成都城外三十里，往日的荒草平原被生生开辟成连片的巨大校场，黄土夯实的地面被往来的军靴踩出细密的纹路，纵横交错的铁轨像银色的筋骨，在灰蒙蒙的天光下延伸向远方。寒风卷着尘土呼啸而过，刮在人脸上带着针扎似的疼，卷起的沙砾打在新军士卒的号服上，发出 “沙沙” 的轻响，却压不住另一种更特别的声音 —— 蒸汽驱动的移动木靶在铁轨上 “嘎吱嘎吱” 滑行，活塞推动的机械声沉闷而有节奏，木靶上用墨汁画的敌军轮廓随着滑动来回晃动，时而模拟冲锋的阵列，时而模仿溃散的残兵，活脱脱像战场缩影。
不远处，几座刚筑起的模拟棱堡土墙还带着春雨浸润后的湿滑，黄褐色的泥渍顺着墙面往下淌，在墙根积成小小的水洼，偶尔有风吹过，溅起细碎的泥点。可校场中央的数千川东新军士卒，却仿佛看不见这泥泞与风寒，他们列队肃立，队列整齐得如同用尺子量过，藏青色的号服浆洗得发白，却件件平整，腰间的黑色皮带束得紧实，挂着的火药袋、子弹囊排列得一丝不苟，连袋口的绳结都打得一模一样。
没人交头接耳，甚至没人随意眨眼，鸦雀无声中，只有沉重的呼吸声与风的呼啸交织。前排的士卒脸颊被寒风冻得通红，鼻尖沁出细密的白霜，嘴唇却抿成一条紧绷的直线；后排的士卒虽被挡住了面容，可挺直的脊背、稳定的肩线，都透着一股不容撼动的专注。所有人的目光，都像被磁石吸引般，牢牢锁定在不远处的点将台上 —— 那袭猩红的披风，在灰扑扑的天地间格外醒目，如同燃着的火焰，既是统帅的象征，更是他们心中的定盘星。偶尔有风沙吹进眼睛，也只是有人悄悄眨了眨眼，泪水在眼眶里打转，却始终没低下头，目光依旧稳稳落在披风上。
点将台是临时搭建的高台，木柱被牢牢钉进土里，台面铺着厚实的木板，边缘还缠着防滑的麻绳。林宇站在台中央，手中展开一卷泛黄的《新军操典》，纸张边缘被风吹得微微翻动，他指尖按在纸面，稳住卷册，目光扫过台下前排的将领 —— 戚少泉的藤牌泛着陈旧的木质光泽，陈守备的铠甲甲片间还沾着校场的泥土，几位老将军的胡须上凝着白霜，却都挺直了腰板。
林宇的声音不算高亢，却像带着穿透风幕的力量，清晰地传入每个人耳中：“戚佥事，陈守备，诸位请看！” 他手指在操典上重重一点，“此乃新军筋骨 —— 三三制！九人为一班，设班长统管战术配合；三班为一排，排长协调三班进退；三排为一连，连长掌全连调度与器械！层层相扣，上下呼应，战时既能集中火力，又能灵活拆
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