创世历1038年冰之月（1月）1日凌晨，杨阳在满是狼籍的地板上醒过来。
“呜……！”
脑子里像有十头水牛在唱歌跳舞，她反『射』『性』地按住额角，摇摇昏沉的头，半睁着朦胧的眼环顾四周，只见一地阵亡者。离得最近的是呈大字形的昭霆，肚子上躺着全身的『毛』被打成小辫子的雷兽琵琊；旁边是抱着刃雾取暖的莎莉耶，脸上和昭霆一样画满了油彩；稍远处的希莉丝就好多了，既没有大花脸，『毛』毯也裹得紧紧的，不过从她手里的拨火棍看，睡前的神智也不怎么清醒。
“好像还少了三个……”杨阳自言自语，声音沙哑得几乎认不出。想了想，她依稀记起庆祝会中途发展成斗酒大会，包括旅馆老板在内，人人不是起哄就是参与，最后的印象是帕西斯在所谓蓝队的叫好声中喝下一整瓶烈酒，而肖恩也在红队的鼓励声中抓起一瓶……
转过头，她不意外看到两个同归于尽的胜利者，却不得不惊讶堆积如山的酒瓶和木桶。
“这些全是他们干掉的！？也太猛了吧！”
一边咋舌一边爬起，杨阳用力推搡睡得跟死猪没两样的棕发青年。这时外面响起脚步声，表情微带困倦的耶拉姆走进前门，用一种病恹恹的口气道：“你醒了？不用管他们，泼水队马上就来。”
“泼水队？”
“就是专门唤醒这些醉鬼的队伍。”
“那我去洗脸了。”杨阳的状态也不比他好多少，头疼得快要裂开来，二话不说扔下同伴，跑去梳洗。
过了没多久，来自魔法学院的泼水队成员就和人高马大的搬运者一起冲进旅馆，一一泼醒“睡美人”们，喝得太多醒不过来的就搬进客房。让人佩服的是，本该睡得最死的两人竟然只被浇了点水就恢复意识。
“呜~~我还是头一次那么没节制。”抱着脑袋，帕西斯呻『吟』了一声。肖恩连打几个喷嚏，全身发抖：“好冷好冷，谁泼的水？”
“我！”指挥泼水队的红衣女郎双手环胸，俯视两人，“你们俩倒是挺有素质的，特别准许你们参加后天的祭神比赛吧。”
“哎？”惊噫的感叹词如出一辙，错愕的神『色』也一模一样。
“具体的项目可以问这里的老板。”抛下一句语焉不详的说明后，女郎就带领部下匆匆离去。好不容易把油彩擦掉的莎莉耶道：“祭神比赛……城门口发的那张帖子上有写。”
“帖子呢？”杨阳问还在努力与油彩搏斗的昭霆。帕西斯打了个哈欠，懒洋洋地道：“管他什么比赛，我没兴趣。”肖恩兴致勃勃：“好像很有趣耶，我们参加好不好？”
“好。”堪称模范徒弟的某人立刻改口。
“最好不要。”几个男『性』客人中肯建议，“祭神比赛是以[众神的试炼]为主题的专门赛事，严苛到不近人情，一般选手的能力要求就在b级以上……”
“哇――好有趣！”还没听完，肖恩就迫不及待地打断，还一脸贪婪地追问，“奖品呢？应该有奖品吧？”想要斥责的男人瞥见他胸口的金『色』徽章，神态一转为敬佩：“啊，原来你是a级的冒险家，那就没什么好担心的了。最后要注意的是千万别拿错特别嘉宾的牌子。”
“可是刚才那位女士就是邀请他们当特别嘉宾啊。”
“不会吧！那就没得选择了！”
肖恩一头雾水。帕西斯谢过杨阳递来的湿『毛』巾，一边拭脸驱散睡意，一边问道：“一般选手和特别嘉宾有什么区别？”
“这个……”男人们面『露』尴尬，嗫嚅不语。希莉丝绷着脸回答：“简而言之，一般选手是玩物，特别嘉宾是禁脔候补。”
包括快把脸搓得脱皮的昭霆在内，杨阳等人都僵硬了一瞬，惟独肖恩依然天真不解：“对了，上次索贝克也说过，到底什么是禁脔啊？”
这回轮到其他客人呆望他。帕西斯流畅地解释：“就是一种对男『性』而言含有相当污蔑意义的名词，和奴隶一样，被剥夺了自由和尊严的存在。”
“哦，真过分。”
是错觉吗？索贝克似乎很擅长应付肖恩的“--『『138看书网』』--，问题是：猎物是否会被套住。
北城和西城都没能留住肖恩，姑且不论米利亚坦，贝姆特连世界头号罪犯“血魔”都能网罗，吸才纳贤的本事可见一斑。他也不行，实在让人心里没底。偏偏梅莲可最近公务缠身，无法亲自游说，首先诚意度就下降了。其次，梅迪城是女『性』掌权的城市，『性』别歧视又严重，本地出生的也罢了，外来的男『性』没有一个能在宫廷待得下去，总是不到三天就气极走人。即使千辛万苦把肖恩留下了，蕾雪也不奢望他能撑过这个记录，何况他现在身价高贵，到哪儿都能谋个肥差享受，凭什么在这里受气？最后，『色』诱――美人计对男『性』可谓万试万灵的法宝，而南城也不缺美人，可惜习惯了高高在上的梅迪女『性』对搔首弄姿一窍不通。通常她们只要招招手，一声令下，男『性』就必须诚惶诚恐地谢恩，又怎么会懂得勾引的技巧？
思来想去，唯有用狠招。
