顾挽澜在阐述了马克思、恩格斯、列宁对待马克思主义的科学态度和我们党的三代领导核心推进马克思主义华夏化的伟大实践后指出，与时俱进是马克思主义的理论品质，解放思想、实事求是是马克思主义的精髓。社会实践没有止境，解放思想、实事求是没有止境，理论创新、理论发展也没有止境。当今世界和我们所处的时代，同过去相比已经发生了巨大而深刻的变化。无论从国际还是从国内看，我们都面临着许多新情况新问题。这就要求我们运用马克思主义的立场、观点和方法，准确把握时代特征，始终站在时代前列和实践前沿，始终坚持解放思想、实事求是，始终坚持开拓进取、与时俱进，始终坚持实践是检验真理的唯一标准，从实际出发，以科学的态度大胆进行探索，创造『性』地开展工作，不断推动理论创新、制度创新和科技创新。如果因循守旧，停滞不前，我们就会落伍，我们党就有丧失先进『性』和领导资格的危险。
顾挽澜校长指出，姜恩国同志在前段时间提到的“三个代表”的重要思想，科学地揭示了执政党建设的客观规律，赋予党的建设以鲜明的时代气息和时代特征，从根本上回答了在充满挑战和希望的二十一世纪，把我们党建设成为一个什么样的党和怎样建设党的问题。“三个代表”重要思想全面体现了党的基本理论、基本路线、基本纲领，涵盖了经济、政治、文化各个领域，是运用马克思主义解决我国改革开放和现代化建设实际问题过程中的新概括、新创造。顾挽澜说，“三个代表”重要思想，既是理论的概括，又是行动的指南。我们要把全面落实“三个代表”重要思想，统一于党的建设的各个方面，统一于党领导人民进行改革开放和现代化建设的全过程。这是一项长期任务，但又要从解决当前存在的突出问题入手，不断取得实实在在的成效。
顾副『主席』讲到“三个代表”的时候，萧宸微微有些惊讶，他也是今天才知道总书记这个时候就已经在高层提到过“三个代表”这一说法了。按照他的印象，在另一个世界里，似乎这一重要思想是2000年2月提出的，但现在看来，却是早了半年，也不知道是自己记错了还是这个世界发生了偏离。
接下来顾挽澜强调，在新世纪，我们要适应新形势、新任务的需要进一步把党建设好，关键在于把“三个代表”重要思想贯彻落实好，使之体现到党的思想、组织、作风建设的各项工作中去。特别要围绕党的中心任务，结合形势的发展，坚持从新的实际出发，以改革的精神研究和解决党的建设面临的重大理论和现实问题，使党始终保持先进『性』和纯洁『性』，充满创造力、凝聚力和战斗力。顾挽澜着重对“七一”讲话中关于党的建设的一些重大问题，特别是对如何正确理解判断党的先进『性』的标准，正确理解人们政治上先进与落后的标准，正确理解吸收新党员的主要标准，正确理解党的最高纲领与最低纲领的辩证统一关系等问题，作了深刻的阐述。
整个开学典礼由中央党校常务副校长周定坚主持。出席开学典礼的还有中央有关部门的负责同志。中央党校副校长及校委委员、新学员、在校学员共1500多人参加了开学典礼。
顾挽澜校长的目光十分敏锐，省部级进修班的学员是坐在台下最前排的几排的，而萧宸所在的地厅级进修班紧随其后，萧宸坐在台下，不知道为什么，总觉得顾挽澜校长的目光每次扫到他这里的时候都会在他脸上落一下，虽然时间非常短，甚至可能不到一秒，但萧宸可以肯定绝对落了一下。只是，萧宸却实在琢磨不出顾校长的意思。萧宸自问自己在任上总算是可以问心无愧的了，倒也并不忐忑。
而这一次进修，萧宸才发现自己跟赵介民果然有缘，居然在细分班的时候又分到了一个班，最后分小组的时候，仍然还在一组。只不过当小组分完之后，细心的萧宸却发现一件奇事：他所在的这一组，其余学员全部来自于江东省（指任职地点），唯独他萧宸一人例外，是潇南省的。
萧宸默默地『摸』『摸』鼻子，好像，有点不对劲啊。
再想想爷爷最近对自己的态度……好像，也有些不对劲啊。
怎么忽然之间，好像一切都有些不对劲了？似乎冥冥之中总有一支大手，掌控了萧宸前面的方向，就仿佛萧宸是河里刚刚开始学游泳的小鱼，而这大手却足以控制整个河流的方向，无论萧宸怎么动，终究只能顺着河流的方向流去。