夏侯纾成了进香队伍里的红人，沿途都有人在传颂她不顾个人安危英勇救人的风光事迹。而那个质疑她口出狂言的书生则就没那么好运了，自从夏侯纾将何季救起来之后，他就再也横不起来了，连他的同伴都刻意地与他保持着距离，生怕丢了自己的脸似的。
夏侯纾当然不关心这些，她只顾着加快脚步往前走，尽快远离人群和是非。偏偏那些人又对她的身份和来历十分好奇，想尽办法来套近乎，打听她们的身份。
由于钟玉卿提前叮嘱过，所以随行人员面对各种巧妙的询问和打探都保持沉默，只是以微笑回应。
香客们探听不到任何消息，心中自然十分不快。众人见她们带着大批丫鬟仆妇和护卫，又对自己的身份讳莫如深，行事也极为神秘，反而将她们的身份传得更加神乎其神。
有的人说她们是微服出访的皇亲国戚，为了安全不便言明身份；有的人说她们只是家有恒产的富绅家眷，不留名是不想惹上是非，引来祸端；更离谱的，竟然猜测她们是某个神秘的江湖门派，才会行侠仗义不求回报……
谣言传来传去，真假难分，又得不到正主的肯定或者辟谣，许多人都默认她们是江湖人士了，渐渐地也不敢继续近身追问。
这些传言自然也传到了钟玉卿和夏侯纾耳朵里。
钟玉卿选择无视，夏侯纾却哭笑不得。
常言道，木秀于林，风必摧之。名利是一把双刃剑，既可以让人功成名就，也可以为人招来祸患。整个越国公府自夏侯翖罹难后都清醒地认识到这一点，并且时刻谨记于心，付诸于行。
南祁开国以来，夏侯氏子弟为了帝王的江山稳定做出了巨大的牺牲。独孤皇室的皇位传承至第六代，越国公的爵位也承袭了六位，除了尚还健在的夏侯渊，其他历代越国公不是战死沙场，便是在战场上身负重伤不治而亡，更别说其他夏侯氏子弟。可以说，越国公府的荣耀就是靠着无数前辈与后继者的鲜血堆积换来的。
这些年来，南祁君王治下有方，朝野太平，夏侯氏的子弟能够崭露头角的机会就更少了，反而能够平安顺遂，韬光养晦。
今日夏侯纾不顾个人安危大义救人的事，很多香客都看到了，不少男子都自叹不如。这事传出去，或许大多数人会认为是越国公府教导有方，连女子都一片赤诚，侠肝义胆，巾帼不让须眉。但若是被别有用心之人利用，又会说他们沽名钓誉、拉拢人心了。
穷则独善其身，达则兼善天下。这是钟玉卿的处世之道，也是她教育子女的常用名言。
对于夏侯纾而言，她不愿表明身份，并非她清高淡泊，而是怕枪打出头鸟。一则是不想因此落下什么把柄，日后给家族惹麻烦。二则也是不想多事，给自己添麻烦。
至于她为什么小小年纪就有这样的顾虑，恐怕还得从她为何会出现在这进香队伍中说起。
一个月前，正是倒春寒最厉害的时候，不少人都因此染上了风寒，就连恭王钟瓒都不例外，且许久不见好转。钟玉卿忧心兄长的身体，便打发了夏侯翊和夏侯纾兄妹代她前往恭王府探望。
恭王府中，因钟瓒卧病在床，他的几个女儿为表孝心轮流侍疾，就连嫁出去的长女和次女都回来了。难得姐妹相聚，自然是要窝在一起说说女儿家的私密话。
闲聊中，夏侯纾得知钟瓒夫妇正在给三女儿钟绿芙议亲。
钟瓒妻妾众多，但膝下只有五个女儿，个个生得如花似玉，不可方物。除了长女钟金蓉和次女钟红芸已经出嫁，剩余三个女儿中，三女钟绿芙马上就要满十六岁了，亲事却还没有定下来；四女钟青葵是恭王妃秦氏所出，刚满十四岁，已经出落得亭亭玉立；五女钟紫蕖才九岁，还是个不懂事的孩子。
钟绿芙比夏侯纾大六个月，容貌姣好，身形窈窕，琴棋书画均有涉猎，尤擅书画，是个不折不扣的才女。只因她的生母朱氏是个没主见又不受宠的妾室，把她养成了胆小怕事的性子，丝毫没有王府千金的气度。即便是平时在家中与姐妹们相处，她也总是谨小慎微，唯唯诺诺的，鲜少展露自己的才华，更别说出风头。因此，她在恭王府也
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