的文人，还有几个腰佩刀剑、神色冷峻的江湖人士。客人们三三两两地围坐在一起，或谈笑风生，或低声交谈，气氛十分热闹。
不多时，一个身着长衫、面容儒雅的中年男子从后堂走了出来。他约莫四十多岁年纪，面容温和，眼神睿智，腰间系着一条玉佩，步履沉稳。此人便是望湖楼的掌柜苏慕言。
苏慕言走到上官钰面前，拱手道：“在下苏慕言，不知少侠找在下何事？”
上官钰站起身，从怀中取出那枚刻着“上官”二字的玉佩，递到苏慕言手中，沉声道：“晚辈上官钰，小字轩烨，奉家师之命，前来投奔苏掌柜。”
苏慕言接过玉佩，仔细端详了片刻，眼神中闪过一丝激动，随即又恢复了平静。他将玉佩还给上官钰，拱手道：“原来是上官少侠，令师可是庐山玄机子先生？”
“正是家师。”上官钰点头道。
“久仰玄机子先生大名，今日得见先生高徒，幸会幸会。”苏慕言脸上露出真切的笑容，“先生临终前曾有书信寄来，嘱咐在下好生照料少侠。少侠一路辛苦，快请随在下到后堂歇息。”说罢，引着上官钰往后堂走去。
后堂的环境比大厅更加清静，一间间客房整洁雅致，临湖的窗户可以看到甘棠湖的夜景。苏慕言将上官钰领到一间靠窗的客房前，道：“少侠，这间客房就给你住吧。房间里一应俱全，你暂且安心在此歇息。有什么需要，随时吩咐店小二即可。”
“多谢苏掌柜。”上官钰拱手道谢。
“少侠不必客气。”苏慕言微微一笑，“令师对在下有救命之恩，照料少侠是在下应尽之责。今晚已晚，少侠早些歇息，明日在下再与少侠详谈。”说罢，转身便要离开。
“苏掌柜留步。”上官钰叫住他，“家师临终前，只让晚辈前来投奔苏掌柜，却未曾细说缘由。不知家师与苏掌柜之间，究竟有何渊源？”
苏慕言回过身，眼神中闪过一丝追忆，缓缓道：“此事说来话长。二十年前，在下途经庐山，遭遇仇家追杀，身负重伤，是玄机子先生出手相救，并将在下留在山中疗伤半年。若非先生相救，在下早已性命不保。先生不仅救了在下的命，还指点了在下不少为人处世的道理。这份恩情，在下终身难忘。”
上官钰闻言，心中了然。原来师父与苏掌柜之间有如此深厚的渊源。他点了点头，道：“原来如此。”
“少侠刚下山，对江州城尚不熟悉。”苏慕言笑道，“日后在江州城若有任何麻烦，尽管告知在下，在下必定尽力相助。”说罢，便转身离开了客房。
上官钰走进客房，关好房门。房间宽敞明亮，陈设简洁雅致，临湖的窗户敞开着，晚风带着甘棠湖的湿润气息吹了进来，夹杂着淡淡的花香。他走到窗前，望着窗外的夜景。甘棠湖的水面平静如镜，倒映着岸边的灯笼和远处的烟水亭，波光粼粼，美不胜收。远处的庐山在夜色中若隐若现，山峦叠翠，宛如一幅水墨丹青。
他想起了师父临终前的模样，师父躺在病榻上，气息微弱，却依旧叮嘱他要坚守本心，行侠仗义，莫要被世俗的名利所迷惑。师父还说，江州城是一座卧虎藏龙之地，既有繁华盛世的烟火气，也有暗流涌动的江湖仇杀，让他务必小心谨慎。
上官钰握紧了手中的青岚剑，心中暗暗发誓，一定要不负师父的嘱托，在江州城立足，行侠仗义，守护一方百姓。他将那朵阿桃送的红枫放在桌上，看着鲜红的叶片，心中泛起一丝暖意。这是他下山后收到的第一份礼物，也让他感受到了市井之间的温情。
夜色渐深，客栈内的喧嚣渐渐平息。上官钰盘膝坐在床上，闭上眼睛，开始运功调息。他自幼修炼师父传授的“玄元功”，这套内功心法博大精深，不仅能强身健体，还能提升内力修为。多年来，他勤加修炼，内力早已远超同龄人。在运功的过程中，他能清晰地感受到周围空气中的气息，有江水的湿润，有草木的清香，还有远处隐约传来的打斗声……
江州城的夜晚，并不平静。而上官钰的江州之行，才刚刚开始。他知道，未来的日子里，等待他的将是无数的挑战与机遇。但他无所畏惧，因为他心中有坚守，手中有长剑，身边有师父的嘱托和朋友的温情。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，上官钰便已醒来。他推开窗户，一股清新的空气扑面而来，带着甘棠湖的水汽和庐山的草木清香，让人心旷神怡。窗外的甘棠湖面上，雾气缭绕，宛如仙境。岸边的垂柳依依，枝条垂落在水面上，随风轻轻摇曳。远处的烟水亭在雾气中若隐若现，亭台楼阁，错落有致，尽显江南水乡的温婉风情。