不过！
联姻固然能终结两国绵延的战火，但更重要的是，这彻底斩断了白雪王子与她之间那层暧昧不清、日益危险的关系。
白雪王子对她的痴迷，在宫廷内外早已不是秘密，而这恰恰是乔治三世，乃至整个巴恩王室最不愿看到的局面。
啪啪啪！
红皇后贝丝率先鼓掌。
“乔治陛下，这真是个无比英明的决定。”
她笑容满面。
“那位人鱼公主珀尔，被誉为‘海的女儿’，她的歌声传说能触及灵魂，甚至拥有净化诅咒的神奇力量！与白雪殿下确实般配……我贝丝，代表扑克郡全力支持巴恩王室的决定。”
她旗帜鲜明地表明了立场，这无疑是对巴恩王室的极大支持，也顺势打击了白皇后。
王希坐在贝丝下首，闻言心中豁然开朗。
‘原来如此……’
他心中暗忖。
这场联姻简直就是一石三鸟。
不仅能终结棋盘王国与亚特兰王国的战争，化干戈为玉帛，还能彻底将白雪王子从白皇后梅兰娜的影响力中剥离，稳固王室内部。
最关键的是……
巴恩王室想要借助人鱼公主珀尔的歌声，尝试唤醒沉睡在荆棘丛林深处、身中多重诅咒的蔷薇大公主萝丝！
一旦成功，巴恩王室的实力和声望都将达到前所未有的高度，在棋盘王国的霸主地位将无可撼动。
王希的目光投向主位上的乔治三世。
这计策，是巴恩国王的手笔？
可当他的视线扫过乔治三世身边那位始终保持端庄微笑、气质温婉内敛的镜皇后阿黛尔时，内心的直觉却告诉他：
这番谋划，更有可能出自这位看似低调的镜皇后之手。
乔治三世听完贝丝热情洋溢的支持，脸上露出满意的笑容，朝她微微颔首：“感谢贝丝陛下对巴恩王室的信任与支持。”
紧接着，他扭过头，提高了声音：
“传新任外交大臣前来。”
“是，陛下。”
不多时。
一阵沉稳的脚步声从宴会厅外传来。
只见一位身着宫廷礼服、身材精干、眼神锐利的男子快步走了进来。
当他出现在众人视线中时，王希脸上浮现一丝错愕。
因为来者，正是现实发条王国里的那位私家侦探——格列佛！
他怎么会在这里？
还摇身一变，成了巴恩王国的外交大臣？
格列佛显然也看到了王希，他的脚步微不可察地顿了一下，眼中同样掠过一丝惊讶，但他迅速收敛了情绪，恢复了外交大臣应有的从容。
他不动声色地朝王希点了下头，算是打过招呼，随即快步走到宴会厅中央，向国王、镜皇后、红白双后和在场贵族宾客行了一个标准的宫廷礼。
“陛下，您找我？”
格列佛的声音清晰而沉稳。
乔治三世朗声道：“格列佛爵士，我任命你为巴恩特使，即刻启程前往亚特兰王国进行友好访问。”
“你将携带王室珍藏宝物——‘玻璃舞鞋’，作为向珀尔公主求亲的聘礼。”
“是，陛下。”
格列佛当即行礼应允。
乔治三世点点头，又看向红白双后，沉声道：
“此行路途遥远，且涉及两国邦交，意义重大。我巴恩王室近来事务繁多，人手紧缺，为确保万无一失，恳请两位施以援手，派遣得力干将随行护卫。这，也算是我们三盟缔结后的首次合作。”
这话说得好听。
实际上，就是看两方势力的“诚意”。
贝丝和梅兰娜自然听懂了乔治三世的潜台词，两姐妹都露出了思索之色。
很快，白皇后侧头，对侍立在身后阴影中、一位身着朴素黑裙、面挂黑纱的侍女道：
“布菈，你随格列佛爵士走一趟。”
黑纱侍女只是微微躬身，一言不发，如同一个沉默的影子。
红皇后贝丝也不甘示弱：“乌苏拉，莱斯，你们俩一起护送格列佛爵士，务必将他安全送达亚特兰王国。”
被点名的海巫婆和蓝胡子心中先是一紧，随即涌上一阵狂喜。
远离巴恩王都，就相当于远离加伊·法雷尔这危险的家伙。
简直是天赐良机！
他们正苦恼怎么脱身，眼下就是送上门的机会啊！
两人立刻上前一步，躬身行礼，语气还带着一丝刻意表现的忠诚：
“谨遵陛下旨意！”
…
…
夜色深沉，巴恩王宫归于寂静。
镜皇后阿黛尔的寝宫内，弥漫着淡淡的熏香气息。
她已卸下白日里繁复华丽的宫装与沉重的后冠，只穿着一件流淌着珍珠光泽的华丽睡袍。
柔顺的金发披散在肩头，让她少了几分皇后的威严，多了几分慵懒与神秘。
啪嗒，啪嗒。
她赤足踩在冰凉光滑的黑曜石地板上，走到房间中央。
那里，静静矗立着一面巨大，且镶嵌着无数星辰般闪烁宝石的落地镜。
这并非普通的镜子，而是镜皇后从一出生就伴她存在的“圣器”，魔镜。
安托与露西继承了她的血脉，同样有着各自的“伴生圣器”。
阿黛尔拿起一把银梳，对着魔镜梳理如瀑金发。动作轻柔而缓慢，仿佛在进行某种仪式。
她并未看向镜中的自己，而是凝视着流动的银色镜面。红唇轻启，带着奇特的韵律，像是在念诵古老的咒语，又像是在与一位相识多年的老友闲谈：
“魔镜，魔镜，告诉我……”
她的声音在寂静的房间里回荡。
“在这动荡的岁月里，在这危机四伏的仙境之中……谁，才是这世上最有希望拯救巴恩王国于危难的人？”
镜面如水波般剧烈荡漾起来，银色的光芒流转汇聚，最终在镜面中央形成一个模糊的光团。
一个苍老沙哑的声音缓缓响起：
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