靴底踏着久违的石板御道，慕容廷举目四望，离去时的白雪皑皑，如今已悄然换做了春暖花开。
明明只离去了一个多月，却已经有了物是人非之感。
他望着视线尽头，那座威严的宫城，转头看了一眼队伍中的数名西凉人，对为首之人道：“名嵬大人，您先去通漠院稍歇，待本官去禀报陛下之后，再安排觐见之事。”
那人欠身回礼，“有劳慕容大人了。”
慕容廷看向自己的随从，“你们几个，护送名嵬大人去通漠院，务必安顿好一切，本官先行入宫。”
“喏！”
说完，慕容廷径直赶去宫中，前去复命。
渊皇宫里，新任渊皇拓跋盛正在认真地批阅着奏折。
在继位之后的这些日子里，这位年轻的皇帝并没有如许多人所担心的那般，面对着这样一个烂摊子，便破罐子破摔，纵情声色，反倒是以一种让人意外的勤勉，忙碌着国事。
这份辛劳，也看在了不少朝臣的眼里，让他们在如今这风雨飘摇的大势之下，稳住了几分忠诚，看到了几分希望。
接替安长明出任贴身大太监的内侍悄悄上前，恭敬地站在拓跋盛的身旁，低声道：“陛下，慕容大人回京了。”
拓跋盛执笔的手一顿，脸上登时闪过了几分激动，但旋即沉默下来，片刻之后，点了点头，“知道了。”
但等内侍识趣地退到一旁，拓跋盛却觉得批阅奏折的思路全无了，看着那满篇的字，心头没来由地生出一阵烦躁，旋即直接在上面打了个大大的叉，扔到了一旁。
但片刻之后，耳畔便传来内侍的通禀：“陛下，慕容大人求见。”
拓跋盛的脸上终于露出了笑容，将手中批阅奏章的笔一搁，“快！请他进来！”
当慕容廷风尘仆仆的身影出现在大殿之中，年轻皇帝直接起身，走下龙椅，带着几分显而易见的欣喜，伸手把住慕容廷的肩膀，上下打量一番，“辛苦了，朕终于等到你回来了，此行成效如何？”
听见这话，慕容廷在心头几乎是忍不住地升起几分如同女人家闺怨似的失落。
陛下果然还是更关心他此行的结果，而不是担心他的安危。
但他也知道，在权力场上，尤其是王朝最核心的权力场上，这种情绪，不仅是没有任何的必要存在，同样也是徒增烦恼的东西。
他当即从怀中取出了与西凉国主签订的国书以及盟约，双手奉上，并且开口陈述道：“陛下，臣此番幸不辱命，西凉国主已经答应与我朝一起出兵，夺回我朝汉地十三州！”
“好！好！好！”
拓跋盛虽然已经猜到了几分可能，但听见这话，还是不由激动，赞赏地拍了拍慕容廷的胳膊，接过他手中的国书，“具体怎么回事？细细说来。”
慕容廷便将自己此番出行的所有细节向拓跋盛禀报了。
包括自己是怎么劝服西凉国主李乾，西凉朝堂又是什么风向，李乾又是如何在朝堂之上表态，一槌定音，并且公开宣布与北渊订立盟约，俱都一五一十地说了。
拓跋盛默默听完，不住点头，而后又打开国书，细细地看过一遍，这才满意地合上折子，赞赏道：“爱卿这三寸不烂之舌，真可说动天下大势，此番大事若成，你当记首功。”
慕容廷连忙谦虚道：“臣之家族世受大渊恩惠，如今又蒙陛下信重，岂能不赴汤蹈火、殚精竭虑？能为陛下分忧，能为社稷出力，乃臣之福分，出使促盟之举，亦臣之本分，何功之有？”
“诶！这话就不对了，爱卿此番主动请缨，前往西凉出使，本就冒着重重危险，以如今之天下态势，稍有不慎便是性命堪忧之境，绝对是勇气超卓！更何况，爱卿肩负如此重任，西凉已经向南朝称臣，你却能说动西凉国主答应下此等大事，堪称智谋出众。”
他的双目之中，带着快要溢出的真诚，看着慕容廷，“若如你这等智勇双全之辈，都还不论功，朕岂不是那种昏聩不明之君？你放心，朕绝不会亏待任何一个为大渊忠心、忠勇奉献之人，更何况你还是朕的肱股，朕的心腹！”
皇帝把话都说到这个程度了，慕容廷若是再谦虚什么，那就是近乎虚伪了，于是他欠身一礼，
“多谢陛下。陛下，臣以为，如今既然双方已经议定，此事便宜早不宜迟，南朝每多准备一日，便能多消化一分国力，届时我朝要收回汉地十三州的难度便大上一分。”
拓跋盛闻言，也从兴奋中渐渐冷静下来，沉吟着点了点头，“此言有理。”
慕容廷又道：“西凉来的人，臣已经安排在通漠院，待陛下这边思虑妥当之后，随时可以接见。”
拓跋盛皱了皱眉，旋即开口，“来人！”
贴身大太监小碎步上前，恭敬答应，“陛下。”
“传诏瀚海王、左相及太师入宫议事。”
拓跋盛的核心班底之中，拓跋青龙去了祖庭平叛，瀚海王原本也是去了南境主持防务，但是在右相拓跋澄议和之后，便被调回了渊皇城，继续主持渊皇城的防务，以安抚渊皇如今那颗没有安全感的
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