蕾雪研究过杨阳一行的路线，再过去就是东城伊维尔伦。尽管南、东两城缔结了贸易合作关系，梅莲可却没有因此麻痹大意，也向蕾雪下达了“若不成功，就让他成仁”的指示。以此为基准布下的其中一个局就是祭神比赛，另一个由邻近神殿准备。毕竟拉鲁是首府，潜伏着不少他城的探子，不适合大规模的动作和收网。
若是能通过这个遗迹搞清楚那把十字架的来历和那个能力的原理，就不需要他本人了，这样对我们彼此都好。蕾雪衷心祈祷，半晌，叹息着补充了一句：否则，也只有照大人说的，铲除他。
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进入倒数第七关时，帕西斯特别看了一眼某个隐藏在草丛里的法器。
因为考虑到肖恩肯定也发现了这东西，他才没管它，可是刚刚，一股明显的杀意传来，让他无法再装作不在意。
懒得理你们，倒嚣张起来了。帕西斯心下冷笑。
不同于维烈，他对统治者的想法一清二楚，一来曾经打过交道，二来这些家伙自古以来就没什么进步。这一点，连他钟爱的弟子罗兰也不能免俗。
就算不借助徒弟的人脉或自己的能力，单凭他的头脑和经验，也足以将南城搞得天下大『乱』，只不过他现在心情很好，不想跟她们纠缠，所以送了几只在第五关捉来的变异甲虫和沼泽蟑螂过去，以痛快的想象小小满足一下。
“我还以为那头是裁判，看来好像不是。”没有注意到他的小动作，肖恩疑『惑』地端详法器――他也感觉出杀气。
帕西斯吓唬他：“是虫洞，里面全是粘答答的怪物。”肖恩一蹦三尺高，闪得要多远有多远。
“哈哈哈！”不良徒弟放声大笑，但是他的报应很快就临头了，昭霆和莎莉耶骑着一只巨大的蜗牛施施然来到：“看，肖恩，你最怕的东西。”
第六关是草原，有上下颠倒的树和放大数倍的生物。
“不要让它们靠近我啦！”棕发青年大吼。蜗牛严格说来不算他恐惧的对象，却会分泌出黏『液』，一样恶心。两个少女嬉笑不理，继续驱策坐骑。
竭力装出平常的模样，帕西斯缓缓挪动脚步。杨阳眼尖地看破：“索贝克，你该不会，怕蜗牛吧？”
“开什么玩笑！我怎么会……啊啊啊！”心虚的申辩断线在凄厉的惨叫声中，原以为蜗牛应该移动得很慢，不料这只蜗牛速度快得像飓风，帕西斯猝不及防下差点被撞个正着，当场魂飞天外，随便选了个方向狂奔逃命。
余人呆呆目送他眨眼不见，良久，才在草原的边上找到人。
“没想到你真的怕蜗牛。”杨阳摇头感叹，其他人也一脸无法置信的表情。
“可、可恶，又不止我一个人怕！”帕西斯趴在地上喘气，声音抖得一塌糊涂，“还…还有五个…五个比我更怕！”
这是三餐不继的生活留下的后遗症。曾经整整一个月，他们师徒都以各种蜗牛料理裹腹。肖恩是只要有得吃就好，还觉得富有弹『性』的蜗牛肉很美味，但他的弟子们都食不下咽。情绪累积到最后，菲莉西亚等人从一开始的反胃、排斥到看见背壳生物就暴走；只是害怕的帕西斯，已经是程度最轻微的了。
呜呜呜，好悲惨！
肖恩为找到“同伴”而欣喜；杨阳、希莉丝和耶拉姆三个好心人温言劝慰；昭霆和莎莉耶交换了一个眼『色』，偷偷转头想去找那只蜗牛，却被两只大手揪住后领。
“我先旨声明，再让我看到那东西，我的反应可不会是逃跑这么简单，绝对把你们俩打得屁股开花！”帕西斯狞笑着发出通牒。屈服于暴力之下，昭霆和莎莉耶只得放弃恶作剧的念头。
没多久，通向第七关的门出现在附近。因为前面的关闯得并不轻松，每个人都打醒十二分精神。然而门里完全没有挑战人类想象极限的稀奇景物，而是个非常正常的大厅。
仿佛神殿的构造，四壁呈现中规中矩的方形；顶部却是圆形的穹隆；班驳的殿柱散发出『乳』白的光晕，照亮了最阴暗的角落；面朝他们的墙壁有一扇拱形的大门，通往好像内殿的空间。
杨阳赞叹道：“这里才有众神遗迹的样子嘛。”耶拉姆提醒：“别掉以轻心，也许下一秒地板就会裂开来。”昭霆啐舌：“乌鸦嘴！”
“感觉好奇怪，和之前的地方完全不搭配。”希莉丝微微蹙眉。帕西斯『摸』了『摸』光滑的下颚：“可能到中央了。”余人一怔：“咦？”
“衔接空间的行为是不自然的，空间的排列自有规律，所以势必需要一个平衡点支撑。二维就称作中央，三维称作固点，还有二维的衔接空间必须是单数。”
“可是只有双数才有平均值啊。”杨阳提出质疑。肖恩教师脾气发作，『插』口解释：“不是平均值，这个中央指的是可作为排外支撑的定点。你自己算算
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