一石激起千层浪。苏家兄弟高中的消息，像长了翅膀似的，顺着蜿蜒的赤水河，很快就飞到了太平镇。
自打赤水河常年通航后，镇上热闹了不止一星半点。往年只有枯水季才能见到的舟楫往来、货栈林立的繁忙景象，如今四季不绝。
码头上商船货船、粮船酒船挤得满满当当，沿街的茶馆、酒楼日日生意兴隆，连带着都新开了好几家那种地方，极大丰富了镇上的夜生活，好一派百业兴旺的气象！
有道是‘大河有水小河满’，镇上的好景气让甜水记的营业额翻番了……
可惜苏家的买卖越来越大，二郎镇的甜水生意越来越不起眼了。
镇上的中心建筑依然是千户所，哦，现在是守御千户所了。
签押房中。
马千户大马金刀坐在上首的太师椅上，一边嚼着蒌叶卷，一边听坐在一旁的苏有金禀报：
“卢知州已经拿到了宝泉局和盐运司的札付，可以牵头跟贵州做盐铜互贸的生意了。”
“这两家的条子可价值万金！”马千户惊讶道：“卢知州现在如此神通广大了？”
“他走的是……”苏有金尖了下嗓子。“嗯哼……的路子。”
“原来如此。”马千户恍然道：“不愧是拔贡官，什么路子都敢钻。”
“他也是被镇守太监逼得没办法了，去年刚砸锅卖铁应付过去，转过年来又开始催逼了。”苏有金替卢知州解释道：
“这年月，文官去留都是太监一句话的事儿，卢知州十几年才熬上这个位子，当然不想就这么丢了。”
说着他沉声道：“不过卢知州保证，只要每年交够了银子，就不会有太监出现在赤水河上。”
“那还行。”马千户松口气，他是真怕太平镇也成了太监的地盘。
便问道：“卢知州让你做什么？”
“盐铜互贸自然轮不到咱们染指。”苏有金便沉声道：“但卢知州说，可以将往来运输的任务交给咱们千户所和河工所！”
赤水河工程虽然已经完工，但仍需每年疏浚维护，所以河工局非但没有取消，还又下设了三个河工所，分管上中下游三段河道。
苏有金便是河工局协办，兼上河段河工所委员，负责整个上游河段的维护治理航运等一切事务。
“嘶……”马千户眼睛一亮，吐掉口中蒌叶卷，沉声道：
“这可是块肥差！一趟船来回，纯利就得上百两银子吧？还可以顺带把咱们的二郎酒捎去贵州售卖，又是一笔稳赚不赔的进项。一年到头算下来，可不是小数目！”
“正是这个理儿！”苏有金连连点头，却又有些吃不准道：
“只是大人，这块肥肉固然诱人，凭咱们的能耐真能吃得下来吗？别忙来忙去到最后，成了给人家做嫁衣！”
“是啊，跨省的买卖我这守御千户可罩不住。”马千户重重叹了口气，往后靠在椅背上，黯然自伤道：“有时候我就纳闷，都混到一方诸侯了，怎么还是不够看？”
“因为咱们是武官啊。”苏有金苦笑道：“在这太平镇，咱们说话水里陆
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