宴会在极其热烈的气氛中结束,秦叔宝安顿大家就在贾柳店住下,自己带着表弟罗成先行回去家中准备第二日的寿宴。
行至门口之时,周召忠看着周遭无人,连忙将秦叔宝拉到一个角落,然后说道:“秦叔宝大哥,这次我来济南除了是为伯母拜寿,还有一桩事情要与你商议。”
秦叔宝点点头,示意罗成到外面戒备,然后席地而坐,问道:“我知道兄弟是一个心思缜密之人,此行必然有重大事情要做。你且讲出来,只要我能够帮助的一定赴汤蹈火、在所不惜。”
周召忠也坐到地上,然后说道:“我下秦岭之时,在那里的黑店找到一批财宝,均是那些强盗的不义之财,一共十几箱,价值连城。因此不远千里运送到济南,想请哥哥将其发送给穷苦百姓,请哥哥定夺。”
秦叔宝大吃一惊,小心看了看四周,然后问道:“兄弟,这件事情在江湖上传说甚广,还引来了绿林和元帅府的注意,没想到这么大一个风波是由你平地而起,而且在他们的围追堵截下竟然还平安送到济南,真是太不容易了。”
说完,他突然郑重其事的对着周召忠鞠了一个躬,然后说道:“我代济南的百姓感谢你,感谢你的侠骨柔肠。”
周召忠连忙扶住他说道:“兄长哪里的话,你的大义才是天下英雄好汉应当学习的榜样,我不过是追随你而已。”
秦叔宝问道:“兄弟说笑了,我只不过做自己应该做的事情而已。对了,现在这批财宝在哪里,安不安全?”
周召忠说道:“这批财宝就在贾柳店内,由鲁家兄弟的手下轮流把守,到目前为止还没有走漏风声,应当比较安全。”
秦叔宝点点头说:“我马上去知会贾闰甫、柳周臣将财宝接受下来,运送到安全的地方存放。然后你叫鲁家兄弟的手下四散而开,以免引起别人的注意,我自当将财宝散发给穷苦百姓,让他们好好过一个安心年。”
“如此甚好,多谢哥哥。”周召忠拱手拜谢。
秦琼扶起他说道:“事不宜迟,我立即前去告知贾闰甫、柳周臣,今夜便将财宝转移,以免夜长梦多。”说完转身离去,周召忠也长长松了一口气,这趟没有白来。
第二日,几十个兄弟浩浩荡荡前往秦叔宝家中拜寿,热闹纷繁。那秦叔宝的母亲何时见过如此热闹的场面,又看到这些好汉长得三大五粗、奇形怪状,心中不免有些胆怯,只和这些人简单一个礼节,便回去内堂,剩下这些好汉在这里喧哗饮酒。
不多时,家将秦安过来告知叔宝:“外面来了旗牌府的官员前来祝寿,请少爷出去迎客。”
秦琼想来,这些兄弟大多是江湖绿林好汉,若是和官府的人在一起,怕是容易引起事端,不如让他们分开吃酒,如此两全其美。
想到这里,他便端起酒杯说道:“今日众位前来为我母亲祝寿,我深感荣幸,本来应当陪大家痛饮三百杯。不过此刻官府中有人前来祝寿,我需前去应酬一番。这里就请程一郎哥帮我照看,请大家满饮此杯,我去去就来。”说完,端起酒杯一饮而尽,其他众人也将酒饮下。
眼见秦叔宝匆匆而去,程咬金的歪脑筋又跳跃起来。他心想,这满堂宾客,唯周召忠武功最为高强,其次便是燕山罗成和二贤庄单雄信。不如使个法子,让他们打上一场,看看到底谁的武功最厉害。
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