次日早晨，万里无云气候适宜，天气还不错。考察队一行十二人，分乘了两部军车，出了西安，一前一后朝着目的地兰州城前进了。
后面一辆车中，开车的是张三路，吴爷也在前面。而车厢中，孙启明则与李斌还有王六，赵七在一起。身边两个铁皮油桶，散发出了刺鼻的气味，十分呛人。
四个人各自坐着，没有说话。原先刚出发时，李斌显得有些兴奋，想找王六赵七说话，但是两人并不搭理他。李斌讨了个没趣，便想找孙启明说说话。可是说没两句，孙启明就被汽油味道呛得喷嚏连连，也只得作罢。
这一路程颠簸不算严重，帆布遮盖的车厢虽然闷热，但是却少了风沙的侵扰。孙启明之前赶路比较疲劳，昨晚休息也不好。当下在车中一摇晃，感觉越来越困，终于便枕着自己的背包，睡了过去。
“老孙，醒醒，该下车了。”约翰推醒了孙启明，招呼他下车。
孙启明惊醒了过来，见是约翰，便伸了伸懒腰问道：“到啦？”
约翰扯开了帆布，跳下车厢，说道：“这里是兰州城郊了，你足足睡了一整天。快下来吃些东西吧。”
孙启明忙抓起背包，也下了车去。此时天色已经漆黑，自己所处之地，看起来是一处客店的后院，其他人正朝前面的店房走去。
“走吧，愣着干什么。文森特说今晚要在这里过夜。”约翰拍了拍孙启明的肩膀，朝客店走了过去。孙启明活动活动了手脚，连忙跟上……
原来这段路程非常顺利，出了西安，一路向西北前进，过了天水直到兰州城，均是畅通无事。中午路过天水时，众人下车活动。约翰见孙启明睡得正熟，知道他这些天赶路太累，便没有打扰他。
到达兰州城郊时，天色已晚。文森特觉得夜里行车不太平，便决定在这家客店中稍作休整，第二天再出发。
随后走入客店大厅的孙启明，在约翰边上找了个座位。坐下后，也点了一份牛肉拉面。这里的地方倒是宽敞，大厅中摆了七八张方桌，碗筷什么的收拾得还算干净。不过除了这一行十二人外，并没有其他客人。
“马老板，你这里怎么没生意啊？”文森特似乎与这客店的老板认识。这个马老板是个四十多岁，头顶白色小帽，长着短胡子皮肤黝黑的回民汉子。
“唉……几个月前古浪县大地震，公路都塌了好多裂缝呢。到我这里的客人就少了很多。”马老板憨厚的脸上，皱纹堆垒显得有些发愁。
“公路塌陷了？那这里去武威的路怎么样？”文森特有些意外，忙向马老板探听情况。按照原来的计划，这一行人是准备到达武威之后，再沿路考察过去的。
马老板帮着伙计一边把面碗端到各人面前，一边说道：“走驼马还行，你们的汽车是过不去的，现在往来都只能绕一大圈山路。”
“这样啊。”文森特忙站起身，把马老板拉到了一边，低声交谈了起来。
孙启明没有去理会他们。这里的辣椒非常够味，他只觉得头顶都不停地发热冒汗，感觉所有
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