林晚晴脸颊微红，抬头看了看萧易炀，轻声道：“公子，您……您还会回来吗？”
萧易炀心中一动，看着林晚晴眼中的期待与羞涩，心中不禁泛起一丝涟漪。他笑了笑，语气温和：“若是有机会，在下定会回来看看姑娘和老人家，看看清风镇的百姓们。”
林晚晴闻言，脸上露出了欣慰的笑容，眼中的失落也渐渐消散。她知道，萧易炀心怀天下，不可能一直停留在清风镇，可只要他还会回来，她就已经心满意足了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，萧易炀便起床了。他收拾好行装，背着书箱，告别了老妇和林晚晴，踏上了前往南方的路途。老妇和林晚晴一直将他送到小镇门口，眼中满是不舍。
“公子，一路保重，记得一定要回来看看我们。”老妇握着萧易炀的手，眼中含着泪水，语气中满是牵挂。
林晚晴也对着萧易炀深深鞠了一躬，脸颊微红，轻声道：“公子，多保重。小女子会在这里，等着公子回来。”
萧易炀对着老妇和林晚晴拱了拱手，语气温和：“老人家，姑娘，你们也多保重。在下定会回来的。”说完，便转身踏上了官道，渐渐远去。
萧易炀一路南下，沿途的景色越来越秀丽，气候也越来越温暖。他依旧徒步前行，每日都会走访沿途的村落，体察百姓的生活疾苦，收集各地官员的政绩与恶行。他将这些所见所闻，一一记录在纸上，打算日后若是有机会，便将这些情况上报朝廷，为百姓请命。
这日，萧易炀走到了一处名为“黑石坡”的地方。黑石坡地势险峻，山路崎岖，两旁是高耸的悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的官道，是南下的必经之路。这里人迹罕至，荒无人烟，空气中弥漫着一股阴森的气息，让人心中不禁泛起一丝寒意。
萧易炀心中警惕，加快了脚步，想要尽快穿过黑石坡。可就在他走到黑石坡中央的时候，突然听到一声呼啸，随后，十几名身着黑衣、面带面罩的劫匪，从悬崖峭壁上跳了下来，挡住了他的去路。劫匪们手持钢刀，眼神凶狠，周身散发着一股肃杀之气，显然是惯犯。
“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财！”为首的劫匪手持钢刀，指着萧易炀，语气嚣张。
萧易炀心中一沉，停下脚步，目光警惕地看着眼前的劫匪。他知道，这些劫匪来者不善，看来今日想要轻易脱身，并非易事。他沉声道：“尔等乃是何方蟊贼，竟敢在此拦路抢劫，就不怕朝廷律法制裁吗？”
“朝廷律法？”为首的劫匪哈哈大笑，语气嚣张，“在这黑石坡，老子就是律法！识相的，就赶紧把身上的钱财交出来，再把你背上的书箱留下，或许老子还能饶你一条狗命！否则，别怪老子心狠手辣！”
萧易炀心中明白，这些劫匪都是亡命之徒，仅凭口舌之争，根本无法震慑他们。他下意识地伸手入怀，想要取出靖王令牌，可转念一想，若是在这里动用令牌，恐怕会引来更多的麻烦。而且，这些劫匪都是亡命之徒，未必会畏惧靖王令牌。
“我身上并无多少钱财，只有这一箱子书，对你们毫无用处。”萧易炀沉声道，“还请尔等速速让开，放我过去，否则，后果自负！”
“后果自负？”为首的劫匪冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“好一个不知天高地厚的酸秀才！既然你敬酒不吃吃罚酒，那老子就成全你！兄弟们，上，把他给我拿下，搜出钱财，再给我狠狠打一顿！”
话音刚落，十几名劫匪便手持钢刀，朝着萧易炀扑了过来。萧易炀自幼苦读，未曾习过武艺，见状只能侧身躲避，却还是被一名劫匪的钢刀划到了手臂，鲜血瞬间流了出来，染红了青布长衫。
就在这危急关头，一道身影突然从旁边的树林中窜了出来，动作矫健，形如闪电。只见他手持一把长剑，剑光闪烁，瞬间便冲到了劫匪面前。他手腕转动，长剑舞动，几道凌厉的剑气射出，瞬间便将几名劫匪击倒在地。
为首的劫匪见状，心中一惊，眼中露出了浓浓的忌惮之色。他盯着眼前的身影，沉声道：“你是谁？竟敢多管闲事，坏老子的好事！”
眼前的人身着一件白色长衫，面容俊朗，眼神锐利，周身散发着一股凛然的正气。他冷笑一声，语气冰冷：“尔等在此拦路抢劫，欺压百姓，本公子岂能坐视不管？我乃云游剑客凌云霄，今日就要替天行道，惩治尔等这些恶贼！”
凌云霄？萧易炀心中一动，他曾听说过这个名字。凌云霄乃是江湖中有名的剑客，为人正直，行侠仗义，
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