当立，岁在甲子，天下大吉”的谶语，鼓舞农民起来推翻东汉王朝的统治。
光和七年（184，甲子年）初，张角命令马元义调动荆、扬等地徒众数万人向邺集中，约定三月五日各地同时起义。但预定起事前一月，张角弟子唐周上书告密，马元义被捕，惨遭车裂。
洛阳百姓和太平道徒被杀的达千余人。灵帝随即下令冀州官府搜捕张角等起义领袖。张角派人急告各方提前起义。
于是三十六方“一时俱起”，众达数十万人。张角自称“天公将军”，二弟张宝称“地公将军”，三弟张梁称“人公将军”。
旬日之间，天下响应，京师震动。灵帝慌忙下令州郡修理兵器，加固城防，派何进率左右羽林和五校尉营镇守洛阳，在洛阳附近增置八关都尉。
又派遣皇甫嵩、朱儁、卢植等调集各地精兵，进剿黄巾军。并解除党锢，赦免党人，缓和统治阶级内部矛盾。
各地豪强地主也纷纷起兵，配合官军镇压起义，其中著名的有袁绍、袁术、公孙瓒、曹操、孙坚、刘备等。
起义初期，黄巾军取得了一系列宏大的战果。但是他们虽然人数众多，但是缺乏作战经验，被朝廷的正规军各个击破，惨遭镇压。
其实黄巾军失败最重要原因是内部良莠不齐。起初他们攻城夺邑，焚烧官府，扫荡豪强地主坞堡。把抢来的粮食与财富，分发给吃不上饭的贫民，因此很快得到了不少民心。
可是其起义的短短一年内，黄巾军就由反抗暴政的农民起义军，转变为一群烧杀抢掠的土匪强盗，给平民百姓造成了巨大的灾难。引得失去了贫民的支持，最后一败涂地。
张旭向身边的流民打听出现在是永汉元年（公元189年），黄巾军已经基本被镇压下去。虽有一些残余势力，但是已经成不了气候。
这几年的起义战乱，不但没有改善百姓的生活，反而匪患横生，更加艰难。这不得不说对黄巾军起义的宗旨是个巨大的讽刺。
更重要的是，现在朝廷让残暴的董卓把持了，根本不管民生，弄得整个华夏乌烟瘴气，民众苦不堪言。
张旭所在的这伙流民就是快活不下去了，才打算去上河村讨生活。
至于为什么要去上河村，是因为这伙流民现在的首领王铁山，有个族公是现在上河村的村长，所以打算领着大家去投奔。
王铁山是个30来岁的汉子。因为是猎户出身，所以身上有股彪悍之气，长得也是虎背
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