必要吗，于是明教教徒越来越少。但方百花在明教教徒心目中的影响力一直没变。
卢俊义听过一个关于方百花的传说，足以说明为什么方百花能获得明教上下的爱戴：
公主原先不叫方百花，是青溪乡下的一个姑娘，长得不胖不瘦、不高不矮，好看得象一朵刚开放的山茶花。她山里长，山里大，从小跟阿爸在深山野里打猎，拉得开三百斤地硬弓，射得穿百步外的柳叶，舞起杆银枪来，几十个强汉也靠她不拢！
这天，她打着一只豹，剥下豹皮，拿到城里去卖。姑娘翻山越岭，半天就走到了青溪城门口。她正想进城去，忽听“”几声锣响，行人纷纷避开。只见两对铜锣在前头开路，又是旗又是牌地，一支仪仗队走出城来。后边是吆吆喝喝的许多兵士，押着九十九个姑娘，用绳索kun'bǎng成一长串。
末尾有个戴纱帽穿红袍的官员，神气活现地骑在马上。
那官员出了城门，一眼望见这手拿豹皮的姑娘，就咧开嘴巴哈哈大笑起来：“真巧，真巧！皇上差我选宫娥彩女，我拣来拣去，就是百个差一。想不到在这里她自己送上来了！”一面笑，一面回头喝道：“兵士们，快快她！”
兵士们哪知道这纤纤巧巧的姑娘竟有降龙伏虎的本事呀！听到上司一声命令，便一窝蜂似地扑了过去；姑娘只三拳两脚，把他们打得七零八落。那个官员正想逃走，姑娘手起，一把将他从马背上揪下来，往石头上一摔，摔得他脑袋开了花。
姑娘救下九十九个姐
大祸啦。怎么办呢？大家都要她出主意。姑娘那珠儿一转，说：“对呀！方腊大哥不是在碣村招纳受苦兄弟么？现在我们姐妹落难啦，就投奔他去吧！”那姑娘领着九十九个姐妹，一齐来到村的方腊大营，对方腊说：“方腊大哥，收留我们这一百个落难的姐妹吧！”方腊问情了原因，一律答应。一百个姐妹就留在方腊地大营里。方腊先叫她们到军营里去烧火做饭，她们都不愿意；又让她们相帮弟兄们缝缝洗洗，她们也不肯去。问她们高兴做什么，原来要上阵去打宋兵呢;
！方腊听了很高兴，也一口答应了。从此以后，那姑娘每天带着九十九个姐妹、在场上教武艺。今天使枪，明天射箭，不到一个月工夫、都成了出色的女兵了。
方腊看在眼里，心里着实佩服那姑娘。姑娘呢，对方腊又尊敬，又亲热，在众人面前，左一声方腊大哥，右一声方腊大哥。方腊没有妹子，后来就索xing认她做了亲妹妹，这样一来，方腊称大王，她就是公主啦。姑娘当了公主，九十九个姐妹高兴煞啦，每人采一朵野花给她去贺喜。她自己也采了一朵，凑成一百朵。姐妹们把这一百朵花，扎成个花花绿绿的百花冠，戴在她头上。从此以后，方腊这支农民起义队伍里的弟兄们，就都叫她“百花公主”。
不久，方腊领着大军去攻打杭州，留下百花公
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