贝尔福微微一笑：“伯爵阁下，恐怕您的计算还有些遗漏，帝国和中国开战的消耗远不止每天四万镑的军费，要知道由于缅甸的战争，大英帝国和中国人的贸易已经受到了巨大的影响，根据我从伦敦和利物浦海关得到的数据，仅仅在去年八月份到十二月这四个月时间里，和东亚地区的贸易额已经减少了一百七十万磅，而按照正常情况，应该是以百分之五的速度增长的，如果战争继续扩大，两国间的贸易一定会受到更大程度的破坏，从事远东贸易的商人肯定会在下院中提出抗议的！”
“好吧，请告诉我，亚瑟，你准备接下来怎么做？”
贝尔福斩钉截铁的答道：“很简单，尽快结束这场战争，和中国人签订条约！”
“条约？好吧，条约总是要签的，可是你打算以什么样的条件签订条约呢？要知道，现在中国人的军队还没有被打败，你不可能要求他们接受太过于苛刻的条约的！”
“伯爵，帝国的利益不需要太过于苛刻的条约！”贝尔福答道：“如果中国人同意承认帝国对伊洛瓦底江三角洲的占领、伊洛瓦底江的内河航运自由、柚木、稻米专卖权、以及在缅甸其他地区的驻军限制，我就愿意和他们签订条约！我想他们应该会同意和平的！”
“就这三条？没有赔偿军费？没有扩张领土？”达费林伯爵皱起了雪白的眉头：“相信我，亚瑟，即使有首相阁下的帮助，你的这个条约也很难在下议院通过的。”
“不，不会！”贝尔福脸上露出了狡黠的笑容：“议员们不是傻子，他们知道和中国人的贸易利益远远大于在遥远的缅甸控制几个省的不毛之地，相比起这些来，那点赔偿军费微不足道。只要我们控制了伊洛瓦底江三角洲地区，缅甸的稻米和柚木的出海口就在我们的控制之下，加上伊洛瓦底江的内河通行权，我们完全可以将缅甸这个柑橘的甜汁吸取干净，留给中国人的只是一个棉絮一般的空壳罢了。其实进行这场战争的最大目的只是为了不让中国人以缅甸为基地，威胁印度罢了。只要中国人能够承认缅甸的中立化和非军事化，目的就已经达到，完全没有必要继续进行耗费巨大而收获甚小的战争！”
“好吧，即使你能够在议会通过，可是那些记者们会在选民面前把你描绘成中国人的手下败将，你的政治生涯会彻底完蛋的！”
“不，我的选区的大部分选民是依靠对外贸易的，他们会继续支持一个帮助他们富裕的议员的。至于其他选区，既然报纸掌握在富人的手里，那么违逆了富人意志的报导是无法变成铅字的！”
“好吧！”被贝尔福无懈可击的辩论折服了的达费林伯爵叹了一口气，伸出右手道：“那么祝你成功，亚瑟！还有，如果可能的话，我希望中国人能够把基钦纳上校还有上次在蒲甘兵变的士兵交给我们。”
“好的，我会记得的！”贝尔福握住了对方伸出来的手：“伯爵阁下，希望您可以支持我――”
“请放心！亚瑟，我也明白
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