成都城的夜色比往日更浓，青石板路上的灯笼忽明忽暗，将行人的影子拉得忽长忽短，像极了这暗局中摇摆不定的人心。在城南 “清风茶馆” 的角落里，老郑穿着粗布短褂、戴着旧毡帽，正低头啜着早已凉透的茶水。帽檐压得极低，遮住了他眼底的锐利，只露出一截紧绷的下颌线 —— 这是他潜伏的第三天，每一秒都像在刀尖上行走，而今日，他终于要摸到证据的边缘。
邻桌的茶客正高声闲聊着米价暴涨的琐事，有人骂清廷不仁，有人怨蜀地官差不力，嘈杂的声音成了最好的掩护。可老郑的神经却绷得像拉满的弓弦，眼角的余光始终锁定着斜对面 “隆昌号” 商行的大门。他怀里揣着一张收缴的伪蜀锦券，这是暗堂前期从饥民手中收集的，券面油墨发乌，纸张偏脆，与真券有着细微却关键的差别。“隆昌号” 作为伪券流通的关键节点，掌柜和伙计都是赵文远的亲信，稍有不慎，不仅自己会暴露，还会让之前的部署前功尽弃。“再等等，老刘说今日会有消息，绝不能出岔子。” 他在心里默念，手指无意识地摩挲着怀中的伪券，粗糙的纸张边缘磨得指尖发疼，却让他的思绪更清晰。
茶馆外，“隆昌号” 的伙计正搬着一箱贴满封条的货物往里运，脚步匆匆，神色紧张。老郑的心脏猛地一跳 —— 这箱子的大小和重量，与之前情报中 “伪券装箱规格” 高度吻合，每箱约能装两千张伪券，重量正好与伙计吃力的神态匹配。他强压下立刻起身探查的冲动，继续低头饮茶，只用眼角记录着伙计的动作：“一共三箱，搬进后巷仓库，封条是‘隆昌号’专用的朱红印，没有异常标记，但封条边缘有细微的褶皱，像是仓促贴上的。” 他知道，越是接近真相，越要沉住气，暗堂的规矩里，“稳” 字永远排在第一位，而 “细” 字，是锁定证据的关键。
待到黄昏时分，街上的行人渐渐稀少，老郑缓缓结了茶钱，将几枚铜钱轻轻放在桌上，动作从容得像个寻常茶客。路过 “隆昌号” 后门时，他的心跳骤然加速，手心渗出细汗 —— 与老刘的接头就在此刻，成败在此一举。他故意放慢脚步，装作整理毡帽的样子，眼角瞥见老刘穿着体面的绸缎长衫，面带愁容地从后门走出，袖口沾着一点不易察觉的黑色污渍。两人擦肩而过的瞬间，老刘的手看似无意地碰了一下老郑的袖口，一张折叠的纸条便悄无声息地滑进老郑的袖中，同时传来一句极低的耳语：“油墨在仓库西角，纸在东架。”
老郑没有回头，继续往前走，直到拐进一条僻静的小巷，才靠在墙上，大口喘着气。他小心翼翼地掏出纸条，借着巷口灯笼的微光展开，炭笔字迹潦草却清晰：“油墨二十桶（云香墨）、桑皮纸五百刀、西蜀造，批次为‘戌寅年冬’，非官用渠道采购，已入库三日。” 他的瞳孔骤然收缩，立刻从怀中掏出伪券，将纸条上的 “云香墨” 与伪券上的油墨比对 —— 虽然无法现场验证，但伪券油墨的暗沉色泽，与 “云香墨” 的特性描述高度吻合。“找到了！这就是伪造蜀锦券的关键用料！” 心中涌起一阵狂喜，但他很快冷静下来，立刻将纸条内容抄录在贴身的绢帕上，把原件塞进嘴里嚼烂咽下 —— 暗堂的规矩，绝不让任何证据落入他人手中，而这份抄录，将成为后续验证的第一环。
与此同时，城西孙鹤年别院外，“暗堂” 夜间监视小
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