都非常人所能想象。曾国藩把战争比作‘血肉磨坊‘，它的残酷让曾国藩触目惊心。尤其是对人『性』在战争中的扭曲和丑陋，曾国藩更感绝望。
在和平环境里，人『性』，至少还有边缘和底线，轻易之间，是不突破底线的；但在战争中，人『性』之中的凶残与丑陋几乎无法控制。平日里曾国藩孜孜追求的清明和理『性』，在战争的环境中，更是无从谈起？
战争如此的凶残和暴戾，想起来，就让曾国藩心惊肉跳。
战争让曾国藩失望，也使其充满痛苦。痛苦在于，曾国藩不得不改变自己；而自己，又不满意，甚至厌恶这种改变。多年来理学的熏陶，已让曾国藩习惯于用荣辱感以及道德的是非标准来判断问题，对待任何事情，都力求在道德范围之内，争取做到中庸完美。在某种程度上，曾国藩甚至算得上是一个理想主义者。
曾国藩清楚地知道，要赢得战争的胜利，自己的手下尽量地少牺牲，他必须得委屈自己。曾国藩困『惑』的根本在于，即使是这场战争胜利了，这个庞大的帝国也没有实质『性』的改变和进步。自己牺牲一切拼命来维系这样的道统，又有什么实质『性』的意义呢？
让曾国藩感到失望的还有自己的部下。一开始，曾国藩对于自己组建的湘军，还抱有理想化的成分。在他看来，自己亲手建立的军队应该是一支纪律严明、爱民如子、攻无不克、战无不胜的武装力量。
在这支军队中，各级军事将领应该不为名不为利，以天道作为自己的责任。因此，曾国藩一开始就让那些与自己志同道合的读书人担任湘军的各级指挥者，想以文化和道德的力量来塑造军队之魂。
但经过数年艰苦卓绝的战斗之后，曾国藩越来越不能容忍这支军队的不断的失败了。
曾国藩之所以如此失落，是因为就在不久之前，自己刚刚得到了一个最不愿意听到的消息：
武昌已经丢了！
“虽贤哲难免过差，原诸君谠论忠言，常攻吾短；
凡堂属略同师弟，使僚友行修名立，乃尽我心。”
强忍着巨大悲伤，曾国藩几乎是用尽全部力气写完了这副自己最喜欢的对联，然后，精疲力竭的倒在了椅子之上......
“大帅.......”
曾国华走了进来，见到大帅瘫软在了椅子上，稍稍愣了一下，不知自己应不应该在这个时候和自己的兄长说话。
他和曾国荃最大不同在于，曾国华从来都是非常尊重自己兄长，在别人面前随时随地也都会叫曾国藩“大帅”，维护大帅面子......
“说吧。”曾国藩看起来有些有气无力。
“张震，张震让人给你带来了一封信.......”曾国华在那犹豫许久，终于说道。
曾国藩一个机灵，一下从椅子上坐了起来：
“什么？张震的信？”
“是的，我刚刚才收到的........”说着，曾国华掏出一那封信放到了曾国藩面前。
“.
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