒。
如今哪怕是傻子也已经知道，法赫尔侯爵即将成为整个河湾地最有权势的那个贵族，因此正好趁着这个机会，狠狠地在他面前刷脸巴结。
雷恩的心情也是极好。此行不仅干掉了野人大军，解决了法赫尔家族领地的威胁，顺手将玛珊·马洛恩扶上大公爵之位，还收获了夏洛蒂这个古代英雄……赢！赢到盆满钵满，因此很是豪气地与贵族们轮番共饮。
等被黛雅扶回卧室的时候，已经醉到舌头都有些打结了。
“雷恩？”艾尔琳娜推门进来，“接下来你打算……哦。”
此时的雷恩正在床上呼呼大睡，黛雅站在床边在洗毛巾，打算给他擦一擦脸和脖子——结果因为手劲太大，直接把毛巾给拧爆了。
“我来算了。”看着黛雅哭丧着脸的可怜表情，艾尔琳娜心头一软，过去给她拿新的毛巾。
“不用了。”雷恩猛地坐起身来，脸上已经毫无醉意，“找我有什么事？”
开玩笑。让这位精灵公主给自己擦脸，小心她突然恶向胆边生，来个湿毛巾闷口鼻就好玩了。
“河湾地的威胁解决了。”艾尔琳娜无视了他的警惕和提防，只是问道，“接下来要做什么？”
“你最近为我服务的态度很积极嘛。”雷恩诧异说道，“是因为夏洛蒂的加入，激起了你的竞争意识吗？”
“我觉得夏洛蒂说得对。”艾尔琳娜面无表情地道，“既然没有办法反抗，还不如让自己的复活变得更加有意义。而且我早就说过了，我不希望一千年后的世界再次被异鬼覆灭，那样的话我们在一千年前做的种种努力，岂不是变成了完全无用的徒劳了？”
“如今玛珊·马洛恩已经继任大公爵之位，并且获取了河湾地贵族和帝都宫廷的支持，但她的继位之路还有一个最大的障碍。”
“你觉得是谁？”雷恩饶有兴致地问道，“凯尔·马洛恩？”
“不，是托尔塔克·马洛恩。”艾尔琳娜低声说道，“玛珊的这个叔叔，常年担任上任大公爵的左右手，在马洛恩家族之中拥有非常高的威望。如果他公然站在凯尔那边，拒绝承认玛珊的公爵之位……”
“那河湾省就会再度陷入一场内战。”雷恩慢悠悠地说道。
“从达克罗斯公爵的事件来看，如今在位的这个人类皇帝，并不是敢于承担责任与风险的雄主类型。”艾尔琳娜继续分析，“一旦在贵族之中引起激烈的政治风波，他的第一反应就是设法自保。”
“也就是说，一旦高岩城对此事激烈反对，帝都多半会选择装聋作哑，等河湾省的内战分出胜负之后，再站在胜者那边进行没有风险的表态。也就是说，我们现在拥有的最大法理权，会在内战之时恐怕会直接沦为不存在。”
“帝国有这么一个皇帝，实在是让人头疼啊。”雷恩也感叹起来。
“雷恩，你知不知道，现任皇帝有一个侄子，一个女儿？”艾尔琳娜忽然问道。
雷恩当然是知道的。皇帝尼洛卡斯与皇后玛格丽娜，有一个女儿名叫卡格丽娜——也就是帝都的卡娜公主。另外，尼洛卡斯已逝世的哥哥“疯癫的德克姆斯”，曾经留下一子一女，只有儿子特托活到了成年，如今担任大皇宫禁卫队的司令官。
当然，贵族圈子里其实都很清楚，特托就是皇帝尼洛卡斯的私生子，只是顾虑皇后背后的丹恩家族的影响，才不得不伪称是兄长之子。
“你是说……”雷恩看着艾尔琳娜的表情，忽然猜到了她想说的内容。
世子之争，无论中外都是极其残酷的。皇帝尼洛卡斯委任特托当禁卫队司令官，只是作为没法给他名分的一个补偿，但这也意味着特托随时都能见到自己的父亲，谁也没法保证皇帝不会在某天突然改变心意。
还有，帝国历史上从来都没有出过任何一位女性皇帝。虽然按照帝国继承权的法理规则，婚生子大于婚生女大于私生子，然而婚生子和私生子之间的界线也不是泾渭分明的，尤其是对于帝国皇帝而言，想要把私生子变为婚生子，能操作的地方实在是太多了。
虽然大家都知道皇帝目前的属意是女儿，但卡娜公主肯定从这个同父异母的哥哥身上，感受到了巨大的威胁。恰好玛珊也在和凯尔争夺大公爵的位置，所以……
“对卡娜公主而言，如果玛珊能胜过凯尔，就能为她将来继承皇帝位置，提供在先例上的有力合法性。”雷恩很快就得出了结论，“虽然皇帝大概率靠不住，但这位公主却是玛珊的天然盟友。”
“玛珊则是我们的盟友。”艾尔琳娜点头说
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