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华夏『共产』党第十六次全国代表大会于2002年11月8日至14日在京城召开。这次大会应到正式代表2114名、特邀代表40名（共2154名）（出席开幕式的代表和特邀代表共2134人），代表了全党6600多万党员。大会通过关于《华夏『共产』党章程（修正案）》的决议。
根据中央规定，出席华夏『共产』党第十六次全国代表大会的代表团增加了中央企业系统代表团和中央金融系统代表团，这是中央企业系统和中央金融系统首次单独组团参加党的全国代表大会。与十五大的36个代表团相比，十六大的代表团增加到38个。
此外，不是十六大代表的十五届中央委员会委员、候补委员和中央纪律检查委员会委员；不是十六大代表、特邀代表的原中央顾问委员会委员；不是十六大代表、特邀代表的党内部分老同志，以及其他有关同志，共284人列席了这次大会。大会还邀请了担任全国人大常委会副委员长、全国政协副『主席』的党外人士，担任过国家副『主席』、全国人大常委会副委员长、全国政协副『主席』的党外人士，各民主党派中央、全国工商联负责人和无党派人士，以及全国人大、全国政协常委中在京的党外人士和部分少数民族、宗教界人士等，共152人作为来宾列席大会开幕式和闭幕式。老一辈无产阶级革命家、政治家、党和国家第一、二代领导集体的主要领导人萧飞同志作为特邀嘉宾出席了开幕式并作为『主席』团成员在『主席』台就坐。
这次大会的主题是：高举郑南巡理论伟大旗帜，全面贯彻“三个代表”重要思想，继往开来，与时俱进，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，为开创华夏特『色』社会主义事业新局面而奋斗。
大会的议程为：（1）听取和审查十五届中央委员会的报告；（2）审查中央纪律检查委员会的工作报告；（3）审议通过《华夏『共产』党章程（修正案）》；（4）选举十六届中央委员会；（5）选举新一届中央纪律检查委员会。
陆展翼同志主持了大会开幕式。
姜恩国同志代表第十五届中央委员会向大会作了题为《全面建设小康社会，开创华夏特『色』社会主义事业新局面》的报告。报告共分十个部分：一、过去五年的工作和十三年的基本经验；二、全面贯彻“三个代表”重要思想；三、全面建设小康社会的奋斗目标；四、经济建设和经济体制改革；五、政治建设和政治体制改革；六、文化建设和文化体制改革；七、国防和军队建设；八、“一国两制”和实现祖国的完全统一；九、国际形势和对外工作；十、加强和改进党的建设。
姜恩国同志主持大会闭幕式并发表讲话。
大会通过了《关于十五届中央委员会报告的决议》、《关于〈华夏『共产』党章程（修正案）〉的决议》（这一修正案自通过之日起生效）、《关于中央纪律检查委员会工作报告的决议》。
中共中央政治局是由中共中央委员选出，政治局常委则由政治局全体委员选出。此次出席十六大的2000多名代表分成若干小组，在京城的各家宾馆举行会议，讨论中委会的候选名单，进行酝酿工作。
最引人注目的是：华夏人民共和国国家『主席』姜恩国、全国人大委员长陆展翼、政务院总理洪定邦、政协『主席』李祥圆等六名中央政治局老常委都不在此次中央委员会的候选名单内。
11月14日，大会以无记名投票方式，选举出由198名委员、158名候补委员组成的十六届中央委员会，选举出由121名委员组成的中央纪律检查委员会。
在本次选举当中，江东代表团代表萧宸高票当选中央委员会候补委员，在候补委员中得票数排名第四，相比他在前一次华共十五届全国代表大会以倒数第几名票数当选候补委员来说，这一次他在党内的排名进步无疑十分明显。这次他的当选，也引起了国内外众多媒体的强烈关注，尤其是国外媒体，甚至有些媒体已经开始宣称他是华共“正在培养的第五代或第六代领导人”。
但与以前一些有着红『色』背景的干部当选后外国媒体的冷嘲热讽不同，萧宸当选之后，国外媒体例举了他在短短八九年的工作时间内所创造的政绩之后，认为他“很有可能是目前华夏国内最开明的红『色』贵族”，同时表示“一个拥有民主精神的年轻领导人，这是西方世界所乐见的”。
而在中央委员会候补委员中排名第四，其实也就表示：如果出现四名中央委员因故出缺，则萧宸就能顺位补进中央委员之内。事实上，五年的时间内，候补四位候补委员进中央委员实在是很常见的现象……
随后，中央委员会召开了全体会议，选举出了新的华夏『共产』党中央政治局委员。
现任政务院财政部长的萧正，赫然在列！