第二天凌晨四点，英军的进攻开始了。
首先出动的是克伦威尔坦克群。这种坦克是英国在战争中期研制的主力坦克，装备一门57毫米火炮，装甲厚度约七十毫米，最高时速四十公里。虽然性能不算顶尖，但胜在数量多——英军有近两百辆克伦威尔坦克。
紧随其后的是意大利的P26坦克。这种坦克是意大利在战争后期研制的，装备一门75毫米火炮，装甲厚度约六十毫米，性能比克伦威尔稍差，但数量更多。英军缴获了六百多辆P26坦克，全部编入自己的装甲部队。
两支坦克群从东西两个方向，向德军阵地包抄过去。
沙漠的清晨很冷，气温只有几度。坦克手们缩在冰冷的钢铁壳子里，等待着战斗的到来。风从沙漠深处吹来，卷起细沙，打在装甲上发出沙沙的声响。
德军阵地上的哨兵最先发现了英军的动向。
“英军坦克！大量英军坦克！”哨兵通过无线电大声报告。
警报声在德军营地响起。士兵们从睡梦中惊醒，手忙脚乱地穿衣服、拿武器。坦克手们冲向自己的战车，发动引擎。
隆美尔在第一时间得到了消息。他穿好衣服，跑到指挥所，在地图前站定。
“英军从东西两个方向进攻，意图包围我们。”参谋长报告，“东面大约一百辆坦克，西面大约一百五十辆坦克。”
隆美尔的嘴角微微上扬。英军的战术很简单——用数量优势包围敌人，然后一口吃掉。这种战术对付一般的德军部队可能有效，但对付他隆美尔，还差得远。
“命令：所有T-59坦克集中到西线，挡住英军的主力。四号坦克负责东线，依托工事进行防御。88高炮布置在阵地后方，随时准备支援。”隆美尔快速下达命令，“另外，让火箭筒兵乘坐装甲车，绕到英军侧后，给他们一个惊喜。”
命令传达下去，德军部队迅速行动。
T-59坦克群从营地出发，向西线驶去。约翰驾驶着他的T-59，排在队伍的最前面。他的心跳很快，手心在出汗，但眼睛却异常锐利地盯着前方。
沙漠的地形很平坦，视野开阔。几公里外，英军坦克扬起的沙尘像一道黄色的幕墙，遮蔽了半边天空。
“发现英军坦克，距离三千米。”车长的声音从耳机里传来。
“继续前进，进入射程再开火。”约翰冷静地回答。
T-59坦克在沙漠中飞驰，时速保持在四十公里左右。悬挂系统很好地吸收了地面的颠簸，车内比四号坦克平稳得多。
当距离缩短到两千米时，英军坦克开火了。
炮弹从远处飞来，有的落在坦克前方，溅起一片沙土；有的从头顶呼啸而过，消失在后方。但大多数炮弹都打偏了，因为两千米的距离对于57毫米火炮来说太远了。
一发炮弹击中了约翰的坦克，发出一声闷响。
“被击中了！”车组人员惊呼。
但坦克没有停，仍然在继续前进。约翰瞄了一眼装甲板，上面只留下一个小小的凹坑，连漆都没掉。
“哈哈，英国人的炮弹给我们挠痒痒呢！”炮手大笑起来。
当距离缩短到一千米时，约翰下达了开火命令。
“瞄准，发射！”
炮手按下发射钮，100毫米主炮发出一声巨响，整个坦克猛地一震。炮弹以每秒九百米的速度飞出炮膛，划出一道平直的弹道，准确命中了八百米外的一辆克伦威尔坦克。
那辆克伦威尔的炮塔被直接掀飞，车身燃起了大火，黑烟滚滚，直冲云霄。
“命中！摧毁！”
T-59坦克群继续开火，一发接一发的炮弹飞向英军坦克群。100毫米火炮的威力惊人，几乎每发炮弹都能摧毁一辆英军坦克。克伦威尔的57毫米装甲在100毫米穿甲弹面前就像纸糊的一样，一捅就破。
英军坦克手们惊慌失措。