那头目听了翻译，冷笑了一声道：“你问我名字，想必是为了将来报官吧？无妨，我是阿颂村的颂参，你自去报官便是，反正这年头便是当好人，也没法活下去！”其余盗匪听到这里，纷纷围上来齐声喝骂，挥舞着手中的刀枪，顿时将那翻译吓得半死，赶忙一边翻译一边抱怨道：“老爷，你这是何苦呢？又不是做生意，能脱身要紧，问他名字作甚，莫非你还想再遇见他不成？”
孔璋强压下心中的恐惧，道：“我只是顺口说出罢了，你去和他解说，这只是顺国风俗，初次见面相互问候姓名罢了，并无他意。再说现在缅甸兵荒马乱的，国王就有两个，我就是要报官，也不知道到哪一家去报呀？”
颂参听了翻译的回答，脸色稍和，他挥了挥手，制止住同伴的呼喝声，道：“你说的也是，现在官府把男人都抓去当兵，村子里只留下，粮食都烂在地里。村里的长老要请求宽限些时日，收种了之后再去当兵，就被当成是叛贼吊死在路边的大树上，连尸体都不允许家人收拾。这简直就是佛经里说的末世呀！你们这些顺国商人真是太贪婪了，为了挣钱连宝贵的性命都不要，来到离故乡那么远，那么危险的地方，这次佛陀一定是借我的手来惩罚你们。”
孔璋听了，小心的答道：“壮士说的有理。但我只是一个伙计，掌柜要我来这里，我又有什么办法呢？我在家里还有年迈的父母和年幼的孩子，请壮士看在他们的份上，饶恕我的性命，让我回去奉养父母抚养孩子，我愿意出一些钱供奉佛陀，以恕去我的罪过！”
听到这里，颂参点了点头，道：“每个人都应该孝敬自己的父母，否则就连畜生也不如了。你是个好人，我可以放你走，不过你愿意出多少钱呢？”
“能够保全性命就是壮士的恩惠了，我又怎么敢争多争少呢？请壮士说个数目吧，只要我拿得出来，一定不会推诿！”
颂参听到这里，脸上露出为难的神情来，显然他在讨价还价方面没有什么经验，他犹豫了一会，便指着自己的所有同伴道：“我们一共有十八个人，却只有五只枪，现在我们还缺十三支枪，还有，天气要变凉了，我们每个人还要衣服和鞋子。如果你给我们每个人一件衣服，一双皮鞋、还有十五支枪，我就放你走！”
孔璋听到这里，不由得松了口气，他本以为对方会狮子大开口，自己现在也只有点头认账的份，却没想到对方倒是实诚人，看样子这几人应该并非惯匪，应该是逃避兵役破产农民。他询问了那中间人几句，便笑道：“我方才问了一下，缅甸这边常用的是雷鸣登枪，子弹也比较好配，大概市价每支25两银子，十五支枪便是三百七十五两，衣服和鞋子有个二十两上下便够了，那小人再给佛祖五十两香油钱，算起来四百五十两银子，不知壮士满意否？”
听了翻译的传话，颂参脸上露出了满意的神情，旁边的其他盗匪更是高兴的欢呼起来，他回头呵斥了一声，转过头笑道：“好，就这个价，只要你付了钱，你和你的同伴马上就可以走，那两头大象你们也可以带走！”反正这两头大象他们拿去最大的用处也就是杀了吃肉，原因很简单——对于一群盗贼来说目标太大了，反倒不如拿来做个大方。
“但是我现在身上没有那么多钱！”孔璋答道：“即使有那也是你们的战利品，必须到曼德勒我才能弄到钱给你们。我有个提议，你们把我送到曼德勒吧！你们可以得到更多的钱，比如两倍怎么样，？九百两白银，不但可以给你们枪、衣服还有鞋子，甚至足够你们重建村子了！”
“那我们又怎么知道这不是你的一个圈套，把我们骗到曼德勒，然后一文钱都不给的把我们杀掉呢？要知道曼德
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