心潮澎湃，不能自己。
拔都看到守门的近卫军军官到了，石怀沙还坐在马上发呆，全然没有下马的意思，赶忙提醒道：“怀沙，快下马，把配枪和佩刀交出去！”接着向那军官解释道：“我这下属还是第一次进宫召见，举止失措，请见谅！”
“了解，了解！”那军官查对过了腰牌和文书，笑着将其交还给了拔都：“贵属这般也是常见的事情，不过这么年轻就能够入宫召对，当真是让人艳羡呀！”
“见笑了！”才回过神来的石怀沙赶忙跳下战马，将腰间的武器交给军官，然后抱着皮包随着那女官进了宫门，向延英殿走去。两人进了侧殿的耳房里休息。那小屋内摆设简陋的很，除了几张枣木家具外便再无他物，墙上连幅字画都无，拔都看到石怀沙惊讶的神色，笑道：“怀沙，你也莫要惊讶，这是世祖皇帝定下来的规矩，延英殿内不得奢华，要让召对的君臣记得祖宗创业艰辛！”
“原来是这么回事！”石怀沙点了点头。可两人坐在耳房内等候了许久，也没人来招呼。这倒也罢了，不但无人招呼，连个火盆也没人送来，外间的北风从门缝里刮进来，耳房里便如同冰窟一般。饶是石怀沙与拔都两人身上都穿的厚实，也冻得满脸青紫，手脚微颤。
“兀那女官，莫不是将我俩忘在这里了！”拔都等得不耐，站起身来便要推门出去，石怀沙赶忙拉住：“大人，这里可是宫内，与外间不同，咱俩还是再等等吧！”
“好好，不过不能出屋子，在屋内活动两下无妨吧，好歹也能暖暖身子！”
于是两人便将屋内的座椅挪开，空中中间一块地方来，活动了两下拳脚，身子刚刚热起来，只听得咯吱一响，房门便被推开了，站着俏生生的一个女官，见里面这般模样，不由得惊讶的掩住了口，问道：“这是怎么回事？”
拔都赶忙躬身行礼道：“这位卫仙见谅，天气寒冷，我们两人也不知要等多久，便活动两下暖暖身子！”
“原来如此！”女官妙目在两人身上扫了一下，脸上露出笑容来：“既然如此，倒是当值的不是了。不过太后陛下和几位相公便在后殿等候，两位还是稍微整理一下，免得君前失仪！”
“多谢卫仙提醒！”两人赶忙整理了一下衣着，跟着那女官穿过两个院落，便到了后殿门前。那女官轻轻敲了两下门，推门进去敛衽下拜道：“太后。兵部职方司郎中拔都与员外郎石怀沙到了，在门外听宣！”
“这延英殿是商量事情的地方，也用不着这么多礼节，外边风大，让他们快进来吧”
殿里传出一个柔和的女声，拔都与石怀沙对视了一眼，都看到了对方目光中的激动，他们都知道说话的就是帝国的最高统治者――邓太后陛下。
“微臣参见陛下！”
拔都与石怀沙敛衽下拜，与石怀沙不同，拔都小心的用眼角余光瞥了一下四周，只见正前方的矮榻上坐着一个四十出头的中年妇人和一个十来岁的黄袍少年，应该就是邓太后和当今天子，矮榻
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