就在张浩天与戴维斯交涉的同时,马当归和申行时也正和另一群人在进行交涉,这群人就是安昌围以及九龙地区其他围村的当家人。
安昌围的堂屋大厅内,密密麻麻坐着十来号人,隐隐分成两方。大厅正中的八仙桌旁坐着四个人,一边就马当归和申行时两个人,另一边就是以罗家族长罗尚方和附近赵家的族长赵世才,其余的围坐在四周的是九龙城一带各家的族长。
上午英国人来兴师问罪的时候,罗族长就暗中派了人去向附近的各家求援,而各家也本着守望相助的原则,派遣了三五十人不等的队伍前来助阵。不过等他们赶到的时候,光复军已经结束了战斗。后来陆陆续续来了四五百号丁壮,大多拿着大刀长矛、锄头扁担一类的冷兵器,抬枪鸟铳十分稀少,大炮基本没有,只有赵家带来了两门竹节炮。以马当归的估计,如果不是光复军的及时介入,这些村民就算能击退英国人,也必定死伤惨重。
罗家族长罗尚方是一位五十多岁的老人,上午的冲突中罗家死伤二十条人命确实给他造成了极大的打击,一下子多了二十家孤儿寡妇,让老人心力焦脆,罗贵和的话倒不算假话。马当归的话,罗贵和都有一句不漏的传达给了罗族长,于是罗族长才邀请马当归和申行时进围来商谈,有什么要求也好当面锣对面鼓的说清楚。
“我们的要求很简单,就是在和英国人对抗这段时间,大家有钱出钱有力出力。”申行时尽量用通俗的语言向大家宣扬光复军的政策。“大家和英国人已经做了十多年的邻居了,他们什么德行,想必大家都很清楚。那就是蛮不讲理、欺弱怕硬的货色。这件事本来就是他们有错在先,不仅不赔罪还肆意杀害无辜的村民,我们光复军一定会给大家主持公道。这不仅仅是罗家的事,也是我们九龙城、新an县、广州府以至整个广东省所有中国人的事。只要我们上下一心,同仇敌忾,不管什么英国人、法国人,统统都会被我们打败。”
等申行时坐下以后,罗老族长才站了起来,他先向光复军见义勇为的行为表示了感谢,更表示罗家上下愿意接受光复军的指挥,共同抗击英国人的进犯。老族长已经想明白了,罗家已经到了生死关头,如果一步走错就可能是灭顶之灾。现在唯一的办法就是抱紧光复军的大腿,根据族人的讲述以及事后的观察,光复军比那英国佬厉害十倍,只要跟紧他们,不但家庭能得以保全,说不定光复军日后得了天下,罗家还能混个从龙之臣的前程。虽说造反是个凶险万分,祸福难料的事,只是现在的情形已容不得罗家犹豫,光复军这条船是必须上的。
对于罗家的识时务,马当归给予了高度的表扬。“罗族长深明大义,愿率族人加入国家独立、民族复兴的伟大事业中来,正是在坐各位的表率。我们光复军希望大家以罗族长为榜样,做一个勇敢的中国人,和妄图压迫我们、奴役我们的人和势力斗争到底。不管这些人和势力是中国的还是外国的,只要我们万众一心,就一定能获得最后的胜利。”
马当归说得慷慨激昂,周围却反应平平。见惯了英国人的村民们,倒没有对光复军的西式打扮产生反感,只是马当归想凭两三句话就让他们跟着一条路走到黑,就是太一厢情愿了。周围这些族长听了马当归的话后都议论纷纷,却没有一个人站出来响应他的号召。毕竟把全族的身家性命全绑在光复军的战车上,这是需要莫大有勇气的
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