向阳说，就是代表人民群众的根本利益。人民群众是我们的“衣食父母”，是智慧的源泉和胜利的根本。提高人民群众的物质文化生活水平，是我们一切工作的出发点和最后的归宿。党的宗旨决定了，我们必须时刻把群众的冷暖放在心头，把提高人民的生活水平作为经济发展和结构调整的落脚点，因此，能不能带领群众不断致富，是衡量我们贯彻“三个代表”重要思想的一个最重要标志。
“如果不能随着经济的发展，适时、适当地提高广大劳动群众的收入水平，必然会挫伤群众再生产的积极『性』，制约消费需求的扩大和升级，进而妨碍扩大再生产和经济结构调整，影响经济发展。”向阳认为，从经济的持续健康发展来看，提高人群众群众收入是当前最紧迫的问题之一。生产最终是为了消费，消费也可以促进物质和文化的生产。如果没有消费的支撑，没有消费的需求，生产就不可能有持久的发展。消费能力的增强，核心问题是提高大多数群众的收入。
他说，以前有人做过调查，城市居民的消费，是农村的3.5倍，有些贫困地区，城市一个人的消费，大约等于农村一户人家的消费。现在，农村很多人家的物质文化生活还比较贫乏。要启动大多数人的消费，首先必须设法增加广大农民的收入。近期，江东即将推出提高农民收入的45条措施，其力度是很大的，可『操』作『性』也是比较强的，相信会取得预期效果。江东今年的目标是，确保农民的收入提高5％。同时，要健全和完善独立于企事业单位之外的社会保障体系，提高城乡居民特别是低收入人群的生活水平。加快发展各项社会事业，满足人民群众日益多样化的物质文化需求。
向阳提出：“伟大的事业需要追求新的目标”，江东的工作要有更高的定位，更高的参照系，在成绩中保持清醒，在挑战中把握机遇，在竞争中实现跨越；“伟大的事业需要高扬发展的主题”，要使发展的声音更加宏亮，发展的观念更加全面，发展的措施更加得力；“伟大的事业需要创新的活力”，要着眼于新的实践，创新、创新再创新，认识要有新的飞跃，发展要有新的思路，落实要有新举措；“伟大的事业需要不懈奋斗的精神”，要在全社会弘扬姜总书记倡导的五种精神，要有闯的勇气、干的恒心、赶的志气、克服“怕”的思想、“满”的观念、“懒” 的作风；“伟大的事业需要最深厚的群众基础”，各级领导干部要设身处地为老百姓说话，尽心竭力为老百姓办事，真心实意为老百姓主持公道，真正做到善解民意、善待百姓，当好顺民心的公仆，具备聚民力的本事，干出带民富的业绩；“伟大的事业需要坚强的团结”，要用共同理想和共同目标，集中上上下下的智慧，凝聚方方面面的力量，组成浩浩『荡』『荡』的队伍，万众一心，共图伟业。
他介绍说，到2010年，江东省国内生产总值要比2000年增长1.4倍左右，苏南等有条件的地方基本实现现代化。
立足省情，江东制定了五大发展战略：
排在首位的是实施科教兴省的主体战略，强化江东科教和人才优势，推进素质教育和高等教育大众化，建立终身教育体系，构建江东新世纪的人才高地；
其次是实施经济国际化战略。江东经济外向度较高，目前进出口总额已占gdp的五分之二，实际利用外资已占全社会固定资产投资的五分之一，涉外税收已占国税收入的四分之一以上。在经济全球化大背景下，在我国即将加入wto的新形势下，江东将发挥优势，趋利避害，在新一轮对外开放中抢占先机。特别要实行“引进来”和“走出去”并举，更好地利用两个市场、两种资源；
然后是实施城市化战略。一个是着眼于“做强做大做优做美”中心城市，有计划地逐步解决市县同城问题。最近经政务院批准，江东已调整了吴城、梁溪、金宁、广陵、淮阴五个省辖市市县行政区划，将6个县（市）划为城区。另一个是调整乡镇、村行政区划，目前全省已撤并了528个规模过小的乡镇，占全省乡镇总数的26.7％。经过“十五”的调整，江东小城镇总数将调整为1000个左右。同时将继续适度撤并村组，使现有的行政村减少到2万个左右，撤并1.2万个。以此集中力量加强重点中心镇的建设，节约各方面的资源，并有效地精减乡镇财政供养人员，减轻农民负担。
