试剑大会终是来临，掌门出关主持并领各脉首座、弟子齐齐汇集汉阳峰上，一时之间峰峦之巅好不热闹！
依惯例，大会鸣锣开始之前掌门应去往与试弟子候试之处探望慰问以缓紧张之情。而掌门闭关数月，自是对亲人万般念想，便是由炳阳、筱寒二人陪着一同前来。
待到掌门靠近，长谦虽脸上堆笑，但目光却兀自瞥了瞥筱寒。筱寒聪明，脸上笑容与掌门无异，但头却微微点了点，以示谋略已成。长谦见了便也心安，恭敬回了掌门几句问话后，就离去备试了。
因着碧龙苑人少，擎宇阿策自是陪同梁孝同在主台上观看。待得筱寒陪同掌门归来，自是伫立其后。师兄妹三人相互看了一眼便是心知肚明。
掌门方入座，就听得台下铜锣前的神龙弟子高喊一声“吉时已到”，接着便是“哐”的一声锣响，众人便知这三年一度的试剑大会算是正式开始了。
过往大会本是直接进入比试的，可今次大会恰逢掌门出关，卧龙弟子特别是徐皓自是不会放过这么一个迎风拍马的机会。只见那锣响之后，台下鼓声雷动，再接着便是三五个卧龙弟子手持长剑从天而降，而后竟踩着张挂彩条横幅的麻绳扶摇而上。掌门见到弟子们如此用心，自是抚掌大笑。倒是筱寒偷偷看了一眼乌龙首座夏侯处时，脸上表情难以琢磨。想来他乌龙首座之轻功天下武林人士有目共睹，乌龙脉座更是以轻功见长，怎能轮得到一帮卧龙弟子在此班门弄斧。方元作为乌龙首徒，神情则甚是难看。加之素日里他本就对徐皓颇有微词，此番见得他人竟这样大出风头，心中必是怒火中烧。
俄而，徐皓从汉阳殿外似蜻蜓点水般跃居台上，双手一展，就见那立于两侧台柱之上的弟子将手中红联展了开来。
“一剑万里扬侠义，庐山威名荡九州！”字迹洒脱刚毅，倒的确是上乘之作。红联一展开来，设于右偏台[注1]的卧龙台座便是欢呼雀跃，其他几脉弟子也只得附和着发出了些声响。擎宇虽一脸不屑，却也只得陪着抚掌庆贺。阿策环顾一周，竟发现非但其他几脉弟子的神情与擎宇如出一辙，就连陪着安炳阳贴身服侍着掌门的几名卧龙弟子亦是怏怏不乐。见到此景，阿策若有所思，但思绪却遭台下忽而一声“书画之试开始”而得以中断。
这书画之试规定与试弟子需作水墨画一幅，但题材不限，可山水可鸟兽可人物，只是作画之后还需题诗一首并落款于画作之上，届时再由神龙首座即门规执事亲自评定。而有弟子总结，从历来结果中约莫能猜到神龙首座常以哪几
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