可现在呢？
他们就像一群被困在孤岛上的落水者，眼睁睁看着救生艇从眼前驶过，却无人愿意停下。
往日称兄道弟的“朋友们”，此刻隔着冰冷的电话线，用冠冕堂皇的理由将他们拒之门外。
那些他们曾经点评、甚至批判过的企业巨头，如今正冷眼旁观，甚至落井下石。
巨大的落差感和被整个世界抛弃的孤寂与恐惧，吞噬着每个人的心。
史蒂夫·福布斯紧握双拳，指甲几乎掐进掌心，传来阵阵刺痛，但这痛楚远不及心中的万分之一。
从出生开始，他便以福布斯家族成员为骄傲，未来不出意外，他会成为这个传媒帝国的继承者。
可如今，他比任何人都清楚家族的困境，也比任何人都感到一种深入骨髓的无力与屈辱。
他曾经以为，福布斯这个名字代表着智慧、影响力乃至某种特权，是通往美国乃至全球精英圈层的通行证。
但现在看来，在真正的资本巨鳄和政治力量的碾压下，这个名字所代表的一切，都脆弱得如同沙滩上的城堡，一个浪头打来便轰然倒塌。
“所以，我们只剩下一条路。”
史蒂夫的声音在死寂的会议室里再次响起，这一次，带着一种斩断所有退路的决绝，也带着一丝不易察觉的颤抖。
所有人的目光，都汇集在他的身上，等待着他的话。
如果是以往，他会引以为傲。
可如今，他却觉得仿佛身上有无数的蚂蚁在爬，难受至极。
“也许，我们要向林浩然先生，那位来自远东的华裔首富尝试求和了，我们不能再这么下去了，否则，福布斯的荣耀将会彻底熄灭。
现在，也只要那位不追究我们，这场福布斯的灾难才停得下来。”
“求和？不可能，我们怎么可能向一名华人求饶？”此话一出，现场顿时有不少高层反对。
这个想法他们不是没有想过，可一想到对方不过是一名华人，而且还不是美国的华人，向这样的竞争对手求饶认输，那他们福布斯岂不是要被钉在历史的耻辱柱上，永远被西方媒体界和商业圈嘲笑？
“一名华人？你们还活在过去吗？”史蒂夫再也忍不住，猛地提高了音量，声音在会议室里回荡，带着一种近乎崩溃边缘的愤怒和绝望。
“看看我们现在是什么样子！看看是谁把我们逼到这个地步！是‘一名华人’吗？是花旗银行！是沃伦·巴菲特！
是那些闻风而动的华尔街秃鹫和落井下石的竞争对手！
那个‘华人’，他只需要坐在香江的太平山顶，甚至连面都不用露，就能调动如此恐怖的力量将我们碾碎！
你们告诉我，这还仅仅只是‘一名华人’能做到的事吗？”
他喘着粗气，环视着那些面露不忿却无言以对的高层，继续厉声道：“收起你们那可笑的傲慢和种族偏见吧！现在不是十九世纪了！
林浩然展现出来的能量、手腕和对全局的掌控力，已经远远超出了我们的认知范畴！
他不仅仅是一个富豪，他更是一个我们根本惹不起的、站在更高层面的棋手！
我们的一次愚蠢挑衅，在他眼里可能就像一只蚂蚁试图绊倒大象，而他甚至不需要自己抬脚，自然有别的力量替他把我们踩死！”
会议室里鸦雀无声，只有史蒂夫激动的余音在回荡。
他的话像一把重锤，敲碎了某些人心中最后那点可怜的、基于肤色的优越感。
史蒂夫的声音低沉下去，带着一种近乎痛苦的沙哑：“我知道这很难接受，这很屈辱。
但是，各位，请看看窗外，看看我们现在的处境，我们不是在讨论是否要捍卫尊严，我们是在讨论福布斯这个品牌，这个我们父辈、祖辈倾注了毕生心血的名字，还能不能看到明天的太阳。”
他深吸一口气，强迫自己用更冷静、更理性的语调分析：“林浩然先生他展示的力量，超出了我们的认知。
这不仅仅是财富，更是深不可测的人脉网络和对游戏规则的深刻理解，甚至可能触及到更高层面的博弈。
花旗银行的态度已经说明了一切，我们之前的行动，被解读为一次愚蠢的挑衅，并且触碰了某些不该触碰的底线。”
他停顿了一下，目光扫过一张张或愤怒、或茫然、或痛苦的脸：“继续对抗下去，我们面对的将不仅仅是商业上的损失。
司法部的调查、证监会的问询、股东和广告商雪崩式的诉讼，这些足以在几个月内拖垮我们。
到那时，我们连谈判的资格都将失去，只能被动接受破产清算，眼睁睁看着福布斯被分割、贱卖，最终消失在历史长河中。”
“而如果我们现在，放下姿态，拿出最大的诚意去求和，或许，我们还能争取到一个相对体面的结局。
保住福布斯的核心品牌和主要业务，获得喘息的机会，甚至未来还有重新回到巅峰的可能。
我知道这听起来像是天方夜谭，但这是我们目前唯一可能的选择路径。”
会议室里陷入了更深的沉默。
史蒂夫的话像一把钝刀，一点点割开最后残存的幻想。
没有人再激烈反对，因为所有人都清楚，他说的是残酷的真相。
在绝对的实力差距和全方位的围剿之下，所谓的“反击”和“坚持”，除了加速灭亡，没有任何意义。
此刻，会议室中的一名女性董事站了起来，她叫伊丽莎白·福布斯，是马尔科姆·福布斯的姐姐。
作为一个家族企业，除了小部分的职业经理人之外，福布斯高层几乎完全由福布斯家族掌舵。
她看向自己的弟弟，眼神复杂，声音带着一种尘埃落定的疲惫：“史蒂夫的分析是对的，我们已经没有其他选项了，马尔科姆，这件事因你而起，也必须由你去尝试结束。
我提议，由你亲自去联系林浩然或者东方传媒集团，试探一下我们求和的条件，尽量做到以最低的代价去结束这场完全没有意义的商业战争！”