以定『乱』！”
但是握有重兵的兵部侍郎兼右佥都御史、凤阳总兵马士英另有企图，欲乘此拥立新君的机会把持朝政。为达到这一目的，他选择了昏庸的福王，一心夺居拥戴之功，以取悦于福王。
他抢先秘密派人去淮安，向福王朱由崧传递他的拥戴之意，并派人为福王备舟急速来南京。同时，他又致书史可法、吕大器等人，反对立潞王，极力主张立福主，声称论亲疏，论贤能，没有一个人能比得上福王！
史可法、吕大器表示反对。马士英阴谋内贿『操』江诚意伯刘孔昭，外结总兵黄得功、刘泽清、高杰、刘良佐等手握重兵的将领，发兵护送福王，以造成既成事实，向诸臣施加压力。
接着，他又串通诸臣开会，压他们表态支持立福王。可是，谁也不敢提出自己的想法。吕大器负责执掌礼、兵两部印，迟迟不到会，给事中十九人联名送帖，令其速来，吕大器这才从容而至，不肯附和立福王的意见。
会议从黎明开始，一直议到中午，还没议出结果。给事中李沾厉声说：“今日有异议者，以死处之！”
刘孔昭怒气冲冲，当面大骂吕大器，不得出言『惑』众！吕大器在他们的威胁下，再也不敢说话。与会诸臣心怀恐惧，不敢持异议。
唯有保国公朱国弼，看到马士英势大，急忙派密使送信至山东江南军中，以征询“病中”的武英王的意见，但让他失望的是，随后就传来了朱由斌病亡的这一噩耗……
“好哇，督师和我等正准备浴血苦战，以恢复大明江山，那些人却不思如何尽忠报国，反而在争权夺利，想着谁来当皇帝，想着谁来立下拥戴之功！”传闻中已经应该“自刎”的郑天瑞勃然大怒：“有这样的臣子，这大明不亡也该亡了！”
“你又不是不知道那些人的嘴脸。”黄飙懒洋洋地说道：“从来报国不思先，若为权利我第一……”
“让他们争去，争去吧。”朱斌疲惫地说道：“我江南不准『插』手此事，现在为先帝复仇，将贼军和满清鞑子消灭才是第一要务。严令你等，凡有南京方面派来的人，一概不见，若有违令者，一概军法论处！”
说着他站了起来：“既然各方都动了，现在也该轮到我们了！所有人都以为我朱由斌已死，江南军已『乱』，郑天瑞，刘风部现在何处？”
“回督帅，刘风、郭飞二人，引五千骑秘密囤驻于嚣县一带，随时可以待命出击！”
“徐军部？”
“徐军部以内『乱』为名，分十七股潜入河北，昼夜共七次与我大营联系！”
“郑天瑞，黄溪，李天齐！”
“我等俱已枕戈待旦，随即可以奉命进击！”
“诸将听令！”
朱斌的眼神从他这些忠勇的部下脸上一一扫过，缓缓说道：
“大明崇祯十七年三月十九日，贼军入京师，是为国耻。三月二十一日，圣上与贼力战不屈，驾崩于得子岭，是为国难！国耻国难俱在，江南军不能不报！今京师虽亡，大明仍在，大明江南军仍在！我江南军十二万八千忠勇将是，誓雪国耻，誓雪国难！”
大帐里一片静悄悄的，没有人说话，都在那安静地注视着朱斌。
朱斌缓缓地吸了口气：
“今夜饱食，明日三更出发。郑天瑞、黄飙、李天齐各引一军，我自领中军，进兵河北。又命刘风、郭飞、徐军部，不管河北战局，急攻北京，此时李贼自成主力已出，限此三人于二十日前拿下北京，我不要伤亡数字，我只要京师，要么北京，要么他们的三颗大好人头！”
自朱斌组建江
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