周毅的血尚未在匈奴王庭干涸，楚昭便已在万象宫的舆图前铺开北疆沙盘。三支令箭整齐摆放在案头，“天下归一“的刻痕在烛火下泛着冷光。他轻抚着岳父赵凛留下的螭纹玉佩，目光扫过匈奴分裂后各自为战的部落分布，突然重重叩击桌面：“传令天枢军集结，二十日后兵发漠北！“
楚昭的战略谋划如同精密齿轮般转动。他先派出胡族巫女伪装成流民，潜入匈奴各部散布“楚军势不可挡“的传言；又以丝绸、茶叶为诱饵，暗中与匈奴西北的乌桓部落结盟。当楚国十万大军旌旗蔽空出现在阴山脚下时，匈奴各部落还在为争夺草场相互攻伐。
首战在河套平原打响。楚昭亲自擂鼓，天枢军的五族精锐组成复合阵型：成族盾兵结成铁壁在前，抵挡匈奴骑兵冲击；卑族工匠改良的床弩发出轰鸣，箭矢带着燃烧的油脂划破天际；婕族轻骑则如鬼魅般绕后，切断敌军退路。老单于冒顿三世拖着病体亲自督军，望着楚军中翻飞的“楚“字大旗，想起被冤杀的周毅，喉头涌上腥甜的血沫。
“老单于，楚人的巫术太邪门了！“匈奴萨满惊恐地指向天空。只见胡族巫女施展秘术，原本晴朗的天空突然乌云
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