1915年1月1日到了，在元旦之前，北洋政府就发出通知，各机关统一休假三天。同时，大总统将在元旦当天分五个批次接受各机关的庆贺。特别值得注意的是，在当天接见的第三班次中，还包括各银行总裁、各铁路督办、大学校长等人。看上去，经过长期的武力征讨后，北洋政府的工作方向正在转向经济、交通和教育等方面。这一天《申报》上登载了《总统府庆贺元旦盛典纪要》一文。文中提到，元旦之前，国务院发出通告规定应行庆贺典礼。具体要求是：
1大总统府悬旗结彩挂灯；2大总统府设礼堂，堂内左右整列卫侍等官，堂外列军乐队及卫士兵队；3来府庆贺荐任以上文官及中级军官以上人员，于元旦上午九点半钟以前齐集大总统府。十点钟大总统亲莅礼堂（奏军乐），众向大总统行三鞠躬，大总统答礼（乐止）。国务总理代表庆贺人员向大总统致新年颂辞，大总统致答词毕，各行三鞠躬礼（奏军乐）。大总统答礼退，接待官引众至食堂用酒点；4参议员院来贺者由国务员接待行礼，至十二点钟止，外宾来贺者同；5委任以下及下级军官人员来宾者至府留名记录。
除了庆贺，大总统府还进行军事演习，袁世凯还效仿封建时代的帝王，发布了元旦特赦令，对一些犯罪较轻的犯人予以特赦。
虽然北洋政府极力推广，然而，公历元旦这个陌生的节日，并不被老百姓看好。1915年1月6日的《申报》，就报道了武汉市民对这个洋节的冷淡和漠然。
1915年元旦当天，武汉的军政界大张旗鼓地庆祝。时任湖北都督段芝贵，联合政界齐聚他的督署，遥祝大总统袁世凯“福寿无疆”。他还大手笔给参加庆典的军警每人贰角银币，外加美酒点心。
与督署的热闹相比，武汉市民和商界的反应格外冷清，个别店铺虽然悬挂彩灯国旗，但是为了招揽生意，无意庆祝。“武汉绅商学工各界，对于阳历新年之冷淡颇有年不如年之状 ，前去年两年元旦，各店铺尚以灯彩点缀庆贺，居民亦有换桃符备酒食共乐升平者，本年虽经警厅
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