源不断地运往中南半岛，那边的香料象牙也顺着驿道入京，这都是你的功劳。”
一旁的朱雄英听得连连点头，脸上满是振奋之色，随即想起白日里奉天殿上的一幕，忍不住开口问道：“父皇，那刘吉、李东山和周洪三人，该如何处理？他们三人身居高位，背后牵扯着不少江南缙绅豪强，若是处置不当，怕是还会生出祸端，影响新法推行。”
提及这三人，朱高炽脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一片彻骨的冰冷。
他上前一步，周身的杀气陡然弥漫开来，声音里带着浓浓的寒意，冷笑道：“这三人，交给我便是。”
朱标挑眉，似是早已料到他的心思，淡淡道：“你打算如何处置？”
“锦衣卫诏狱的刑具，已经许久没有沾过血了。”朱高炽的目光锐利如刀，仿佛能穿透重重夜色，直刺人心，“我会让锦衣卫指挥使蒋瓛亲自审讯，诏狱里的十八般刑具，有的是法子让他们开口。严刑拷问之下，不愁撬不开他们的嘴。”
他想起那些文臣在朝堂上的叫嚣，想起他们借着麓川之事阻碍新法的行径，想起江南士绅先前煽动民乱、炮制叛军的罪行，语气愈发狠厉，字字如冰锥般砸落：“有些人真是忘了我的手段，以为我离了京师，远在西南，他们就能兴风作浪，就能勾结士绅，就能阻挠新法推行？当真是活得不耐烦了！”
那些文臣在奉天殿上慷慨陈词，满口的“仁政”“天和”，实则字字句句都在为江南士绅张目，为他们兼并土地、偷税漏税的勾当寻找借口。
江南士绅更是狼子野心，先前竟暗中资助流民，煽动民乱，甚至炮制出所谓的“义军”，妄图以此逼迫朝廷废除一条鞭法，这般行径，与叛逆何异？
“他们以为远在西南的我鞭长莫及，便敢在金陵城翻云覆雨，却不知我朱高炽的刀，从来都不会因为距离而钝了锋芒！”
“这一次，我会让他们知道，什么叫做残忍。”朱高炽的声音低沉而沙哑，带着不容置疑的威严，“不仅要撬开他们的嘴，挖出他们背后盘根错节的党朋势力，还要将他们勾结缙绅、贪墨赋税、兼并土地的罪证公之于众，昭告天下。让天下人都看看，这些满口仁义道德的清流，
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