堡大厅之中，雷恩正在与贵族们进行宾客仪式。不少人是在高岩城的侯爵册封仪式上见过他的，此时自然纷纷上前打招呼，与雷恩很快谈笑风生起来。
宾客们敏锐地发现，会场上的酒很不错，但食物明显就差了一个档次，另外大厅之中也布置得极为简陋，许多地方都有损坏的痕迹，看上去就像是那种没落贵族年久失修的古堡……但以走私获取暴利的法赫尔家族，应该不会差这点钱财才对。
对于众人提出来的疑问，雷恩只是简单地回复“鹰堡曾经沦陷过”，就让贵族们立刻恍然大悟。
野人嘛，自然是什么都要抢的。能留下这些红酒，已经算是极其幸运的了。
等大部分人都到齐之后，忽然便有贵族举杯大喊起来：
“先生们，女士们，如果要吃喝玩乐的话，我们能在这里待一整天。但别忘了我们是因为什么而来的，来自蛇虫山脉的野蛮人，正打算踏足属于我们的丰饶地，并且瓜分我们的财产和家人！”
“如果不想要自家领地遭遇鹰堡这样的命运，我们就需要尽快团结起来！马洛恩家族还未抵达这里，我们应当推举出一位临时领袖，来指挥接下来对抗野人的战争！”
“附议。”雷恩微笑着举起酒杯。
这位领袖的人选毋庸置疑，只有法赫尔侯爵能够担任。一是因为众人此时就在法赫尔的地盘上，任何补给都要仰仗法赫尔人来提供；二是丰饶地贵族之间利益冲突乃至有仇怨的不在少数，谁来当这个临时领袖都会有人反对，唯有始终游离在丰饶地之外的法赫尔人，各方势力都能够接受。
雷恩还想谦虚推辞三次，结果贵族们反而不耐烦了，将雷恩直接簇拥起来，推到大厅的主位上面，七嘴八舌地叫道：
“我们若是不信任法赫尔家族，也不会专门带兵过来支援了，就请您在马洛恩家族抵达之前，暂任联军的指挥位置吧！”
众口一词，盛情难却，雷恩也只能答应下来，随后带领贵族们来到指挥桌前，让麦瑟将鹰堡附近的地图在桌上铺开。
“从鹰堡这里进入蛇虫山脉，共有两个入口，分别被大鹰堡和小鹰堡扼守。两座城堡目前均在法赫尔家族手里，但是我必须告诉大家，这两座城堡已经年久失修，基本不可能抵挡住即将抵达的野人大军。”
“野人大军之所以尚未抵达，是因为我们法赫尔人的鸦堡还未陷落。它就像一颗深深的钉子，钉在野人军队前进的路线上面，威胁着他们的后方和补给线，让他们没有办法肆无忌惮地向前推进。”
“但如果后续支援没有及时抵达，鸦堡迟早会彻底陷落。后方被牵制住的野人军队，和已经腾出手来可以全力进攻的野人军队，二者对我们的威胁程度有什么差异，我就不多加赘述了。”
“所以。”雷恩的手指在地图上重重划过，指向了蛇虫山脉的深处，“我们必须救援鸦堡！”
“法赫尔阁下。”有贵族提出质疑，“鸦堡的位置确实至关重要，但终归位于蛇虫山脉之中，我们肯定不如野人更加擅长山地作战，骑士只有在平原上才能发挥最大威力。”
“贸然深入山脉之中，就等于是放弃了自己的优势，去用缺陷和对面进行战斗，这样做真的是明智之举吗？”
其余贵族们也纷纷附和起来。成为联军司令官的雷恩，第一个命令就遭到了所有人的质疑。
雷恩淡然看向众人，对这个结果并不意外。虽然大家口口声声，说要“奉他为盟主”，实际上所有贵族都希望让别人去前线打生打死，自己龟缩在后方保存实力，只混个“已经参战”的名头。
如果要深入蛇虫山脉，意味着大家都有遭遇重大伤亡的风险，而好处却是半点看不见的……会被众人齐声反对也很正常。
“各位，我当然知道进入蛇虫山脉，就要承受被野人袭击的风险。”雷恩沉声说道，“但如果被动固守在鹰堡这里，要守到什么时候呢？如果野人大军在山中潜伏一年，难道我们就要在这里被牵制一年吗？”
这话说得也没啥问题。就算补给由法赫尔人提供，这么多的贵族骑士守在这里，什么也干不了，当然也是对人力的极大浪费。
于是很快就有几个性子比较急的贵族，大声叫道：
“要是野人十年不出蛇虫山脉，难道我们要在这里守上十年吗？你们要是害怕野人不敢出战，就乖乖滚回家去喝母乳吧！”
众人又是一顿吵吵嚷嚷，从上午吵到下午，从傍晚吵到半夜，最后总算勉强达成共识，各家都出一定的兵力，交给雷恩去先行救援鸦堡。
性格相对比较正直的，派出了手底下的骑士为雷恩效力；而那些更加吝啬或滑头的贵族，则是仅仅派遣大量民兵加入进来——反正都是领地上的农民，真的全死光了也不至于心疼。
很快，雷恩便拉起一只数量庞大的队伍，启程向着蛇虫山脉开拔而去。
他带上了黛雅和众英雄们，以及绝大多数的家族骑士，只留下戴瑞安和少部分人留守鹰堡，摆出了“此行不成功便成仁”的架势。
“雷恩。”临行之前，戴瑞安欲言又止，半晌还是下定决心，低声说道，“如果野人大军实在难敌，不如就……”
他做了个交易的手势。雷恩当然能听懂叔叔的意思，无非就是把这些盟友给卖了，优先保住自己和手下的性命。
盟友嘛！就是拿来出卖的，在贵族之中是很正常的事情。
“放心，我心里有数。”雷恩微笑说道。
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蛇虫山脉，山势由北向南，连绵起伏。蛇虫众多，车马难行。
更加危险的是野人部落，他们擅长隐藏在山林之中，向穿过山路的旅人和商队发动偷袭。胜则赶尽杀绝，败则四散奔逃，凭借对周围环境的熟悉，以及在自小在山地之间奔波练出来的脚力，足以让任何人都追之不及。
如果将蛇虫山脉比作荒野省的广
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