抬一下。桌面散落着扑克牌、钱币和香烟，两个烟灰缸里扔着不下二十个烟头。李向前看了一会儿，发现这些英国人在玩一种类似于“跑得快”的纸牌游戏。其实这是一种古老的牌戏，获胜要诀与古代中国骨牌类似。今日众所周知的扑克牌即由一系列的欧式玩法变革而来。据1801年之《英人运动与消遣》一书记载，普里美洛（primero）为英国最早的牌戏；依莎士比亚说法，亨利八世在伊利莎白女王诞生之夜，即以普里美洛牌戏为乐。原时空英国流行的吹牛牌戏，即由普里美洛演变而来。埃德加・斯诺在他的书里就提过，他在延安时就教过中共中央的各位领袖玩“普里美洛”。几个英国人一会儿叫牌下注，一会儿对对手察颜观色，一会儿紧锁眉头似乎在计算牌面，猜测对手的底牌，完全物我两忘，沉迷在赌博刺激的世界里。
“那是怎么回事？”李向前挑了挑下巴。圆桌中心堆着一摊钱币，除了一部分很有名的英国便士和几枚不认识的银币以外，剩下的全是一元、五角、一角的人民币硬币。这不得不让李向前感到惊讶，以及很严重的违和感。李尚龙看了看左右，“这里不方便，我们出去说。”
两人转身出了宿舍，走回巡视的队伍，李尚龙把刘匡拉了过来。“现在就让刘副部长来解释一下，那些英国人的人民币从哪里来的。”
似乎早猜到李向前会有此疑问，刘匡笑了笑，解释道：“这事儿主要还是因为通货不够，所以才拿了一些硬币来找补。那些英国人是来打仗的，也不可能随身带多少钱，就他们身上带那二百多英镑连找零钱都不够，只好用人民币来找零。况且让这些英国人接受人民币，也算是我们为争取人民币成为国际结算货币而迈出的第一步。”他指着宿舍内的那群赌徒，“你看！他们既然在用人民币做赌资，说明他们已经认同了人民币的价值。”
李向前暗想，谁知道他们是不是把人民币当饭菜票了？用饭菜票赌博这样的事，他自己也干过。不过他没有再纠结于这个问题，而是提出了第二个问题。“这个汇率是怎么算的？”
“英镑一直是世界上币值最高的货币，没有之一，不管是现在，还是一百五十年后。所以目前我们与英镑挂钩，一元人民币兑一先令，一角兑一便士。”
因为不懂金融，李向前虽然觉得汇率过低，但并没有说出来以免被人笑。
“与英镑挂钩的办法只是暂时的，等我们有了贵重金属储备，就可以采用自由汇率，说不定有一天就能超过英镑。”说起对未来金融事业的展望，刘匡就显得意气风发。想到以后说不定会和罗斯柴尔德家族打交道，光想想就让人兴奋。
申行时看着滔滔不绝的刘匡，悄悄的问李尚龙：“这是不是说得太多了？那个李向前还不是自己人，让他知道这些计划合适吗？”
“没关系。”李尚龙不在意的说道：“如果他加入我们，那就是自己人，这些计划本来就该知道；如果他不加入我们，那他呆在原来的世界又对我们有什
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