日清晨，火车缓缓停靠在站台。
一个带着毛毡帽的老人挤在人群中下了火车，很快来到了一个风韵犹存的中年女子面前。
“程老。”
中年女子低声恭敬道。
这个老人，赫然便是八极的老绝顶，竟是不知何时悄然离开了天朝的新路研究院，到这里来了。
“都安排好了罢，今晚我就得回返，不能叫人察觉。”
老绝顶淡淡说道。
“放心，都安排好了，每日中午，霍师傅都会去城北的一家酒楼，我们去那等他就行。”
中年女子低声道。
“好。”
老绝顶扶了扶毡帽，佝偻着背走在人群里，看着毫不起眼，仿佛只是一个再正常不过的老头子。
他虽在新路研究院几乎不出来，但以他的身份，外边有什么事自然会有人告知，在得知了霍元鸿要约战天下高手，他便决定先悄然来一趟，试试底。
输在自家人手里，至少不会外扬，那就能当做没输过。
倘若连他跟灭虚师太这一关都过不了，霍元鸿就用不着等各方高手齐至了，还是先走为妙。
“程老的身体可还撑得住？”
灭虚师太问。
“只是比划实战，彼此都用丹劲斗一场就够了，影响不大。”
老绝顶的面容古井无波。
“那您打算用什么功夫？”
灭虚师太又问了声。
“八极加劈挂。”
老绝顶平静道。
灭虚师太眼神一凝，“这会否太重了些，容易收不住手。”
八极加劈挂，虽并非老绝顶自己的打法，但论攻伐确实厉害，加之老绝顶练的也是刚猛功夫，自然也能用，用得比段水流好多了。
“这门打法，最适合与师太的峨眉刺配合，能过得了这关，才有资格去跟群雄斗，否则不如随我回去清修。”
说着，两人的身影便渐渐消失在了人群中。
……
“算算时日，试探的人也该到了。”
这日中午的时候，外边已是下起蒙蒙细雨，霍元鸿换了件长衫，打着伞走了出去。
功夫，从来不是闭门造车的事，像以往的一代宗师，在学有所成后往往要游访天下，到处寻人切磋。
他的七臂武神态，同样需要吸纳各种不同的功夫，以便真正完善，可以应对各种各样的情况。
纯凭他自己琢磨出所有情况，倒也不是做不到，只是太费时间，有那么多前人的经验在，何必自己闭门造车。
正好，还会有人送上门来，都不用他走遍天下去找。
霍元鸿在街上走了一圈，然后收起油纸伞，走向一间不起眼的偏僻酒楼。
撩开酒楼厚重的棉帘，一股混杂着炖肉香、烧酒味与汗气的暖风便扑面而来，跑堂的吆喝声、江湖汉子猜拳的粗嗓门、说书人醒木拍桌的脆响在喧闹的大堂里交织成一团。
他来这里不是为了喝酒，而是为了这里的“高碎”，就是茶叶店筛选出来的茶叶末。
名贵茶叶只有权贵才能喝得上，对于市井普通百姓来说，爱喝茶又不舍得买好茶，便是喝“高碎”，这家的高碎别具风味，他很是喜欢。
“一壶高碎。”
“这位爷，楼上请！”
一个跑堂麻溜的应着，将霍元鸿引向二楼。
快走到二楼的时候，一伙计手里捧着托盘，端着三碗冒热气的肉汤匆匆下来，踩台阶时候忽的身体一歪，一个趔趄，似是有些站不稳当。
伙计急急伸手抓向缠着防滑布条的楼梯扶手，结果一个不慎，滚烫的肉汤便朝着迎面走来的霍元鸿泼了过来。
霍元鸿不动声色的斜侧移一步，避开了肉汤。
“哎呀不好意思不好意思，这位客官，实在是……”
捧着托盘的伙计慌忙朝着霍元鸿哈腰赔礼，似乎在看有没有不小心泼到衣裳，脚下不经意的靠近上来。
“没事，下次注意点。”
霍元鸿微笑看着此人。
“实在不好意思，我给您擦擦……呼！”
就在靠近了的时候，本身形不高的伙计忽的骨节噼啪炸响，猛地拉长一截，陡然露出真正的高大体型！
缩骨功！
在恢复正常体型那一瞬，伙计就猛地暴起，手臂如大枪朝着霍元鸿小腹又狠又快的捅来！
霍元鸿眼里带着温和的笑意，腰随意一扭，便让伙计的手臂从腰一侧穿过。
“快。”
“呼！”
伙计眼神凌厉
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