化成了暖意——原来那些在深夜里写下的字句，真的能被人看见。
这一日，七录斋的热闹几乎传遍了半座城。五百本新书摆在架上，不到午时就被抢去了大半，到了傍晚收摊时，只剩下寥寥几十本被掌柜特意留了起来。伙计们清点数目时，手指都在发颤：“掌柜的，竟卖了四百三十七本！这可是咱们店里半年都难有的生意！”
苏晚卿没待到收摊，见书卖得红火，便悄悄退了出来。路过纸铺时，她又买了几刀上好的宣纸和一锭新墨——第一本书的事落定了，新故事的构思早已在心里盘桓多日，是时候动笔了。
回到家时，暮色刚漫过院墙。她将新纸铺在刚做好的书桌上，砚台里的墨还带着余温，窗外的月光透过窗棂洒在纸上，竟像是为她铺好了前路。她握着笔悬在纸上方，脑海里的人物与情节渐渐清晰，嘴角忍不住弯了弯——往后的日子，大概就要这样与笔墨为伴了。
而此时北城的阳春白雪茶楼里，正上演着另一番热闹。靠窗的桌前，一个青衫书生捧着本《卖花女》看得入神，桌上的茶凉透了也未动一口。读到兴头上，他猛地一拍桌子，朗声道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤！”
这一声清亮，让满堂的说书声、谈笑声瞬间静了下来。茶客们纷纷转头看来，有人认得这书生是府学里的才子，忙问：
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