这日，天降细雨，雨丝虽细，却带着几分凉意，恰应了“一层秋雨一层凉”的古语。
恂郡王府的后园戏楼里，却是另一番光景。
这戏楼，朱漆栏杆上雕着缠枝莲纹，画栋间绘着八仙过海，当中一座三尺高的戏台，台前设着桌椅。虽不及忠顺王府后园水榭那般精巧别致，却自有一番轩敞气派。台角摆着几盆正盛放的花，给这阴雨天添了些暖意。
三十八岁的恂郡王袁禵端坐主位，身穿一件团花常服，腰间系着羊脂白玉带。左右不见勋贵官员作陪，也不见清客文人凑趣，只围着一群侧妃姬妾，个个打扮得花枝招展，却都屏息静气的，无人敢高声说笑。
袁禵的王妃去年染病去世，如今府上只有一位侧妃和多个姬妾。
戏台上正演着《千金记》。这是明代戏曲家沈采创作的昆曲剧目，以秦末楚汉战争为背景，演的是韩信投楚归汉、拜将封王、最终衣锦还乡赠漂母千金的故事。
该剧中，项羽以净行“八黑”造型登场，结合“无双掌”动作及“哇呀呀”声腔技巧，强化了戏剧张力。虽说该剧主要讲的是韩信的经历，却很成功地塑造了楚霸王项羽的形象。
此刻正演到“暗度陈仓”一折，那扮韩信的生角，头戴金盔，身穿蟒袍，手持令旗，唱得是慷慨激昂：“想当初胯下受辱时，谁料今朝统雄师？陈仓古道烟尘起，要将山河掌中持！”
台侧乐工们卖力演奏，锣鼓声与窗外雨声交织在一处。
袁禵看得入神，不觉将手中的青玉酒杯攥得紧紧的。他恍惚间，仿佛又回到了当年：那时他被封为大将军王，统率大军西征。记得出师那日，他顶盔贯甲，从父皇手中接过帅印。三军将士山呼海啸般的“万岁”声，至今还在耳畔回响。那时的他，是何等的威风。
“报——赵王已降！”戏台上传来捷报。
袁禵猛地一震，眼前戏台上的韩信，仿佛渐渐变成了当年的自己。那时他挥师西进，连战连捷，驱准保藏，平定西域。捷报传回京师，满朝文武无不叹服。他记得父皇曾在给他的朱批中连写了三个“好”字，至今想来犹在眼前。
正恍惚间，戏台上已换了场景。但见楚霸王项羽登场，勾着黑脸，戴着虬髯，一声“哇呀呀”的怒吼，仿佛震得梁上灰尘都落了下来。
“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！”
一出《别姬》演得是荡气回肠。虞姬舞剑作别，声泪俱下；项羽悲歌慷慨，目眦尽裂。
袁禵却觉得心头一紧，戏台上的项羽，仿佛也变成了自己。而那个端坐龙椅、逼得项羽走投无路的刘邦，不就仿佛是他那个同父同母的四哥、当今的泰顺帝袁禛么？
“皇位本该是我的！”袁禵在心中呐喊，指甲掐进掌心，“那年父皇明明属意于我的，若不是老四趁我西征在外，于都中捣鬼，如今我便是大庆天子！”
雨声忽然紧密起来，噼里啪啦地打在戏楼的琉璃瓦上，像是万千铁骑踏过疆场。
“韩信终能拜将封王，项羽虽败犹荣。”袁禵只觉得胸口堵得慌，仰头将杯中酒一饮而尽，“可我呢？困在这金丝笼中，八哥、九哥、十哥他们没坏事时，我连王府大门都不得随意出入，如今也不过才略有了点自由罢了！”
这时戏台上正演到乌江自刎，项羽拔剑在手，唱得是悲壮苍凉：“八千子弟俱散尽，有何面目见江东！”
袁禵猛地将手中的酒壶狠狠掷在地上！“砰”的一声脆响，酒壶顿时碎裂，琥珀色的酒液溅得四处都是。
满座皆惊。侧妃姬妾们，有的掩口惊呼，有的目瞪口呆。戏台上的锣鼓声戛然而止，扮项羽的净角举着宝剑，僵在台上不知如何是好。乐工们抱着乐器，面面相觑。
窗外的秋雨，还在不知疲倦地下着，淅淅沥沥，如泣如诉。
袁禵虽依然坐着，却是胸膛剧烈起伏。他望着满地的碎片，又想起当年自己在西部，也是
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