甚至还会像个普通老者那般，跟一些普通百姓聊上几句，说一说过往的事，说一说近来的难处。
“粮食不会再涨价，衙门自会盯着那些粮商……”
“年关将近，平安康健……”
“你家小子是块读书的材料，若是缺钱供养，我这里有些碎银子，起码让他先上一年私塾……”
李怀古找到刘洪时候，便看到他掏出几块银子递给一位老妪。
刘洪似有所觉，一边拍拍那名孩童的头，一边朝李怀古招手。
待李怀古跟上来后，刘洪方才背着手朝西面走去。
即便置身在城南烟花巷内，刘洪都是一副欣赏的神色，彷如一位旅客。
四处走走，四处看看。
李怀古稍稍落后他半步，亦步亦趋的跟着。
一直到两人绕过春雨楼转道向北时，刘洪方才开口说：
“自老夫升任布政使之后，便没了仔细看看这座城的闲心。”
“不是不愿，而是老夫目光朝前，也看向上，再难低头看一眼脚下。”
李怀古微愣，却也不知道该说些什么。
刘洪不去理会他，自顾自的说：“老夫与你一眼，是安和五年的探花。”
“时年二十有七，一晃眼十六年过去，老夫从京都府到冀州，再从冀州回到蜀州。”
“足足十二年时间，方才坐到布政使的位置。”
他看着两侧逐渐低矮的屋舍，颇为感慨的说：“看似很快，运道不错，实际上比某些人差了不少。”
“远的不说，近的如定远侯府。”
“萧逢春一介武夫，却仅凭他的出身血脉，便轻易坐到武侯位置。”
“他啊，能轻易得到我等努力奋斗一生的东西，而我等很多时候努力一生都是徒劳。”
“何其不公？”
言语间虽有抱怨，但是刘洪语气一成不变，仿佛只是在讲述一件稀疏平常的事。
“所以老夫自来到蜀州，眼中便没了其他人，只为做同辈之中的‘第一’。”
“更甚者，抹平荆州刘家和萧家之间的差距。”
“可惜，老夫失败了……”
李怀古听完他的话，只觉得心中震动不已。
这是他第一次这般细致的听闻刘洪过往。
即便他以前听说过一些，也没有此刻刘洪亲口说出来得震撼。
刘洪似有所觉，侧头看向他笑着问：“李参议，可有立志？”
李怀古回过神来，迟疑道：“下官自幼读书，乃是为了……”
刘洪抬抬手打断道：“为了挽大厦之将倾，救万民于水火？”
“是。”
“呵呵，老夫曾也有过。”
李怀古愣了一下，讶然的看着他。
刘洪笑了笑，收回目光，在川西街驻足看向东面的萧家，问道：
“可你是否想过，天下太平盛世，有多少黎民需要救？大厦不倒，你空有一身本事又能施展出来多少？”
“即便你自比前朝圣贤能臣，也只能躬身于市井小事之间。”
“这便是我辈读书人的最终归途。”
刘洪说着，便朝萧家所在走去，声音里的笑意一点一点的消失。
“李参议，来，跟过来，为老夫做个见证。”
李怀古看着他步履平稳的朝前，自己脚下却像是灌了铅一般。
直到刘洪走出十多丈，他才咬牙跟了过去。
只不过他的心里不断否认刘洪方才的话。
盛世读书人依旧可做能臣，依旧能为黎民行事，护佑一方。
乱世……去他娘的乱世！
李怀古年幼时恰逢蛮族来袭，他看过十室九空，也看过巷内各宅门前的白绫。
若是为了施展才华，为了比肩前朝圣贤，刻意的做些有违圣贤至理的事，简直畜生不如。
刘洪自是不去管李怀古什么想法，来到萧家门外，便整理好身上衣袍，朝那扇朱红大门内朗声道：
“布政使司刘洪，前来拜访萧侯。”
声音传到门内，三管家陆观不待迟疑，连忙打开正门，拱手道：
“刘大人。”
刘洪笑着颔首，“有劳通报一声。”
“刘大人稍等，我这就去……”
不一会儿，清净宅内便传来萧老太爷的声音。
“请他进来。”
陆观领命来到前院，便带着刘洪和李怀古一路朝清净宅走去。
沿途甲士、下人，俱都神色肃穆。
刘洪视若无睹，神色自若的走在前面。
淅淅沥沥的雨水，不知不觉上扬了些，打在长廊顶上的瓦片上面。
啪嗒啪嗒之声不绝于耳。
春荷园内。
陈逸早有所觉，侧头看过去，嘴角勾起一抹笑容。
“这位倒是来得，挺早。”