昂首挺胸，一副胸有成竹的样子，于是便问道：“宇文爱卿，你可有合适人选？”
宇文化及道：“若非上将，焉能取胜？今有山马关总兵裴仁基，他骁勇善战，有三个儿子，长元绍，次元福、三元庆。这元庆虽然只有十二岁，但他用的两柄锤，却有五升斗大，重三百斤，从未遇过敌手。圣上可差官召他来，封他为元帅，他若提兵前去，瓦岗必破。”炀帝大喜，即差官星夜往山马关，宣召裴仁基。
差官飞马到关，裴仁基父子接了旨，立即起行。不过两日路程，便来到长安午门外，问圣上何在，黄门官道：“圣上同国丈在紫微殿下模。”
裴仁基听了此话，便率三子到紫微殿，果然见炀帝与张大宾，对坐下棋，裴仁基与三子俯伏于地，说道：“臣山马关总兵裴仁基父子朝见，愿我皇万岁！”
炀帝这人有个特点，做什么事情比较专心。现在他一心下棋，那里听得？裴仁基又不敢太大声说话。仁基再宣一遍，仍旧不曾听得。就这样，他们趴在地上足足等了一个时辰，扔不见动静。
裴元庆岁数小，不懂什么礼数。他从小到大哪里受过这样的委屈。越等越是心中怒火冲天，立起身来，大步流星走上前，一把扯住张大宾举起来。
炀帝吃了一惊，忙问道：“这是何人？”
裴仁基吓得满头大汗，他连忙说道：“是臣三子裴元庆，因见国丈与圣上下棋，分了圣心，不理臣等，故放肆如此，还请皇上念在我儿年幼，不懂规矩，饶了他性命。”
炀帝道：“原来是卿，朕刚才一心下棋，着实不知，快放下来吧！”
此时国丈肚子被扯住喊痛得紧，大叫：“将军放手！”那元庆又听得皇帝说：“快放下他！”也不管轻重，竟把他往天上一抛，跌在地下，皮都抓下了一大块。
炀帝看元庆年纪不大，又如此勇猛，心中大喜，便叫：“裴爱卿，朕封卿为元帅，卿子为先锋，兴兵征讨瓦岗，得胜回来，另行升赏。”又道：“朕欲封一位监察行军使，以观卿父子出兵，不知何人可去？”
张大宾咬牙切齿道：“臣愿为皇上分忧，愿亲身前往。”
炀帝大喜，就封大宾为行兵都指挥，天下都招讨，四人谢恩而出。
那大宾怀恨在心，一心要想要害他父子，遂点起十万雄兵，克日兴师，离了长安。
张大宾坐在大帐中作威作福，仗着自己有皇帝撑腰，在那里发号施令，他下令道：“先取金堤关，然后攻打瓦岗，因此兵到金堤关即刻下寨。”
张大宾又吩咐裴元庆道：“限你今日要取金堤关，若取不得关，休想回来见我！”
元庆虽然是个小孩，但从小跟随父亲征战沙场，还是懂得一些脸面上的事情，他心中想道：呀，是了，我晓得张大宾记恨我提他之仇，今欲害我父子了！咳，张大宾，你若识时务便罢，若不识时务，我父子一齐降瓦岗，到时候将你碎尸万段，看你怎生奈何我？
于是吩咐手下带过马来，那匹马竟像老虎，不十分高大。元庆拿两柄铁锤，飞身上马，跑到关前讨战。
守关将官乃贾闰甫、柳周臣，早已得报有敌军入侵，即上马领兵，出关交战。
柳周臣对贾闰
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