中年男子说道。
褚怀勇闻听后，陷入思索。
随后，他霍地抬头，问道：
“应䂝，你之前在哪里？为何我屡次传讯，你却迟迟未至？”
原来，中年男子是吾象帮的副帮主，名字叫应䂝。
面对帮主褚怀勇那锐利如刃的目光，应䂝的脸色不由自主地染上了一抹淡淡的尴尬，他迟疑了片刻，仿佛是在斟酌言辞。最终，还是鼓起勇气，低声道出了实情：
“帮主容禀，属下先前确是在‘遇春楼’小酌了几杯……”
“哼！我就知道你定是跑那烟花之地寻欢作乐去了。”褚怀勇不耐烦地打断了他，声音中透着几分寒意，“我问你，近日城中可有异样，或是发生了什么大事？”
应䂝闻言，心头一凛，连忙回道：
“大事……属下近日并未听闻有何异常之事，不过，帮主放心，我这便即刻派人详加探查。”
“那还愣着干什么，速速去办！”褚怀勇的语气不容置疑，“另外，再派一队人手暗中监视城北那处隐秘之地，我倒要看看，那里面究竟藏着什么猫腻！”
“遵命！”应䂝应声，身形一闪，即刻转身去布置任务。
望着应䂝匆匆离去的背影，褚怀勇紧锁的眉头渐渐舒展。不过，他心中隐隐有些不安。
其实，午夜之前他也在一处隐秘之地与自己相好的幽会，若非突然收到司马冠雄的传讯，他恐怕仍沉浸在那幽静的私密空间里，对姜启遭遇挑战决斗之事浑然不知。
这吾象帮本是崇山小洞天暗中扶持的帮派势力。
平时，靠经营一些客栈，茶馆，酒楼、赌场和青楼之类的生意，帮里的弟子也时常会在城内接一些“脏活”，以此维系帮众的修炼资源和日常开销。
然而，当谈及丹药这等珍稀修炼之物，或是其他难以轻易获取的修炼资源时，崇山小洞天便如同幕后黑手，悄然掌控着命脉。
这份供给，自非无偿，条件就是——遇有崇山小洞天不便出手解决的事情，吾象帮必须责无旁贷地去执行。
故此，多年来，吾象帮一直听命于崇山小洞天在华都的主事长老司马冠雄。