再次，是实施区域共同发展战略。江东区域经济发展具有明显的梯度特征，从人均gdp看，苏南五市高于全省平均水平，苏中三市高于全国、低于全省平均水平，苏北五市除彭城外低于全国平均水平。因此必须进一步加强分类指导，提升苏南发展水平，促进苏中快速崛起，发挥苏北后发优势；
此外，江东将坚持实施可持续发展战略。从江东人多地少、资源匮乏、污染较重的实际出发，要切实加强人口控制、资源节约和环境保护，把经济和社会持续发展摆在非常突出的位置。同时，还要坚决贯彻中央的战略决策，积极支持和参与西部大开发。
撇开跟农村工作无关的一些主题，萧宸意识到向阳书记对于改革农村工作的主题思想不外乎精兵简政和减轻农民负担两点。
6月21日，江东省委书记向阳召开了全省农村工作会议，在会议上，向阳书记指出，全省各级党委『政府』必须准确把握形势变化，进一步明确农业和农村工作的指导思想。2002年江东省农业和农村经济发展的主要调控目标是：农业增加值增长4％，乡镇企业增加值增长10％，农产品出口增长5％，农民人均纯收入增长5％。
向阳说，近年来全省农业和农村经济结构战略『性』调整取得显著成绩。一是农村改革取得了喜人的成果。农村税费改革的全面实施，推动了农村财政、教育、乡镇机构、乡村区划等各项改革向纵深发展。粮棉购销市场的全面放开，标志着农村经济市场化进程取得了较大突破；二是农村发展迈出了喜人的步伐。这两年，全省农业增加值增长了8.6％，乡镇企业增加值增长了26％，农村个体私营经济增加值增长了93％。二三产业占农村社会总产值的比重达87％。农民收入也有了新的增长，特别是去年，农民收入增幅达到了5.3％，扭转了连续几年滞缓增长的不利局面。全省城镇化率已达42.6％，比上年增加了1.1个百分点；三是农村稳定出现了喜人的局面。
向阳同时指出，随着国际政治、经济形势的变化和社会主义市场经济体制的不断健全，江东省农业和农村工作面临着许多新的情况：
首先，农业发展正处于艰苦的“过坎爬坡”时期。农产品市场供求状况发生了历史『性』转折，由卖方市场转变为买方市场；城乡居民农产品需求发生了重大变化，由满足日常生活需要转变为讲究营养和安全；农产品价格形成，由国家定价为主转变为完全由市场来决定。在此情况下，如何调整农业结构，大幅度增加农民收入，是我们面临的一项极其繁重的任务。
其次，正式加入wto和粮棉购销市场化进程的加快，带来的不仅仅是市场的开放，而且蕴涵着深层次改革的压力，如何尽快提高农业的市场竞争力，全方位推进农业生产、经营、管理体制的改革，是全省面临的一项严峻的考验。
再次，农村税费改革的全面实施，使农村许多深层次问题和矛盾得到了彻底暴『露』。如何化解这些矛盾和问题，是全省面临的一项艰巨的工作。
另外，省第十次党代表大会明确提出“富民强省、率先基本实现现代化”的战略构想，如何富裕农民，增强农村经济实力，加快推进农业和农村现代化，是全省面临的一项重要的奋斗目标。
最后，面对新的形势和任务，如何按照“三个代表”重要思想的要求。提高农村基层干部队伍素质，增强基层组织的创造力、凝聚力、战斗力，是全省面临的一项重大的课题。
别看萧宸是省委常委，开这样的大会也是坐在『主席』台的，但他毕竟主要职务是吴城市委书记，在这样的专门类别会议上，“作重要发言”是轮不到他的，正常情况下除了省委书记、省长之外，一般副书记都不会发言，直接由常务副省长或者分管该工作的副省长发言，萧宸这个吴城市委书记只有听取和记录的份儿，至于同来参加会议的赵介民和分管农业的副市长郭智，就只能坐在台下听了，当然位置还是比较靠前的。
开完大会，萧宸一出来，游靖便笑着向他招了招手：“萧书记有空没有，来我办公室坐坐？”――开会完毕走出会场也是有顺序的，省委书记第一个，省长第二个，等等，也就是按照省委排名依次类推，所以游靖比萧宸先出会场，这跟开会前到达会场的顺序正好相反。
游靖跟萧宸的关系亲密这一点省委内部自然是众所周知的，但他在如此情况下招呼萧宸去他的办公室“坐坐”，还是比较少见，所以周围和后面出来的领导干部们都各自心里暗暗揣测，莫不是省委有什么新的动向？
萧宸心中一动，但也不会有什么意外的脸『色』『露』出来，只是很自然地笑着应道：“有空，正有点事情要跟游书记商量商量呢。”