痛哭三日之后，披孝入枢密院，请求出战北疆。
于是，三十岁的叶天舞重新披上战甲，随第二批北征大军出发。谁都没想到，这一仗居然打了十年！
匈奴被打退之后，帝国决定派暴熊军团的前师继续追击，誓要将匈奴斩尽杀绝。叶天舞就在前师里随军继续北上。此时她已积功晋升大校，任旅帅。可在兵出贝加尔湖以北六百里的冰原上，匈奴拼死反扑，利用冰原的陷坑，给出征汉军以毁灭性打击，前师师长当场战死，将汉军围困。
在即将全军覆没的时刻，叶天舞扛起指挥大旗，以残师不到五千人的兵力，硬生生从敌军的包围圈中突围出来。匈奴以为叶天舞必定向南逃，在南归路上布下重重陷阱。却没想叶天舞偏偏向西突围……最终，叶天舞带着残兵在西伯利亚平原上转战了四年，才从天山北麓回国，出征时的一万士卒，回到故土时已不足三千！
此战让帝国意识到匈奴的顽强性和危害性，并准备继续打击。归国的叶天舞晋升少将，署领暴熊卫前师，并于三年后再度出征。此时的叶天舞已经四十五岁，对于一个女人来说，已经步入老年。可在帝国的征召下，她义无反顾的再次踏上征程。
这一仗又打了四年，叶天舞积功晋升中将，已经是自秦良玉之后所有汉人女子都未能达到过的高峰。当时的皇帝还曾亲自赐诗以贺这位巾帼英雄。
“露宿风餐誓不辞，桃花马上请长缨。凯歌马上清平曲，不是昭君出塞时。”
“学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。”
因着这两首诗，叶天舞的名声一时传遍世界。这不夸张，大汉帝国的影响力可谓全球第一。一时间，女子从军成为热潮。就连叶天舞的女儿萧任女也加入了帝国军队。
可在叶天舞五十六岁时，已经积功晋升上将的她却再次遭到命运的打击。当时西北有人造反。她的女儿萧任女所在军团奉命平叛，却在西北的小县城被叛军围困！得知消息的叶天舞不顾自己上将之尊，亲自带兵去救，结果却连自己女儿的尸首都没找到……
后来帝国平定了这场叛乱，还亲自审问了叛军头目，却没有任何萧任女的消息。为此，原本精神还算矍铄的叶天舞在短短两年间虚弱下来。
汉元950年。享年六十二岁的女将军薨逝在蜀郡老家，至死也没有找到自己女儿的尸体，这是这位百战巾帼平生最大的憾事！
叶天舞死后一年，帝国皇帝再次赠诗表彰这位巾帼英雄。
“蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨。世间多少奇男子，谁肯沙场万里行。”
“凭将箕帚作蝥弧。一派欢声动地呼。试看他年麟哥上，丹青先画美人图。”
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叶天舞的传奇一生早就有无数话本在民间流传，甚至有版本说她的女儿被掳到罗马帝国。不过这些都只是民间传说而已。不说别的，若罗马帝国真的抓了叶天舞的女儿，不用皇帝下旨，帝国军队就绝放不过罗马，两国势必一战！这已无关利益。而是大汉帝国的尊严！
眼前的文萃泪眼婆娑，刘桢微微一叹，道：“你们想学叶将军，但世间女子千千万，叶将军又有几个？又有几个能够承受那么多痛苦？”
“若是没人做，就永远不可能知道。”文萃擦去眼泪，攥着拳头沉声道。
周蕙也重重点头，眼神坚毅。不过她那泪眼迷蒙的样子。配上那张精美的脸蛋，却是怎么凶狠也凶狠不起来的。
刘桢叹了口气，不再说话。
如今的大汉帝国，别说女将军，七品以上的官员都没有一个女人，七品以上的官员里倒是有女人，可都是些闲散小官。根本上不了台面---当然，跟后世束缚女人，视女人为禁脔和私物的明清比起来，是有天差地别的。
等众人情绪都恢复了。第五连却走上前，朝刘桢行了军礼，大声道：“部帅，属下希望能够得到飞骑军将士的指导，望部帅批准！”
刘桢一
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